你道是人心涣散，外部来争不断，却是百年来种下的祸根，一朝蔓延，便将那大势呼喇喇倾去。
再有那八个强盗，痛打这条落水狗，直在它的屁股上重重地踢了一脚，苟延残喘倏忽变成了命将休矣，却无人怜悯。
而暴雨过后，杂木林中的蘑菇总是快速的生长，即便柔弱，终归成了气候。
变法，改革，就这般在暗处酝酿，发酵，直到顶破穹苍的一日，而这一切都在一个女人死后，如火燎原，一发不可收拾。
那是一个曾经权倾天下的女人，她死了，和被她养大却势如水火的皇帝前后脚的走了，只给这把龙椅留下了一个黄口小儿，还有一个风雨飘摇的皇朝。
这个用尽毕生心机，从贵人到嫔再到妃，最后扶摇而上，成了万万人之上的太后。
这个扳倒了所有挡在她眼前的人，掌控了一个皇朝生死运命的女人，最终也被送进了为她所准备的陵寝，当那石门轰然关闭，门的这边只留了个慈禧的封号与世人说笑。
当慈禧的嘴里，被塞进那颗在日后令她连死都不得安生的夜明珠时，她咽下了最后一口气。
而在这最后一刹那，远在黄浦江之外的兰贞老夫人的记忆，却被翻到了，在飞速的倒退着，回放着……
她的长姐叶赫那拉·杏贞啊，从来不是个普通的女人，她的人生堪写传奇，她自己是知道的。而老天似乎也清楚地知道着，定然不让她太平。
可笑她每每过大寿，总也会有些倾国的祸事发生。
当然，她并不认为自己因此就能被定性为妖孽。
妖孽，那是只有在国之将亡时才会出现，比如夏之妹喜，商之妲己，周之褒姒。
她们都是美得倾城的妖孽，同时也就倾国了，所以妖孽总是美得张狂，但她是有自知之明的，她并没有那么美。
年轻时没有，现在老了，死了更加不会有，所以她不是妖孽。
而且，杏贞自问从未惑主，她自认一心只为这大清皇朝。
没错，她只是喜欢奢华而已，这是女人的天性，更是一个早寡的女人的天性。奢华对于她堂堂一国的太后来说，是理所当然而情有可原的。
凭什么任由那些男人嘴里不明就里，胡乱编排？
身为一国之君的丈夫早早的没了，身后留下了一个儿子，她那瘦弱的儿子，以及另外一个怀揣着可以杀她性命的密诏的慈安太后，却全都无一例外冷冷地对待她这个寡妇。
只有穷其奢华，只有权柄在手，只有这些才能让杏贞感到安全，才能让一个早寡却尊贵的女人感到安全。
只有这样，她才能在夜晚的时候抱着冰冷的被衾，不会想起那个过早撒手人寰的丈夫，以及那个叫做丈夫的男人对她的不信任。
杏贞努力地睁大了眼睛，那些在她活着的漫长岁月里出现过的脸。
她努力辨识着，那些她生命中最重要的人们。
她看到了她的丈夫，那张总是隐忍而无奈的脸；她看到了她的儿子，那张年少而孱弱的脸；她看到了她的养子，那张倔强而懦弱的脸。
还有她为他爱新觉罗氏支撑了半生的大清皇廷，和那锦绣的万里河山。