北堂璃音恐惧地畏缩着，只觉眼前冷漠到有些不近人情的北堂龙霆陌生得很。
在她的印象中，北堂龙霆总是一副和颜悦色，憨态可掬的模样。
殊不知，二十年前的北堂龙霆，也曾是驰骋疆场，纵横捭阖的冷面战神。他只有在至亲挚爱跟前，才会显出柔软的一面。
而今，北堂璃音再不值得他捧在手心里疼爱。
北堂璃音想明白北堂龙霆前后态度转变的缘由后，心生一计，企图凭着过往的点点滴滴，感化他。
她嗲着嗓子，似幼时那般，紧捧着北堂龙霆满是老茧的手，轻轻地吹着他虎口处的陈年旧疤，“父王，音儿再也不敢了。求你，放音儿一条生路。”
“既然你一心求生，本王便给你一个活下去的机会。”
北堂龙霆淡淡地道，漆黑如墨的眼眸中闪过一丝狠厉。
北堂璃音对此浑然未觉。
她喜极而泣，接连磕了数个响头，“谢父王不杀之恩。”
“谢什么？应该的。”
北堂龙霆不轻不重地道：“音儿孝贤，为给本王贺寿，一门心思地张罗着给本王送‘钟’，本王深感宽慰。若真有孝心善德，你便去钟楼梵钟下好生待着，虔心虔意地为北璃万民祈福，如何？”
闻言，北堂璃音彻底傻眼。
她呆愣愣地瘫坐在地，欲哭无泪。
正斜靠在君墨染怀中冷眼看“戏”的凤无忧见识到北堂龙霆折磨人的手段，冷不丁地打了个寒颤。
在此之前，她倒是未曾料想过，北堂龙霆竟还会这些花里胡哨的虐人手段。
虽说，他真真切切地遂了北堂璃音的愿，并未直接伤她性命。
但他给北堂璃音指的另一条道儿，却是比死还要可怕。
要知道，寻常人若是在梵钟底下待上数个时辰，便有可能鼓膜充血，双耳失聪。
若是待上数日，十有八九会被惊雷般的钟声震得七窍流血。
一般而言，被囿于梵钟下的人，势必会在身心双重折磨之下，痛苦死去。
“来人，将北堂璃音拖至悟德钟楼顶层的梵钟底下，示众！”
北堂龙霆渐失了耐性，神情冷肃地吩咐着战战兢兢的狱卒，“没有本王的允准，不得擅自放人。否则，格杀勿论。”
“是。”
狱卒恭声应着，转眼便将哭嚎不止的北堂璃音拖了下去。
“父王，你不是说过会永远疼爱音儿吗？为何你就不肯原谅音儿的任性之举？凤无忧根本不愿认你，她纯粹是在利用你...”
狭窄幽深的甬道中，满是她歇斯底里的嘶吼声，久久无法散去。
北堂龙霆兀自感慨道：“妞妞若是愿意利用本王，本王也不至于这般患得患失！”
凤无忧掏了掏耳朵，被北堂璃音尖锐的嗓音嚷得头疼脑热。
她见北堂龙霆满脸寥落，随口问道：“老头儿，可有考虑过续弦？爷看你一个人孤伶伶的，总放心不下。”
“不考虑。本王将所有的爱，全给了你们母女二人，心里再容不下第三人。”北堂龙霆直截了当地打断了凤无忧所言。
他话语轩昂，面色肃穆不苟言笑，使得凤无忧误以为自己所言触及了他的逆鳞，惹得他心生不快。
“老头儿，爷没有其他意思。爷只是有些放心不下你。”凤无忧略显歉疚地道。
“妞妞的心意，本王全都明白。”
北堂龙霆喜笑颜开地应着，拢于袖中的手狠狠掐了一把腰间肉。感受到腰间传来的酸麻痛意，他才敢确信自己并不是在做梦。
就在刚刚，凤无忧终于松了口。
她亲口承认，她放心不下他！
北堂龙霆喜极而泣。
在接连遭受亲信背叛之后，凤无忧关切的话语让他倍感温暖。
敖澈深知自己的所作所为已经寒了北堂龙霆的心，遂不再做无谓的挣扎。
见北堂龙霆将视线移至己身，敖澈倏然跪地，大义凛然地道：“罪臣有负璃王重望，罪该万死。还请璃王赐罪臣一死，以正万民。”
“你明知本王对你下不了手，何须装模作样？”
“罪臣于心有愧，甘愿赴死！只求璃王能网开一面，莫要将罪责加至贱内身上。”
敖澈话未说完，阴鸷的眼眸中，突然闪现出一抹柔情。
他偏过头，定定地望着轻倚在牢门铁窗上的即墨止鸢，缓声道：“鸢儿，好好活着，莫念。”
凤无忧看着死到临头还在逢场作戏的敖澈，哂笑道：“敖澈，你究竟是真蠢，还是习惯了装傻？即墨止鸢是什么样的人，你自己心里没点数？”
