在空旷无人的山坳，张有志再也忍不住了，突然放大声嗷嗷地哭了起来，他的心里万鼓齐擂，再也无法平静。生产队于他就像群狼于绵羊，他怎么能忘记他被李威虎的爪牙摁倒在地一通毒打时的屈辱？那一刻，他连死的心都有了。
太阳迸射出来的万道金光，照耀着山川与平原，成群结队的羊儿漫山遍野悄无声息地吃着草，山间烂漫多姿的秋叶秋花，竟相生命的自由，在秋风里摇曳着，晃动着。压在张有志心头的磐石顿时土崩瓦解，灰飞烟灭。他抹了一把热泪突然站起来，冲着空旷的莽莽山野唱起了秦腔《红灯记》——
爹爹的品德传给我儿脚跟站稳如磐石坚爹爹的智慧传给我儿心明眼亮永不受欺瞒爹爹的胆量传给我儿敢与豺狼虎豹来周旋家传的红灯有一盏……
1977年的高考是在冬天举行的，全国有570多万人参加了考试。虽然按当时的办学条件只录取了不到30万人，却激励了成千上万的人重新拿起书本，用知识去改变命运。
恢复高考的政策激起了张有志在心里埋藏了十年的考学梦。
他兴高采烈地去找妈妈，无比激动地把自己的想法说给妈妈，眼睛里闪着亮光。但他怎么也没想到跟她一起劳动，相依为命谁也离不开谁的母亲的态度居然会这样坚决：“不行！家里不能没有劳力，你弟弟妹妹们都小，你儿子需要爸爸，你的第二个孩子也快要出生了……不行，不行，说什么都不行！”
一盆彻骨的冰水从张有志头顶灌了下来。
“志娃啊……不是娘不理解你，而是这人啊，你，你得认命……
“娘，这次考试可能会改变我一生的命运……”张有志说。
“富贵在天，生死有命。咱张家的坟里就没烧过这高香，没冒过这青烟。你说你命里注定要能考上学，十年前不就考了？还能轮到今天？咱没这命……就跟你小时候想唱戏一样，没这命……”张有志妈妈摆摆手说。
张有志赶紧说：“妈，这次跟十年前不一样……”
“我没文化，我说不过你。”母亲摆摆手刚一说完，又赶紧补了一句：“这事就这么定了。你明天好好到生产队上工，别胡咧咧了。”
哦！十年浩劫结束了。这时，分布在中国大地上的“老三届”大都已为人父母，他们得知这条消息后和张有志一样热泪盈眶。人常说，上帝关闭一扇门的同时也为你打开一扇窗。十年来，当上帝为他们关上门的时候，他们一直在期盼着那扇窗户……
终于，在天边透露了一道黎明的曙光！
“老三届”终于有机会走进教室走向考场，他们那张被岁月侵蚀的脸上，也都烙上了生活的烙印。在后稷中学里他们跟年轻学生们同吃同住，同学同考，走在了同一条道路上，当了父亲的男人和做了妈妈的女人，跟小他们十六七岁叫他们叔叔阿姨的孩子们一起上课。
有时，他们从书包掏笔时还会带出沾着奶渍的小手帕，会带出散发着尿骚味的蓝花尿布……他们会敏感而害羞地俯身去捡，一弯腰，手里的笔又掉在地上，沿着坑洼不平的地面滚向远处，犹如他们的命运在十年时间里没有目的地翻滚着。
张有志最终没有重回校园，而是扛着锄头朝地里走去。没有了阶段斗争，不再遭挨斗和受人欺负，顿时他觉得天大地大，周王村的空气里飘散着自由的因子。
1978年的春风吹到了周王村，惠风和畅。
这一年，张有志的次子张琰降临了。
这一年，党的十一届三中全会召开了，中国拉开了改革开放的大幕……
1977年-1979年，是我国恢复高考制度后录取的首批在校大中专生，已积压了十年没机会考学的人，这三届中高考出现了中国教育史上极为少见甚至国绝无仅有的现象。
十年之前与十年之后，在历史不经意的喘息间，多少人的梦想被毁灭，多少人的前程被断送。然而，也就是在这个喘息中，又有多少人遇到了成就梦想的大好机会，又有多少人通过一份试卷开启了全新的人生。
在以后很长一段时间，张有志回想起自己没有参加考试时的遗憾，难免怅然若失，他也曾扼腕痛惜，暗自神伤。后来，他用4个字来总结了感受：“有怨无悔”！
他觉得妈妈说得对，每个人都有自己的命，要怨，就怨自己不偏不正，恰恰就出生在那个年代。到了中考时又不偏不正，恰恰又遇到了……。进了生产队后，又不偏不正恰恰被划成了坏分子……他能怨什么？他怨自己的命运！他不后悔，在这个孤儿寡母的家里，他不挑担子谁挑？
中国农村要推行家庭联产承包责任的消息，张有志也是从半导体收音机里听到的，那时他正给生产队饲养室割草。听到这里，镰刀不由得滑落在地，他静静地躺在毛茸茸的草地上，看着蓝蓝的天空，就这么静静地看着。
过去了！备受折磨和凌辱的十年过去了！然而，他生命中最珍贵的十年韶华也不去不复返。
盛年不重来，一日难再晨。突然，一行清泪从张有志的眼角滑了下来。
他久久地注视着蓝天，一动不动，心里格外的平静。他希望改革开放的春风能在中华大地上一直吹下去，希望考试制度一年不变，三年不变，八年十年都不变，希望时代和命运不要再捉弄下一代人，希望儿子能通过知识改变命运。
跟蜗牛一样吃力行驶的汽车，也不知拐了多少道弯，终于爬完了虢龙镇与紫仙县城之间的塬，班车轰隆隆沉闷的声响开始变得轻快，县城了就在前方。
张有志抹了一把脸，像似施了什么魔法，立刻把眼前的场景切换到了现实世界。
这时，车窗外旭日东升，七彩阳光从天空洒落下来，在大地上欢快地跳跃着。世间万物皆有生命，它们沐浴着暖阳蠢蠢欲动，种子和草木就要抽枝发芽了。