到了吴良德寿诞之日，陈元宾带着陈衮、陈忠两个儿子，还有石正峰等一干随从，来到了郑军的军营。陈衮、陈忠一左一右站在陈元宾的身边，令人看不出谁是嫡子，谁是庶子。
陈衮脸色阴沉，很不开心，陈忠扬眉吐气，喜笑颜开。
来到了军营，营门前，几个官兵对陈元宾他们进行搜身检查，确认他们没有携带武器之后，才将他们放入了军营。
搜身的时候，郑军官兵们的态度很粗暴，进了军营之后，郑军官兵们看向陈元宾父子的目光，也充满了轻蔑。
陈元宾是很有钱，是平阳县的第一大财主，但是，他是个土人，在这些郑军官兵面前，他永远要低一等。
当人穷的时候，想破脑袋要赚钱，等赚到了钱之后，就想破脑袋要地位。
没有地位，有再多的钱也要遭人白眼，这是陈元宾心里的痛，也是平阳县那些土人财主的痛。
为了改变自己的地位、家族的地位，很多土人财主都想和国人联姻。但是，普通的国人，土人财主们看不上，上层的国人，又瞧不起土人财主们。
有一种高贵叫血统。
一个再怎么贫穷的国人，在陈元宾这个土人财主面前，也会骄傲地挺直腰杆。因为他的血统比陈元宾高贵。
前些日子，吴良德明确告诉陈元宾等一群土人财主，为了表示国人土人平等，他决定把自己的义女春兰嫁给土人财主的少爷。
陈元宾他们这些土人财主都知道，这个主意不是吴良德决定的，而是新郑城里的某个人决定的。不管这个人是谁，他拔出一根毫毛来，肯定比土人财主们的腰都粗。
陈忠见那些郑军官兵对自己父亲很是无礼，勃然大怒。
陈元宾劝导儿子，“忠儿，别动怒，咱们是土人，人家是国人，咱们生比人家低一等。”
陈忠叫道：“咱们祖祖辈辈生活在平阳这块土地上，为什么就成了二等公民？哼，与其这么窝窝囊囊地受人白眼，还真不如像城外的那些强盗，扯旗造反。”
在平阳县的山区里，有很多土人反抗国人的压迫，揭竿而起，竖起反郑的大旗，在山区里打游击。
陈元宾道：“忠儿，郑国有数万精兵，周子的七国联军都不是郑国军队的对手，那些山沟沟里的蟊贼，能成得了什么气候？识时务者为俊杰，要想提高我们陈家的地位，迎娶春兰姐是个千载难逢的好机会。”
陈元宾推心置腹地教导陈忠，把陈衮晾在了一边。陈衮怒火中烧，恶狠狠地瞪着陈忠，心想，你这丫头养的贱种，就让你再得意一会儿，今，你和那个石正峰都得完蛋！
陈元宾带着随从们，先去送寿礼。吴良德在军营里设置了一个寿礼收受处，平阳县的大官员、大财主们捧着寿礼，在收受处门前排起了长队。
石正峰看了一眼，这些官员财主们送的寿礼都不轻，奇珍异宝，耀眼夺目。
陈元宾顶着平阳县第一财主的头衔，这寿礼自然也不能轻了，装了整整一马车，价值万两白银。
万两白银，吴良德要是光吃俸禄的话，够他吃几十辈子的了。
其余的财主们虽然没有陈元宾这般大气，不过，送的寿礼价值也都在千两银子以上。没办法，财主们也不想花费这么多，但是，俗语得好，“破家的县令，灭门的太守”，你要是把吴良德给得罪了，吴良德一句话，找个借口就能叫你倾家荡产、尸骨无存。
官员、财主们给吴良德的寿礼，在军营里堆成了山。石正峰心想，过个生日就能收这么多钱，当官儿真他娘的好！
送完了寿礼，陈元宾带着众人向中军大帐方向走去，吴良德要在中军大帐设置酒宴，款待这些前来给他祝寿的朋友。
石正峰走着走着，有些内急，便向陈忠、陈元宾告个假，去茅房解决一下。
军营的茅房在一片树林里，石正峰方便过后，走出茅房，裤子还没系好呢，突然，感觉身后有杀气。
石正峰向旁边一闪，一把匕首擦着他的身子划了过去。石正峰扭头一看，袭击他的是夏荷。
夏荷怒气冲冲，手持一把匕首，要置石正峰于死地。石正峰面带微笑，一边躲闪，一边不紧不慢地系着裤子。
夏荷虽然有些本事，但是，这点本事还不足以伤了石正峰。
石正峰系好裤子之后，使出了擒拿术，抓住夏荷的手腕，卸掉了她手里的匕首。夏荷杏目圆睁，想要抬脚踢踹石正峰，石正峰一脚跺在了夏荷的脚面上，疼得夏荷直皱眉头，抬不起脚来。
