自定下来后，家里便开始为清沅打点，虽说不急却还是要在年前进京，一来下起雪来路上麻烦，二来李妈妈一行人若是住在府里过年说来也很尴尬。
绮香院里。
万姨娘看着伏在膝头抹眼泪的女儿，平日柔得仿佛能滴出水来的眼睛此刻正藏着一丝愠怒，她一把推开清漪，“哭什么哭，真是没半点用处。”
清漪埋怨道：“还不是姨娘出的好主意，我这几日在李妈妈身边几个丫头那里讨好卖乖的，这都成了笑话不说，叫夫人知道了，我还有什么脸面！”
“脸面！什么脸面，夫人现在收拾七丫头的行装都不够时间，哪还有空来管你，她呀是恨不得把所有家当都塞给那宝贝女儿了。”万姨娘酸溜溜地说。
“我瞧着……去京里也算不上顶好的，谁知道那几个伯娘婶娘是什么性子呢。”清漪嘟囔道。
万姨娘染着蔻丹的纤纤食指狠狠点上了女儿的额头，“夫人不愿意七丫头去，是她不知道其中的厉害，你什么身份，有个做姨娘的亲娘，今后能有她的前程？你不知道争取谁来替你打算！”万姨娘冷笑一声，“夫人不仅没前头的那位有手段，眼光也不行，我是早早跟了老爷的，那年在江西时有幸见过二老爷和他夫人，当真是气派非凡又富贵风流的人，更难得的是二夫人为人正派，慷慨大方，那时候先夫人有眼色，同她交好起来，不然你以为这样的好事能落到咱们家头上？上虞和京里头的宗族里有多少女孩眼巴巴指望着。”
清漪不知还有这样的缘故，心里也“那如今可怎么办？”
万姨娘挑起女儿的下巴，“你与七丫头长得像，往后多往夫人面前凑个趣儿，她自然而然会多照顾你一些。”
崔氏这人，说好听了是心软良善，其实心中的算计城府是远远不够做主母的。
清漪不耐烦做清沅的替身，撅着嘴不说话。万姨娘继续：“等七丫头走后，那个不知分寸的五丫头你就离她远些，多往你三姐姐那里去，她夫家好，今后对你大有帮助，最好是能得到她的承诺，往后愿意常接你去府里玩。”
“父亲不是吩咐不让接近三姐姐的么……”
“老爷的脾气就是这样，他面子下不来，其实心里到底怜惜女儿的，你去雪中送炭，他自然不会多加干涉，反而觉得你重视姐妹情，算的上两头讨好了。”
清漪点点头，应承下来。万姨娘默默思忖，输了这一次不打紧，路还长着呢。
******
清沅看着崔氏坐在床头，絮叨着一遍遍重复着几天来说了无数遍的叮咛，说着说着又红了眼眶，清沅心里微酸，崔氏从袖子里掏出一张银票塞给清沅，说道：“沅儿，这个你收着傍身，母亲给不了你太多，你别告诉别人，自己收做私房。”
她很想安慰崔氏，过继一事，其实不可当真，上辈子到最后清漪也是没有入嗣的，那么她应该也是，可以一直都做崔氏的女儿，直到阮镛调回京城，可是她现在却不能说。
阮清沅低头看着这薄薄的一百两银子的银票，心里清楚这已经是崔氏能拿出的最多的银子了，崔氏的私房本就不多，眼下清湄清汝都要置办嫁妆，她少不得又要贴银子，想到上辈子家中没落，崔氏重病，竟然连一点儿看病钱都拿不出来，她哪里敢再要母亲的银子。
她倚进崔氏怀里，把银票塞回去，“我不要这个钱，母亲自己留着吧，到京里不少吃不少穿的，哪里用得了这许多银子。”
她心里却清楚，一百两银子，在京城里用都用不着。
崔氏像小时候一样拍着她说道：“你渐渐大了，香粉首饰哪个不要用钱，母亲不在身边，你自己也总得置办呀，母亲可不能让你在京里被人看轻了去。”
清沅眼睛发酸，埋在崔氏怀里道：“若母亲执意要送，把您那翡翠头面送我吧，我不喜欢水粉胭脂的，母亲自己才是，等开年多做几件春衫……”
崔氏点点她的鼻子，“这个小强盗，那头面本来就是要送你的……”
清沅蓦然抬起头，问：“如今两个姐姐都要出嫁了，加上过年府里又要开支，家里的银钱可够使？”
崔氏不料她会问这个，“小孩子家家，问这个做什么。”
清沅直起身来，正襟危坐，“母亲不需要骗我，若家里有盈余，为何母亲连件新衣都不舍得添，不是我多嘴，母亲既然疼我，也要为我多想想，等六位姐姐都出嫁了，母亲还有私房给我做嫁妆吗？”
她当然不是真的这么想，她知道，只有自己的事情，才能让崔氏上心。
崔氏心里一顿，觉得这话没错，可是一听女儿这么说，心里也有些不开心，转过身闷声道：“这不用你管……”
清沅继续说：“母亲，孩儿不是只想着自己，知道您疼我，等我出嫁，母亲一定把所有好的贵的都给我，那您自己怎么办呢？我是担心您呀，”她抱着崔氏的脖子撒娇，“我虽然想陪着母亲一辈子，可是您一定不肯的，所以您一定要自己过好，不然我这辈子都不会安心的……”
崔氏听着这软软的嗓音，心里是一阵感动一阵心疼，抱着她说：“好孩子，难为你这份心了，只是这银钱之事，实在是……”
清沅看着她，“母亲就没想到开些铺子生财吗？”
崔氏自然是想过的，可是阮镛的性子，最不耐烦这些阿堵物，他们在苏州有几个田庄，也够一家老小吃穿了，再要提铺子，阮镛非得骂她庸俗不可，而她向来是以夫为天的，这几年来也只能靠精打细算来维持一家老小的体面日子。
清沅见崔氏不说话，知道她是心动的，继续道：“父亲是大丈夫，清廉的好官，想的是天下是百姓，自然不会理会这些事，母亲也是好妻子好夫人，要承担着一家子的重担，这两者并不冲突呀，何况只是通过一些正经生意来赚些家用。”
崔氏盯着她，“鬼灵精，一番话说得漂亮，谁教你的？”清沅想了想，“二姐姐曾说过一嘴，我偷偷听来的。”清湄为人素来能干，与人相处却淡，更不会像亲生母女一般同崔氏交心，心里有话也是闷着不说。这番话的确倒像是她的意思。