2004是中国农历甲申年，也是十二生肖中的猴年。
春节前张琰和胡宛如不愉快的分别之后，他天天都思念着她，往事不堪回首……
他永远都不会忘记刚刚过去的一年。
这一年，他们相识9年之后终于再度重逢；这一年，短暂相聚之后胡宛如又不辞而别；这一年，他的工作跟过山车一样时而让人亢奋时而叫人悲愁；这一年，当原本可以改变命运的橄榄枝向他伸来的时候，他却选择了跟着自己的良师益友再次征战；这一年，他在取与舍、得与失、在痛苦与欢喜之间颠簸着，就像地球失去了万有引力，在无尽浩渺的宇宙里胡乱地漂移着……
有时候有外面打拼累了甚至受伤了，回到家乡就是最大的慰藉，因为在这个世界上，只有家乡的土地永远不会嫌弃她的后代，周王村后的凤凰山永远不会嫌弃她的孩子……
自己儿时的伙伴也都发生着变化，唐诚在外地的饭馆里给人打工几年之后，终于自立门户开起了自己的小饭馆。农村大地正在蓬勃发展，紫仙县把旅游业列为了支柱产业，大力开发旅游资源，李国强现在不光继续跑车，他还贷款买了好几辆车成立了一家客运公司，专门跑县城到周王庙这段旅游线路。李国强已经结婚了，自己开车妻子随车卖票，夫唱妇随，好不自在。每个月，他们两口子还要把手下那几个司机叫到一起，以公司的名义兑账，给他们结算工资。
在假期里张琰痛定思痛，冷静地思考着自己的人生，也思考着他和胡宛如之间的爱情。在家里的葡萄树下他完完全全敞开心扉，把一年来的遭遇全部告诉了父亲张有志，人生几度辛酸，人生又有几多无奈，他每每说到伤心处，不禁潸然泪下。
父亲没有责怪他，也没有埋怨他。过了一会他说：“春节前，我的母校给我发了一张毕业证……”
“母校？毕业证？”张琰问。
“是我的中学，是我的中学给我们老三届发了毕业证。”张有志说，“这是一张迟到了近40年的毕业证。那时，就在我们准备高考的时候突然接到了停考的通知，从此，我们就失去了继续深造的机会，我们的人生轨迹就这样被改变了。我被下放到了生产队劳动，那时根本就不知道未来在哪里，不知道将来要干什么？”
张琰预感到父亲是要给他讲人生的道理，这些话显然是在做铺垫。当自己人生遇到困难和挫折的时候，父亲从来都不会坐视不管，就跟当年中考时一样，父亲总是会在耳边给他说起那句话：“人生的路很漫长，但关键的时候只有几步，如果这几步走错了，你的一生都会受到影响……”
张有志接着说：“虽然我们这届学生遭遇特殊的历史，命运多舛，但后来，改革开放、恢复高考、市场经济……我们的国家也在一步步向前发展，也给了我们这一代新中国的同龄人造就出了新的人生轨迹，在全中国，许许多多的老三届后来都凭着自己坚忍不拔的毅力和钢铁一样的意志，在各行各业干出了成绩，为国家做出了贡献，也为自己的人生交出了圆满的答卷。张琰，我们这一代人带给你的启示是什么？”
张琰想了想说：“一个人应该努力，不断地努力，不管环境怎么变化，都不要放弃。”
张有志想了一会，然后送给他一句话：“人生还可以再出发！”
春回大地，万物复苏，中华大地上呈现着一派生机。
正月初八张琰就来到了紫华。
张琰离开家时父亲给了他2000块钱，他知道这是对他的鼓励。
张琰有一种预感，今年他再也不会像去年那么狼狈，紫华和整个中国一样每一天都发生着日新月异的变化，快速发展的这座城市呈现着勃勃生机，每年春季紫华都好多场大型人才交流会，他不光有本科学历也有工作经验，他一定能够找到一份称心的工作。更重要的是《紫华生活报》已经倒闭了，他再也不用纠结是不是要为这份报纸尽忠的事了，再也不用那么悲壮地跟着沙岩主任去飞蛾扑火了。
现在，他和《紫华生活报》和沙岩谁也不欠谁，他的一切都可以重新开始。
有一个好消息：《紫华都市报》的事业正在蒸蒸日上，每年春节过后都会面向社会公开招聘记者，尽管报考的人会超过实际招聘人数的二十倍甚至五十倍，但张琰对自己的能力非常自信。在假期里他已经给自己定下目标，这回，他之所以这么早就来紫华，就是要考进这家报社。
在洛明工业学校年毕业时他曾给夏轩写过这样的留言：是雄鹰就要搏击穹空，是骏马就要驰骋原野。现在他要把这句话送给自己，他要做雄鹰要做骏马，他要让自己的人生从此与众不同。尽管在《紫华都市报》工作竞争会非常残酷，尽管这里荣耀与残酷并存，但是没有在《紫华都市报》当记者，那还算什么记者？
张琰不再后悔和纠结自己错过《紫华都市报》的橄榄枝了，父亲说得对，人生还可以再出发，这次他一定要考进这家报社。
一进到租住的房子，他就找出在陆风师范大学上学时的所有课本，认认真真地开始了复习。这是一场战争，他必须赢！
胡宛如不辞而别后，他知道她非常伤心。那个严寒的冬天给他们上了沉重的一堂人生课，今年是他们相识的第十年了，十年来，去年的凄风苦雨让他们有了彻骨的痛。胡宛如现在到底是怎么想的呢？
胡宛如离开紫华后再也没有说过来紫华的事，他对不起她，他不敢去问这个问题。尽管他们一直保持着联系，但他们都在有意回避着这个问题，都不愿意去揭开那个伤疤，伤疤之下，鲜血淋淋。这里曾经深深地伤害了他们，再好的愈合都会留下疤痕，有的疤痕表面看不见但会留在心里。
张琰复习累了就去胡宛如的房间，他有她的钥匙。她把东西收拾得整整齐齐，被褥卷了起来，跟小山包一样堆在床头，上面盖着一层《紫华生活报》。这间小屋子里有过他们的绵绵情话，有过他们的缠绵悱恻，有过他们的忧伤落泪，也有过他们的信任危机。她为什么非要知道他跪着推销的事实？为什么非要揭穿他善意的谎言？这是自己的血泪屈辱，他怎么能让他们的爱情蒙上这层屈辱？
张琰坐在床边静静地看着窗外，胡宛如失意忧伤的时候也会这样静静地坐着，也会这样静静地看着窗外。
胡宛如到底还会不会再来紫华，会不会再回到自己的身边，他不知道，这个问题他也不能问，他对不起她，如果不是因为他和话，她还会跟以前一样快乐地生活在024厂，陪伴地妈妈身边……
他在她的房子等了很久很久……