“什么意思？”敖澈反问道。
打一开始，他就知道即墨止鸢颇有些心机，亦知她的意中人是君墨染。
只不过，他对即墨止鸢的感情并不算多纯粹，自然也不会在意一些细枝末节之事。
说白了，他们二人的结合，应当算是各取所需，互惠共赢。
凤无忧悠然开口：“司命，将东临皇托人捎来的宝贝拿出来。”
即墨止鸢心中警铃大作，心跳怦然加速。
她乍然抬眸，死盯着凤无忧身后风急火燎赶来的司命，薄红的檀口微微翕动，“莫不是皇弟特特托人给本宫捎了家书？胤仁自幼便喜同本宫亲近，本宫远嫁，他定十分不舍。”
司命古怪地看了眼自说自话的即墨止鸢，心下暗忖着，即墨止鸢的脸皮真是厚比铜墙铁壁。
即墨胤仁根本没将即墨止鸢当成长姊，又怎会舍不得她？
自赫连太后故去之后，即墨胤仁便开始着手调查即墨止鸢的身世。
他们二人之间本就淡薄的姐弟情谊，在即墨胤仁查明真相的那一瞬，就已荡然无存。
俄顷，司命回过神。
他将一路紧揣在怀的乌木芡金首饰盒拿了出来，“经多方取证，现已确认即墨止鸢并非东临皇室宗嗣。另外，即墨止鸢在同皇上滴血验亲之时，特将蛊虫藏于验亲专用的玉碗之中，借着蛊虫之力，将原本无法融合的血滴搅至一处。此举涉欺君大罪，皇上已责令重罚，诏书将于近日内送达。”
即墨止鸢摇了摇头，情绪愈发激动，“荒谬至极！本宫乃东临长公主，又岂会这些邪乎的旁门左道？”
凤无忧不置可否，不疾不徐地道：“据爷所知，原坤宁宫大总管宗盛师门神秘，极擅巫蛊之术...”
提及宗盛，即墨止鸢好似炸毛的野猫，面露狰狞，语气不善，“摄政王妃，休要血口喷人！你自己当了十多载没人要的野种，不代表本宫也和你一样。”
话音刚落，即墨止鸢立马意识到言行欠妥，后悔不已。
她偷瞄着抿唇不语俊美无俦的君墨染，深怕方才的贸然之举，坏了自己在君墨染心中的美好形象。
君墨染察觉到即墨止鸢的视线，深感无力。
怎么这些个女人总喜欢盯着他看？
难道，他的样子还不够凶？
君墨染下意识地龇了龇牙，顿觉自己的举动过于幼稚，心生懊恼。
他不知道的是，自君白染的意识融入到他的主意识之后，他原先并不健全的主意识亦发生了些许的变化。
君白染的纯澈天真，已化做他主意识中的拳拳初心。
凤无忧见即墨止鸢正深情款款地望着君墨染，醋意泛滥。
她随手接过司命手中的乌木首饰盒，转而将之递给君墨染，娇声娇气道：“爷力气小，打不开盖子。”
若是之前，君墨染定会嫌她矫揉造作，过于矫情。
而今，他却觉凤无忧突如其来的示弱尤为可爱，俏皮且迷人。
他满眼宠溺地望着凤无忧，骨节分明的手轻轻往盒身上一叩，盒上锁匙应声而裂，“盒中蛊虫凶猛，妞妞千万小心。”
凤无忧傲娇地接过乌木盒子，眉梢一挑，犀锐的桃花眼落定在即墨止鸢那张略显苍白的脸上，一字一顿，“无论是东临，还是北璃，凡是以巫蛊之术蛊惑人心者，杀无赦。”
“证据呢？”
即墨止鸢在凤无忧周身迫人的威压之下，声势渐弱。
她不由自主地往敖澈身上靠去，寄希望于敖澈能及时出面，替她扛下铺天盖地而来的诘难。
凤无忧看穿了即墨止鸢的意图，纤纤玉指遽然伸入盒中，徒手将盒中浑身是刺的肥硕母蛊，揉碎成腥臭不堪的糊糊。
她将脏兮兮的手递至君墨染跟前，由着君墨染替她拭净染满粘液的手心，莞尔轻笑，“母蛊殒命，敖澈身上的子蛊，怕是活不成了。”
“你是说，本将中了蛊毒？”
敖澈幽深的眼眸中闪过一丝沉痛。
他早知即墨止鸢不简单，却没料到她竟丧心病狂地将巫蛊之术用在了他身上。
母蛊被凤无忧揉碎之后，仅眨眼的功夫，已有数只尖尾的细小子蛊从敖澈鼻孔处探出头来。
凤无忧扫了眼鼻孔中不断地冒出细小子蛊的敖澈，沉声言之，“想来，你的一往情深并非始于真心。”
敖澈面露悲恸，冷声诘问着即墨止鸢，“鸢儿，你作何解释？”