024要被兼并的命运已成定局。
兼并前下岗分流的浪潮来得格外猛烈！今天，厂里公布了最后一批下岗分流的时间表。毫无疑问，这在厂里立刻掀起轩然大波。
眼看就要迎来黎明的曙光，可是，在真正的黎明到来之前，还有一段难挨的漫漫长夜，这个夜晚会非常漆黑，非常残酷，非常痛苦，能不能坚持到明天，这是一个严峻而残酷的考验。
胡宛如下班后一回到家就纠结起来，她静静地坐在沙发上，若有所思。
自从国庆期间张琰来过轻露之后，她的心早已跟着他飞走了。这段时间，后勤科到处在议论着下岗分流的事，各种各样的唱衰声混杂在一起，奏响了一支浑厚凄婉的挽歌。
对这些，胡宛如心里烦透了，每每见老职工谈论这些问题时焦虑而恐慌的神情，她心里便不由得会小看他们，不就是一份工作么？留就留，走就走，用得着这么纠结？
可是，她还年轻，她还体会不到那些在厂里干了大半辈子的职工心里的惶恐和不安；还理解不了人到中年，上有老、下有小，像牛一样拉着沉重的装满责任的车子爬坡时的艰辛；也体会不到他们勤勤恳恳大半辈子跟着024一起走到今天，突然却要被抛弃的凄凉和失落……
“宛儿，你怎么啦？想什么呢？”妈妈看到她一脸惆怅的样子便问。
“今天厂里公布了最后一拨下岗分流的方案，这跟炸弹一样一下子就轰动了，大家都在议论这事，烦死了！”胡宛如说。
“瞧你这孩子说得……这是大事么，关系到每个人的饭碗，大家能不关心吗？”妈妈说。
“下就下，不下就不下，成天跟蚊子一样嗡嗡嗡地议论这些事，烦透了！从我毕业到现在，大家天天都在说下岗啊，分流啊，破产啊，兼并啊，重组啊……光这些名词把我的耳朵都听出茧来了。原以为毕业后工作了，生活会更有意思，就能享受工作，享受生活……谁知，这工作越干越无聊……”胡宛如说。
“也巧，你毕业后刚好遇到了国企改革，不过，改完了就好了，国家为什么要改？还不是想把企业改好？”妈妈又问，“宛儿，你说厂里有什么政策？”
“这多了，那么我条……我也记不清楚。”胡宛如说，“不过，有一条跟我们有关……”
“啥？”妈妈问。
“厂里说这回是024重组前的最后一次下岗分流了，而且也是98改革以来规模最大的一次，厂里通过这次大裁员，一定要甩掉企业沉重的包袱，从此轻装上阵，说是要建立现代企业机制……跟我们相关的政策就是，厂里的双职工当中，必须保留一下人不下岗。”胡宛如说。
“哦……”妈妈想了一会儿又问，“那你哥跟你也不算是双职工啊，他已经成家了，成家了就自立门户了……”
“他跟嫂子才是双职工呢……服装店的双职工……嘻嘻……”胡宛如狡黠地笑了笑，故意开起了哥哥的玩笑。
“这孩子，成天没有正经？你嫂子在024连一天班都没上过，算哪门子双职工？”妈妈看了看胡宛如说，“你都是大姑娘了，说话也没有正题。”
胡宛如诡秘地笑了笑又接着说：“妈，还有一个政策，是针对厂里子弟的……是个保护性政策……”
“别卖关子了，快点说。”妈妈说。
胡宛如说：“厂里规定，子弟两人以上在厂里工作的，下岗时至少要保留其中一个。”
“噢……这就对了，厂里做事还算讲感情。”妈妈说。
妈妈思考了一会儿又操心起了胡贤如，她又问胡宛如：“你有没有听说把机加车间的人怎么分流？你哥会不会下岗？”
胡宛如脱口而出同：“不会！”
妈妈纳闷地问：“你怎么知道？”
“厂里不是说了吗？子弟两人以上在厂里工作的，下岗时至少要保留其中一个。到时我一下岗，自然不就把我哥留下了吗？”胡宛如说。
这话让妈妈惊讶地眉毛都拧在了一起。
“胡说啥呢？你们都不能下岗，你们得在一起。妈妈这辈子就你们两个孩子，你们谁离开024妈都舍不得。”
胡宛如看着妈妈，她发现她这时有点激动了。
“宛儿你记住，你爸爸去了，人活不过百年，我是早晚也会离开你们的，这辈子你和你哥哥就是世界上最亲近的人，你们要相互照应，你更要多体贴他。等你们老了的时候你们就能感受到，兄妹情是这个世界上最珍贵的一种感情，它不同于子女情、兄弟情、姐妹情，更不同于夫妻之间的感情，兄弟之情如同手足，而兄妹之情血浓于水，兄妹之情的默契细腻是任何感情都无可取代的。”妈妈说，“宛儿，现在你已经不是孩子了，对人生，对人与人之间的感情你要多体会，人啊，之所以高尚和伟大，就是因为人有着独特而深沉的感情。”
说完这话，胡宛如妈妈的眼睛略微有点湿润了。“你爸去世后的那段时间，要不是你舅舅一直开导着我，鼓励着我，关心着我，我都不知道那时我是怎么挺过来的……你舅舅就是我哥哥，他就是关心妹妹的典范。”
“妈……”
“所以，妈希望你和你哥永远能在同一个厂上班，工资少点没啥，妈只盼着你们永远不要分开。妈一路走来可是深有体会啊，社会上的风风雨雨难免会落在每一个人的身上，你们在一起的话，万一遇到个什么事情都方便，你们就能互相关照，有什么烦恼也好嘘寒问暖。现在有妈妈在，你们的感受还没那么深，将来妈妈走了，当咱们家这个世界上只剩下你们兄妹俩时，你就知道你们在一起有多么重要了。”
妈妈的话说到这里，便有一种淡淡的伤感弥漫在房间里。
母女俩都不再说什么了，过了一会儿，妈妈走进厨房去做晚饭了。
陶梅下午去医院后就没有再回服装店。
傍晚，她给胡贤如打电话说她已经检查完了，直接从医院回“炸药城”，并叫他今天早点关上店门，直接回家，今晚一起在家吃晚饭。
胡贤如从电话里能听出她的喜悦之情，他还想问问检查的情况，没想她已经挂断了电话，电话是在陶梅的笑声中持断的。这让胡贤如还有点丈二和尚——摸不着头脑。
结婚几年来，胡贤如才摸清了陶梅的脾气：她要是遇上了啥高兴事，就喜形于色，眉飞色舞；要是碰上了不顺心的事，便会立即勃然变色，怒发冲冠。看来，今天她是遇上啥好事，这几个月生意上带来的收入虽然数字并不多，但却给她带来了一个接一个的好心情。要是陶梅的心情好了，整个家里才能太平。
胡贤如早早地关了服装店的门，便从轻露市区朝炸药城赶去。那一刻，陶梅也坐上了回家的公交车。