“听上去下面有麻烦了。”
路梦瑶头也不抬地把一大罐柴油的口子切开，然后小心地倒进一个小瓶子里。超市一层食物区传来的嘈杂响动和尖叫声只是让她的眉毛抖了抖，“我打赌，是出现了更高阶的丧尸。根据游戏设计者的心理，我估计有两个指标会引发强化丧尸的出现。一个是普通丧尸死到一定程度，另一个大概是时间的推移吧。这商场一看就是重要场所，结果被那头恐龙干掉了那么多拦路杂鱼……不出现高等级丧尸才奇怪。”
噗噗两声，苏荆举起了手中临时改造成的气枪。高压气瓶推动的长杆螺钉顺着小口径钢管喷射了出去，将一头探头探脑的变异丧尸脑部前后贯穿。
受了这沉重一击后，这头丧尸居然还没有失去生命，只是用力甩了甩头，继续扑过来。苏荆甚至能看见它赤裸在空气中的红色肌肉轮廓在微风中绷紧，苏荆立刻一个侧身翻滚，但是他翻滚的距离实在有些短，只是以毫厘之差避开了这一扑击。下一秒钟，他回身一掌按在了变异丧尸那丑陋的脸上。带着厚重绝缘手套的右掌上，一个简单制作的电极放出了极强的电流，将丧尸的肌肉都麻痹了。
在强烈的焦臭味中，苏荆近距离对准丧尸的脑部开了几枪，用螺钉将丧尸的行动神经中枢彻底击毁。
“好了，收拾一下，我们要走了。”苏荆检查了一下气动枪的气门，确定了一下它的电池还是满的。跪坐在地上的路梦瑶一动都没动，继续配置着高能炸药。
“……再给我三分钟。”
“盖琪，你去找运输工具。最好是能运大量物资的货车。”苏荆踱了两步，转过头对着正在调试一具改造电锯的机械术士说，后者恋恋不舍地放下了那柄小型化的伐木链锯，用两根手指向着苏荆敬了个礼。苏荆知道，在进入世界中枢之前就已经是赏金上千亿的通缉犯，这女孩的自保能力绝对还在自己之上。
卓尔和山村贞子背着一大包食物和饮水跑了上来。苏荆则开始将所有能用到的燃料和工具装进大容量的旅行背包。低沉的咆哮声打断了他们的准备工作。
之前的那些变异体就像是一个前奏。从一些之前没人注意的黑暗角落里，大量的丧尸重新走了出来。对这些基本无害的家伙，苏荆随手开枪点射。毕竟是他自己组装的气动枪，虽然精准度略有些不足，但对手眼协调程度相当高的苏荆来说已经不是什么太大的问题了。丧尸如同等待收割的原木般，在卓尔的军刀和精准的长钉下一个个倒下。
“别杀得太快了。”
将最后一个瓶盖拧好的路梦瑶从地上站了起来，锤了锤自己已经有些发麻的腿脚。女法师从容地看着周围的杀戮场景，向着苏荆伸出手。第二柄射钉枪落到了她的手中，法师也进入了争夺积分的行列。
“你说别杀得太快是什么意思？”又点倒五六个丧尸后，苏荆头也不回地问。不用等到回答。他已经知道了路梦瑶的意思。五六头变异体丧尸从栏杆外侧、墙壁甚至是天花板上扑了过来。
四人几乎没有丝毫犹豫，扛起背包就往外跑。卓尔和苏荆自发地站在最后。一边阻挡那些变异体一边后退。黑暗精灵将军刀绑在钢丝长鞭的末端，以她神乎其技的鞭法戳倒了两头变异体，二头变异体全部是头部中刀，一击致命。苏荆则一手射击，另一只手打开了小型链锯的开关。
“唔喔喔喔喔喔喔喔——为了帝皇！”
高呼意义不明的战吼，苏荆的动作一瞬间变得极为精准高效，猎豹般敏捷的变异体动作在他的眼中一瞬间缓慢了下来。心脏剧烈地鼓动着。将超量的血液泵向全身上下。苏荆的脸上都出现了一些细小的血管，在没有生体副脑的操控下，他只能用这种新学会的自我催眠法将自己的体能一瞬间超频。通过观想自己的死亡景象，得到一瞬间的火灾怪力。防止身体受损的控制阀一口气打开，令他在短时间内可以获得超凡的力量。
在时间减缓下来的世界中，苏荆圆瞪双眼，气动射钉枪三下撂倒一头变异体，半秒钟后，链锯将第二头变异体的脖子直接切断。巨量的腐臭血液喷洒而出，浇淋在杀戮者的身上。这夺去生命的感觉是如此良好！
强自抑制心脏不适的苏荆低声唱着他也不记得出自哪里的摇滚乐，虽然只有短短几秒钟，但这几秒钟里，他就是神！
