第二天，父亲张有志来到周王村小学，一脸抱歉地给祝养民说，这几个月没领过一分钱工资，希望能先把书发给孩子。张有志苦笑了一下，但很快，脸上的愁苦和愧疚就把挂在嘴角的那点苦笑挤走了。他说工资看来暂时还没指望，过几天等家里的母鸡下够了蛋，让张琰他妈把鸡蛋一卖，就先把欠下学费补上。
全乡民办教师的工资都没发，祝养民的口袋里也是干得冒火星里，他当然知道张有志的难处。再说，有张志可是周王村那一代人当中最优秀的人才，小时候的“张状元”后来从“老三届”那波人当中脱颖而出的民办老师。张有志的第一份工作也就是在周王村小学当老师，他工作能力很强，年年得先进，后来就被调到了后稷乡中学。
大家都是民办教师，免不了同病相怜，心心相惜。
“你家里上有老，下有小……行，我先让老师把书给娃一发。”祝养民要比张有志大好几岁，但他一向很尊敬他。祝养民说着说着就不由得抱怨了起来：“你说啥时候咱国家能发展到，让娃娃们不掏书费就好了。学校现在还有五分之一的家长缴不起书费，我也很焦心。”
“祝校长说的是啊。后稷初中也是这情况，每学期报名时都有学生凑不齐学杂费。”张有志说，“咱国家要是发展了，咱民办教师的工资也就不会再拖欠了。”
“唉！民办教师是咱们国家在特定历史条件下的形成的，咱们都是中小学中，没有被列入国家教员编制的教学人员。但是凭心而论，民办教师也为农村普及小学教育发挥了作用，补充师资不足的问题。”祝养民说，“现在，许多地方政府都在积极采取措施，千方百计解决民办教师的身份和待遇问题，你在中学教书，你们的见识多听到的消息也多，不知道咱们县上下一步会怎样解决这个问题？”
张有志说：“咱们和全国的民办教师的情况都一样，都是由学校或当地基层组织提名，行政主管部门选择推荐，县级教育局进行文化考查批准后，发给任用证书的。民办教师大都在乡村学校，但坦率地讲，因有的民办教师素质偏低，有的年龄也偏大，作为历史遗留问题，这些年来都未能妥善解决。我从报纸上看到过个数字，说1977年时，全国民办教师人数达491万人。”
“这么多人！我听说别的地方都开始解决民办教师的待遇问题了，咱们县好像也说要解决这个问题，这是真的吗？咱们会不会被党和国家给忘记了呢？”祝养民问。
“怎么会呢？”张有志说，“1979年10月，国务院决定将全国136个边境县的8万余名中小学民办教师转为公办教师，揭开了党和政府妥善解决民办教师问题的序幕。我想，我们县上到现在还没有解决这些问题，就是因为咱们陆风省的经济还不发达，而南方沿海沿边城市正通过整顿教师队伍、中师招收民办教师和‘民转公’等形式在一步步解决这些问题。”
“要是国家对解决民办教师问题能有一个时间表就能好些，要不然，总这么拖下去也不是一回事啊。”祝养民说，“唉！当下我跟你一样，还盼着那点工资下锅呢。”
……
一幕幕往事从张琰脑海里翻过，突然，张琰的鼻子一酸，父亲的背影又浮现在眼前。那个送他上学时在在火车站里杠着箱子，跟老黄牛一样的背影……
张琰铺开信纸，拿出笔开始给父亲写信。和父亲生活了16年，这是他第一次以文字的形式给父亲说话，信的内容是这样的：
爸爸：
你好！我来学校已经一个多月了，学校条件很好，老师和同学也都很和蔼很友善，我现在已经融入进了汽01这个大家庭，请爸爸妈妈放心。
我们班上有32个男生8个女生。我们寝室的武军强和田庆文都是咱们岚莱省的老乡，他们对我很好。
你送我时也见到我们食堂的饭菜了，学校的饭菜很好吃，顿顿都有菜和肉。就算我吃得是最便宜的蔬菜也比咱们村里人的伙食好，最便宜的蔬菜4角钱一份，里面还有粉条呢。我很少吃荤菜，因为荤菜要6角钱一份，最贵的是鸡腿，一只1块5毛钱，不过我还没吃过呢！最便宜的是早饭，一碗白米稀饭1毛钱，咸菜一份两毛，最贵的是油炸花米，一份四毛。不过，我经常和赵利阳和赵波涛他们几个同学一起吃饭，这样的话我们要一份就够了，要是不够我们就再加半份。爸爸，食堂的饭菜品种太多了，我给你一下子也说不全，反正不用操心我吃饭的事。
班上和学校都搞过开学典礼，老师说了以后我才知道，你给我选的这个专业不是造一般汽车的，我将来也不是工人，我们是兵工人，是制造中国兵器的人，我们将来都是国家干部，毕业后要到国防单位和兵器制作单位去上班。
爸爸，我们的辅导员你见过，就是那个长着小麦色的脸，牙很整齐的那个男生，他是机械制造专业四年级的学生。他在班会课上说，西方的一些军事强国已经造出了有140个车轮的重型机械运输汽车，载重量达到了1300吨。他说，我们是汽车专业的第一批学生，希望等我们毕业后能造出300多个轮子的超大型运输车。你离开我们学校后，我们94级的新生就军训了，军训很苦，我不喜欢打斗厮杀这些事，所以，我也没想着我将来能造出那辆300多个轮子的汽车。
爸爸，我在这里挺好，现在也不怎么想家了。你和妈妈就别牵挂我了。我还问一下，唐诚现在上高中了吗？你能把他的通信地址给我要一下吗？
噢，对了。爸爸，文才叔把收辣椒的钱给了没？加上你离开我们学校时塞给我的钱，我现在还有些生活费，文才叔要是把咱卖辣椒的钱给了，你也不要给我寄了，我可以坚持到这个月底。我妈身体不好，你就用这些钱给我妈看看病吧……
“哎呦！我还以为教室没人呢，原来你在这里啊？”陆贝贝推门而入，另一只手里还拎着一根黄灿灿的油条。
陆贝贝清亮的嗓音这么突然地钻进了张琰的耳朵，他被吓得打了个颤，赶紧慌乱地收拾起信来。
“怎么，给你家乡的小情妹写信啊？今天是星期六，看来还真是‘每逢佳节倍思亲’啊……”陆贝贝是兵工厂的子弟，性格并不内向，她说着还故意朝他走来。
可是当张琰突然抬起头时，她被惊呆了——张琰泪流满面！
“对，对，对不起。我……我，我不知道你心里难过……”陆贝贝喃喃地说。