在身后缓缓的院门关闭声中，吴秀秀满怀忐忑地走向看着自己的三人。
“你就是秀秀。”刚至近前，便听那位夫人和声问道。
“是的，夫人。”吴秀秀神色有些局促。
那夫人随即露出温和的笑，提醒道，“我名陈岚，你可以唤我一声老师。”
“老……师？”吴秀秀懵了一瞬，没忍住面露诧异。
她不是……来替姑娘办事的吗？怎么好像与她想的不一样？
陈岚却没过多解释，只道，“眼下人已到齐，我们先进去吧。”
随后吴秀秀懵懵懂懂地，跟着陈岚来到闭门的正屋前。
陈岚抬手，缓缓将门推开。
下一瞬，吴秀秀便看到四个大字悬在外间正中上方。
格物致知。
匾额下方的地上则支着一块大木板，木板上贴附一张差不多大的纸，纸上画有许多方框，每个方框内都写着她看不懂的奇形怪状的字。
不像她不认识的东沧生字，反像是异国而来的……
吴秀秀皱了皱眉，忍不住走近，再细细一看，又发现框内还写着东沧的字。她逐一看过去，却只认出‘铁’、‘铜’、‘银’、‘金’几字。
至于其他的……很多字，她只能认出一半。
不仅是吴秀秀，另外两人也愣在了这块木板前，满眼惊奇。
“知舒，知宁，秀秀，”陈岚停在左侧里间门边，回身看向她们，“先到这边来。”
三人瞬间回神，忙转过身，“是。”
随后跟着老师进入里间，三人便见正中摆着三套桌椅，桌上笔墨纸砚俱全，以及两本……封面无字的书。
而后吸引她们目光的，是最里面同样支着的一块大木板，木板上也贴着一张极大的纸。只是这张纸上是空白的。
木板一侧还置有一张条案，条案上亦有两本书，书旁是一个灰陶笔筒，笔筒内放的却不是笔，而是塞满了一根根黑色长条物件。
看上去像是……木炭。
除此之外，屋内右侧还立着一排特别的书柜。
之所以说它特别，是因为它全部由一个个大小一样、带有一面柜门的空间组成，有如医馆内放大几倍的药柜，几乎填满了整面墙。
其中几面柜门上还贴有字，恰巧是林知舒三人皆认识的。
“金、银、铜、铁、木、石。”三人皆默念。
“可看完了？”陈岚看向三个一脸好奇的女孩儿，含笑出声。
女孩们顿时回神，皆不好意思地低下头。
陈岚道，“既然看完了，那便坐下来吧。”
一听这话，三人便忙往里走。
期间还因为谁坐哪个位置而为难，还是林知舒反应最快地，将中间位置让予吴秀秀。自己和妹妹则坐到两侧。
待她们坐定，陈岚便道，“你们有何疑惑，现下便问吧。”
比起林知舒二人心里好歹有个底，吴秀秀可以说是完全一头雾水，故而壮起胆子先开口，“夫……老师，姑娘让我来这儿，是让我随您……学本事吗？”
陈岚含笑点头，“是。”
“那……我们要随老师学什么？”林知舒亦开口问道。
一路看来，她没有半点头绪。
陈岚垂目一笑，“这个问题的答案……其实你们早已看到。”
(
“正是外间的那四字——格物致知。”
……
另一边，芳菲院中，林知意再次为坐在对面的吴大锤续了杯茶，“所以，方才我所说之事，吴叔不必急于回答，可先回家慎重思虑一番。”
吴大锤依旧坐得拘束，见林知意又为自己倒茶，放于腿上的双手下意识动了动，仿佛无处安放。
不过比起身体的僵硬紧张，他做下决定却是异常果断，“姑娘，没啥要考虑的，我一定竭尽全力办成这事儿。”
“好！”林知意当即面添喜色，“那你看何时搬过来合适？我可着人帮你和吴婶。”
吴大锤想了想，一拍腿道，“姑娘，我需要几日时间处理宅子和铺子，到时……”
“不！”林知意猝然抢话，“您好好留着家中的房舍和铺子。”
吴大锤不解，“留在那儿就是白白荒废……”
“即使荒废掉，日后也会有人用，且有大用。”
“您是说您……”
“不是我。”林知意道，“总之，我可以保证，您留着它们，远比现在卖掉它们要划算许多。”
吴大锤想卖掉宅铺，一方面确实是因为空着会荒废，没必要留着。但更多是想向林知意表明自己的决心，不给自己留后路。
却没想到……吴大锤心里一时又是惭愧，又是感激。
“好，我听您的。”
随后吴大锤便向林知意告辞。
林知意遂差人送其出府。
没过多久，夕兰大步冲进芳菲院，一屁股坐到原本吴大锤的位置上，端起林知意手边的茶便一口咕噜噜喝下。
“你倒是反应快，知道来喝我的。”林知意笑望着她。
夕兰咽下口里的茶水，气吁吁道，“我又不傻。你总不可能早知我要来，便事先备好茶水吧。”
顿了顿，看一眼自己手边的茶，面露嫌弃，“……还是已经完全凉掉的茶。”
“是，阿姊最聪慧。”林知意笑着为她添上茶，“不过，瞧阿姊这模样，像是被谁撵来的？”
“唉，别提了。”夕兰厌烦地挥了下手，“你不知道，我在课上刚说完舒姐儿她们来府里，日后不去女学的事，你族里那些老头儿闻着味儿就来了。”
“一个劲儿地跟我打听底细，还直问要不要也送几个男娃进来……真真是烦人。”
“那你如何回答的？”林知意笑道。
“我……”夕兰语调一滞，心虚地眨了眨眼，“我只说……我什么都不知道，让他们来问你……”
“嗯。”林知意气定神闲地点点头，“没关系，我可以称病。”
“大约多称几次病，他们应该就能明白我的意思。”
“只是他们会不会再去烦阿姊，我就不能保证了。”
夕兰：“………”你好狠的心。
“算了，大不了到时我不要形象，干脆痛骂他们一顿好了。”夕兰恨恨往嘴里灌了口茶。
“诶对了，其实我早想问，你为何不让微姐儿她们来学‘格致’，反倒选中舒姐儿她们？”
倒不是说舒姐儿几个不好，只是……到底更疏远些。
“因为我发现，”林知意接过绿桐新拿来的茶盏，转眸看向她，“微姐儿她们……似乎已经找到了自己想走的那条路。”
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借用百度上看到的：清末洋务学堂把物理、化学等学科统名为‘格致’，就是格物致知的简称。