石正峰看着夏荷，道：“怎么，你害完了农家还不过瘾，又跑到这里来害人？”
夏荷的手脚都被石正峰控制住了，挣扎了几下，也挣脱不得。
“王八蛋，我要杀了你！”夏荷恶狠狠地叫道。
石正峰笑了一下，道：“你不是仰慕我吗，不是愿意以身相许吗，现在怎么又要杀我了？”
夏荷气得满脸通红，叫道：“碰过我的男人，没有一个能活下来的。”
“这么你是个蛇蝎了？我倒要试试，你这蛇蝎能不能伤了我，”着，石正峰就在夏荷的脸蛋上摸了一把。
夏荷怒不可遏，简直要被石正峰气疯了，“王八蛋，我要将你碎尸万段！”
夏荷要冲上去和石正峰拼命，这时，有人喊了一声。
“夏荷，住手！”
喊话的人是春兰，春兰没有带丫鬟、随从，一个人朝石正峰走了过来。
石正峰看着春兰，抱拳致意，道：“见过春兰姐。”
春兰的神情还是那么高冷，道：“石正峰，你是个人才。作为一个人才，最重要的不是卖弄自己的才能，而是要寻找一个可以施展才能的舞台。否则，你会被你的才能所累，死得很惨。”
石正峰笑了，道：“春兰姐的意思是，吴县令家的舞台够大，能让我随便施展？”
春兰面露鄙夷之色，道：“吴良德算个什么东西，蝼蚁而已。”
名义上，春兰是吴良德的义女，春兰竟然这般评价吴良德。看来，他们父女之间并没有什么感情，春兰之所以给吴良德当义女，应该是为了掩饰她的真实身份。
石正峰问道：“你到底是什么人？”
春兰道：“我是什么人，你现在还不必知道，你只要知道一句话就好，识时务者为俊杰。”
石正峰见春兰一副故作神秘的样子，忍不住笑了，道：“我不是什么俊杰，我就是我，自由自在的石正峰。”
石正峰和春兰在这边话，远处响起了吵闹声，石正峰一眼望去，看见陈元宾父子和几个人发生了争执。
“不和你了，我还有事，”石正峰抛给春兰一句话，也没看看春兰是什么脸色，便径直朝陈元宾他们父子跑了过去。
陈元宾父子向中军大帐走去，半路遇见一群人，这群人也是来给吴良德祝寿的，为首的一个满身珠光宝气的中年人，名叫赵山河。
赵山河的父亲原本是陈家的账房先生，因为手脚不干净，被陈家打了一顿，逐了出去。赵山河的父亲便自立门户，做起了生意，暗暗和陈家较着劲。
赵山河临终之前告诉赵山河，将来一定要压过陈家，为自己报仇。
赵山河比他老子还精明，生意做得是有声有色，积累了不少财富，隐隐有赶超陈家之势。赵山河钱赚得够多，但是，地位却远远不如陈家，直到前一阵，赵山河把两个女儿嫁给了吴良德，攀上了吴良德这层关系，赵山河便抖起了威风，觉得赵家终于可以压陈家一头了。
赵山河挡在了陈元宾的面前，打量着陈元宾，皮笑肉不笑，道：“这不是陈老爷吗。”
陈元宾看了赵山河一眼，道：“赵山河，你挡着我的路，有什么事吗？”
赵山河陡然便了脸色，翘起大拇指，指着自己，道：“陈元宾，以后你见了我，要叫我赵老爷。”
陈元宾冷笑一声，道：“卖了两个女儿就成了老爷，看来你这两个女儿是卖了个好价钱呀。”
赵山河的两个女儿嫁给吴良德做妾，吴良德年近五十，看上去又老又丑，赵山河的两个女儿如花似玉、豆蔻年华，她们俩嫁给赵山河，真是为了家族，牺牲自我。
陈元宾的话戳到了赵山河父女的痛处，赵山河还没话，他的两个女儿、如花如玉就叫了起来。
如花如玉指着陈元宾，叫道：“你这老杂毛，狗一样的东西，竟敢这么对他父亲话，给我跪下！”
陈元宾道：“你们赵家以前是我们陈家的奴才，就是跪，也得你们赵家给我们陈家跪下。”
如花如玉怒不可遏，叫道：“来人呐，按住这老东西，叫他跪下！”
如花如玉一声令下，几个亲兵就走了过来。
吴良德是平阳县令，同时也是平阳的最高军事长官，掌管平阳县的所有郑军。吴良德的家里养着一大堆亲兵，其中有几个亲兵是专门服侍如花如玉的。
亲兵如狼似虎，上去就按住了陈元宾。
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