“城市到处都是柏油路，到处都是路灯霓虹灯，公园、舞厅、电影院、溜冰场要啥有啥，在这里天天都能穿上干净衣服，身上连灰尘也沾不上，而且啥东西都能买到，见过的没见过的，只要有钱就什么都能买。”林小依说，“我就喜欢紫华。”
林小依说这些话语时眉飞色舞，一种简单的快乐从她姣好的容貌里流露出来了。单纯，直爽。
“你别幻想了，小心哪天你爸把你给卖了，换来钱给你弟盖房子。”张琰故意拿她开玩笑。
“张师，你说得没错！是这样，我爸就是这样想的。他想先让我趁年轻挣些钱，结婚时再撬一笔彩礼把我推出家门，然后再用这些钱给我弟盖房子。”林小依脸眉间的喜悦渐渐消失了，脸上浮上了淡淡的忧伤。
“7排一”的织机在哐哐哐哐响个不停，一排排综条和扣条极速地狂舞着，成千上万条经纱和纬纱在机器的作用下快速交织着。此刻，林小依的心里突然跟成千上万条纱线一样交织着，揪扯着，又似千千万万个结，梳理不出个头绪来。
“我一定要嫁到紫华，哪怕那个人缺胳膊少腿，我也愿意。反正，我不会回到那个穷山僻壤，我跟丁常胜不一样，他是男孩，他对他的家别无选择，而我是女孩，我有机会选择另一个家。”林小依朝看了看车间里织布机前的女工说，“你瞧！她们跟我干得是一样的活，她们也没都没上完中学，跟我有什么区别？可是，她们一出生就在平原地带，生活条件多好啊！老天爷凭什么让我要吃那么多的苦，上个学都得翻山越岭？”
这时，7—2织机突然嘎然而止，自动停了下来，故障报警灯又亮了起来。哪台机器一旦停下来，就如同嗷嗷待哺的婴儿哭着要吃奶一样，让母亲的内心敏感而不安，无论年轻的母亲当时正在做什么，想什么，说什么，只要听到婴儿的啼哭声，她就不得不迅速、立刻、赶紧地转身朝着这个小生命跑去。
林小依也一样，赶紧转身朝着7—2织机大步走去。
这是一个不同于其他织机，张琰刚到甲班后，要不是因为他钻在7-2织机下面换了两个小时的连杆，怎么会被克扣40块钱工资？要不是因为这40块钱，他怎么会跟工长吵架？这台破机器注定就是他生命的一个不祥之物。
这次7-2织机只是普通的断纱的报警，机器并没有出故障。
林小依踮起脚，跟小天鹅一样微微侧着身子，从纱筒架上取空筒，然后一边捻着线头一边将饱满丰硕的新纱筒换上。当她转过身时，穿着灰不溜秋的工服的张琰拎着工具袋已经离开了，他单薄的身影就像一个沿街乞讨的流浪汉，低着头无精打采地走着，灰溜溜地走着。
她的心里突然有种莫名的酸楚，她想起了张琰在劳资工作会上，为了她的绩效工资跟劳资员王莉理论的往事，想起了他钻在7-2织机下满头大汗换连杆时的情形……在所有的正式工和干部中，除了张琰，其他人都不会正眼看她们这些挡车工，她们像似有传染病或者某种瘟疫，哪怕是看她们一眼都会被传染。
春风吹拂着紫华大地，经过漫长冬天的蛰伏，世间万物蠢蠢欲动，大地吐露着大自然的芬芳，树木、花草地还有夹杂在墙角缝隙里的野草也都探出脑袋，在微风里傲立着，攒动着。
植物无时无刻不再生长着，短短几天之后，紫华街道街道树上那层淡淡的绿色，已经一点点舒展开来了，阳光从这些绿色当中照射下来，在柏油马路上投下斑驳的光影，阵风吹过，地上的斑斑点点就调皮地跳动起不，显现着灵动与活力。
离春季自学考试只剩一个月时间了，这时，张琰已经看完了所有的课本，桌子上的一撂笔记有几拃厚。贴在宿舍墙壁上的时间表一天天被他划掉，他就跟一个运动员一样，每划掉一行表格，离终点就近了一步。
终点就在前方，他就要冲刺了。
为了节约时间，从过完年后，他再也没有做饭，煤油炉和案板静静地躺在宿舍门口那个白森森的床上，上面落满了薄薄的灰尘。自从吴波浪离职后，他的床铺也裸露着白森森的床板，有时，张琰晚上回到宿舍一开灯，那两张白森森的床板还有点吓人，像两具白森森的白骨让人毛骨悚然。
每到午饭和晚饭时，昏暗潮湿的楼道里已经很少能看见煤油炉里发出的鬼火，几乎也闻不到炒菜的味道了。在时间的荒芜里，跟张琰一起进厂的年轻的干部们也都不再有当初的热情，尽管他们依旧会穿着便装，依旧会以这种方式区别着他们与工人的身份，但是在一个个熄灭的鬼火背后，熄灭的怎么就不是他们对工作的理想和热情？
每个月200多块钱的工资让张琰的生活捉襟见肘。灰不溜秋的工服让张琰一直就这么灰不溜秋地生活着，灰不溜秋的工服也一直蒙蔽着他越来越强烈的自尊心。他的所思所想，他的忧郁悲伤，还有他那颗极度渴望成功的内心，都被灰不溜秋的工服严严实实地包裹着，他就像一棵生长在石头夹缝里无人问津的小草，有它不多，没它不少。在这个陌生的世界里，除了极个别的人谁也不认识他，他也不认识谁。
在工厂的工作越来越乏味，一天天临近的自考或多或少给张琰增添了一丝希望，也让他的生活变得充实。
浩达棉纺织厂在紫华市素有“文化沙漠”之称的铁路以北，而自考辅导学校却在南郊文化区，这天又轮到张琰上大夜班了，要等到晚上12点才进车间。吃完晚饭后，他赶紧回到宿舍，换上一身干净的衣服，推着吴波浪留下的那辆笨重的老式自行车，朝厂外走去。
春夏之交时的夜色要比冬天降临的晚一些，正值黄昏时分，街道上车水马龙，熙熙攘攘，下沉的夕阳在天边留下了一抹淡红色，余晖将整座城市渲染得绚丽多姿，给高低错落的一座座建筑物镶嵌了一道道金边，就像油画画家刚刚涂上去的一道道粗粗细细线条。城市是一位温和的老人，她正敞开宽阔的胸膛接纳着生活在这里的每一个人。
张琰每周都要要穿过大半个城区去听课，参加自学考试的都是成年人，相当一部分人都没有脱产学习，辅导班把时间安排在双休日和下班之后，也是基于这样的原因。
吴波浪骑过的那辆自行车此刻正在城市里穿梭着，嘈杂的人群，欢快的鸟鸣，还有公交车重重的刹车声混和在一起，奏响了城市的交响曲。傍晚的春风轻拂着张琰的面颊，学校的距离正在车轮下一点点缩短，他就跟儿时和唐城一起去云游集市场时一样的浑身舒畅。
就算田小杰为难他，就算工长排挤他，就浩达的每一个人都厌恶他，不接纳他，但此刻，张琰觉得紫华却包容着生活在这里的每一个人，就跟周王村那片厚重地大地一样，永远都会默默地包容着他。
风，吹着。
路，在脚下缩短。