第三头变异体从侧面墙柱上飞扑过来。苏荆微微下蹲，然后左手链锯插入凌空飞来的变异体小腹。没有足够肌肉和骨头保护的腹腔从中被切开，接着被非人的巨力甩飞出去，撞到了第四头变异体。苏荆冷笑着端起射钉枪，在自己近乎子弹时间的视界里仔细瞄准了好一会儿，然后扣动按钮。锐利的长钉越过了被开膛破腹的变异体，然后贯穿了第四头变异体的眼睛。
一瞬间过后，苏荆又回到了时间正常流速的世界。他不可抑制地跪倒在了地上，心脏就像要从胸口蹦出来一样剧烈地搏动着。一口鲜血冒了上来，被他硬生生咽了回去。苏荆知道，自己的毛细血管可能已经破裂了一半，而这也令他几乎看不清东西了——鲜血从他的眼眶中流了下来。耳朵也几乎听不见了，一股温暖的液体从耳道中冒了出来，堵住了音波传导的道路。
噗通一声，一头插满了长钉的变异体从天花板上掉了下来，落在他脚边，抽搐了好一会儿。他听见似乎有一个女人的声音在喊叫着，然后一双纤细而有力的手抓住了他的胳膊，把他扶了起来。他一开始以为是卓尔精灵，但是那双手模模糊糊的看起来很白皙。然后他以为是山村贞子，但当他倚在那个女人肩膀上的时候，闻到的却不是那海百合一样的香气。
路梦瑶把苏荆塞到货车的后车厢里，山村贞子立刻接过了游走在生死边缘的男人。每个人都没料到，这种自我催眠的潜能激发会造成如此严重的后果。在场的人没有一个知道怎么办，除了咬着嘴唇的山村贞子。
大货车轰隆隆地发动了，自称拥有两年驾龄的盖琪将油门一踩到底。在剧烈的颠簸中，山村贞子将自己的双手放在苏荆的额头上，念诵着向神明祈祷的咒文。
出于职业性的敏感，路梦瑶不动声色地听了好一会儿，但那只不过是日本神道教普通的巫女祭祀祷文罢了。
神奇的是，苏荆苍白的脸色一点点变好了。看得出来，山村贞子依然残存着的异能还是起到了一些作用。直到苏荆能够睁开眼睛，山村贞子才长长吁出一口气，无力地倚靠在了车厢墙壁上。
从死亡边缘挣扎回来的苏荆擦了擦自己脸上的血，居然笑了起来。
“你在笑什么？”路梦瑶语气不善地问。
苏荆没有回答，过了好一会儿才停下笑声。
“我第一次，重新认识了力量。”
似乎是在斟酌怎么讲述自己的感悟，苏荆盯着车厢顶部看了一会儿，然后才继续说。
“失去了我们曾经拥有的力量后，我们才能感觉到曾经拥有过的东西是怎样的美好。正是那些力量，才将我们变成了不可一世的强者。但是失去了力量之后，我们就像丧家野犬一样，就连这么几头小宠物也能撵得我们到处跑……你难道不觉得这有些讽刺吗？”
“略过铺垫，说重点。”路梦瑶从衣袋里找出一支烟，用一个廉价打火机点燃了。
“我们的力量，来得都太快了。所以我们不重视它们。”苏荆屈伸了一下手指，“当然，我们的智力也是一个很重要的原因。更强的力量对我们来说，只不过是唾手可得的东西，不是吗？”
路梦瑶没说话，只是微微一笑，权作默认。
以苏荆和路梦瑶的智能和心态，如果他们真的开始不顾一切地追寻更强的力量，那么的确可以想到办法，在极短的时间内就得到战力上的飚升。但是那势必就要放弃一些他们不愿意放弃的东西。例如某些生存的原则，或者是灵活自如的身份。
如果苏荆开始全力猎杀强大生物的话，或许他能够在短短几个月内就达到六星级的巅峰。如果路梦瑶用她的通用点去购买更强大的强化，例如全身元素化，或者是类似的生体改造，同样可以得到快速提升。
但是这两个人都有着近乎于狂妄的矜持和自信。
苏荆的快乐信条让他不愿意牺牲自己轻松愉快的步调，路梦瑶的骄傲让她不愿意走力量上的捷径，而是按部就班地从法师学徒开始做起。
“那么，你改变了想法？”路梦瑶问道。
“不。”苏荆回答道，“只是让我对力量的存在有了更切身的体会。”
“如果这个世界想教导我力量的宝贵，那就让我看看，到底是谁能走到最后吧。”
苏荆看着货车的天花板，对这个世界发出了挑战宣言。
是否一定要经历痛苦和煎熬才能达到世界的巅峰？是否一定要屈服于力量和知识而改变自己的本心？是否一个人存活在世界上就一定要被世界所改变？
来吧。苏荆露齿而笑。世界上没有规则和道理能够束缚我自由快乐的心。