西城区的情况，比颜如玉想象得还要严重些。
她到的时候，方丈和曹刺史也都在。
二人还没走，他们很多时候是和大家一起用过膳，才从这里离开。
让百姓生出一种，官府与他们同在，同甘共苦的心理。
这是方丈建议的。
方丈满头大汗，赶紧迎上来：“之前都好好的，不知今天这是怎么了。”
“起初是有几个人说难受，后来越来越多。”
现在已经倒了一片，少说也有百十人。
方丈低声对颜如玉道：“我看不像中毒，而且传得很快，一眨眼的功夫，由几个人变成几十个，现在是上百。”
“我让他们喝了泉水，没用。”
“会不会是瘟疫？”
颜如玉看他一眼，摆手：“不用慌，瘟疫也不是这种症状。”
方丈有些懊恼：“好容易才把人心稳住，这事儿一出，又要功亏一篑。”
方丈说完，又觉得失言。
现在最烦的应该就是颜如玉，自己不帮忙还在这儿添堵。
他赶紧转了口风：“也没事，不用太担心，还没出人命，把病治好，扭转局面，一样的。”
颜如玉点头：“我已经让人去请曹军医，应该很快就到。”
她在这边看病情，霍长鹤和曹刺史去看那些护城军。
现在最慌的就是他们。
因为餐食的事，都是由他们负责。
别的还好说，偏偏是吃了饭开始有人难受，他们难辞其咎。
他们是几个小队，现在都集中到一起，个个神色不安。
霍长鹤朗声道：“大家不必慌，本王会查仔细，问清楚，不会冤枉任何一个人，不会随意让谁背责。”
不少人心头微松。
霍长鹤道：“都看看自己的左右，是不是原来的人，有谁没在。”
他们一直都是按队列，从全营抽调而来，就算彼此不完全认识，但这段时间，自己左右的人还是能认识记住的。
不过片刻，就有人说：“回王爷，王虎没在。”
霍长鹤寻声望去，第三队，负责做粥的那一队。
“出来说。”
军士站出列，又把方才的话重复一遍：“王爷，王虎没在，吃饭之前，他就说肚子痛， 去了茅厕，现在还没有回来。”
曹刺史皱眉：“怎么可能去这么久？”
“王爷，此事恐怕与他有关。”
霍长鹤立即道：“来人，去找这个叫王虎的。”
“是。”
手下侍卫立即去找，没多久便回来禀报。
“王爷，那边根本没有人。”
答案已经很明显。
霍长鹤沉下脸：“再找，扩大范围。”
曹刺史也派出衙役去找。
霍长鹤思索片刻，对曹刺史道：“此事干系重大，还不知道一会儿要倒下多少人，必须早做防范。”
“王爷请吩咐。”
“去请李城使来，让他从军营抽调人马，来城中守卫，务必把人抓住，能干出这么大动静，只怕，不会只有王虎一人。”
“是。”
曹刺史心头一凛，不敢耽搁，赶紧写了封信，让崔冲带着自己的腰牌去见李城使。
天已黑透，城中其它地方都挂起灯笼，西城则是点起无数火把。
倒下去的人还在增加，但不似之前那么快，算起来，已有一百四五十人之多。
曹军医来了，孙家父子也来了，在西城搞得热火朝天。
……
李城使这两天没回城，一直在军营中，吃过晚膳，正看兵书，外面有人来报，说是城中来人，有急事求见。
他手下的兵还有一百多人在城里，他可不敢放松。
一听说城里来人，还是急事，心就提起来。
“快请。”
崔冲一进来，他就认出来。
“崔冲，发生何事？”
问出口，心绷得更紧，他知道崔冲是曹刺史的心腹，要不是有要紧事，是不会让他来的。
崔冲双手递上书信和信物：“李城使，这是我家大人给您的书信，请您过目。”
李城使赶紧拆开，到灯下观看。
信上字不多，简单几行，但足以让李城使心惊肉跳。
“情况如何？可严重？查到是什么人干的了吗？”
他一连三个问题。
神经都要绷断，苍天保佑，可千万别是他的手下人作妖，否则的话，他这个护城使，实在没脸干下去了。
“城使放心，情况虽然紧急，但王爷王妃都在，已请了曹军医和孙大夫。”
李城使也不好再多问，赶紧点兵马，让几队人先走，等处理完军中事务，他也带队人马在后面跟着去。
出这么大事，他哪里还能坐得住。
……
颜如玉在城里忙，命人把病者安置好，谁还有不舒服的，只管说话。
霍长鹤这边查问完，除了王虎，其它人也没什么嫌疑，正是用人之计，让他们也赶紧去帮忙。
无人注意到，一道黑色影子掠来，落在霍长鹤肩头。
霍长鹤带小兰来见颜如玉。
颜如玉喂它一根肉干，拍拍它的头，它又展翅离去。
西城的光比白昼还亮，好像白天还未结束。
霍长鹤下令，城门打开，稍后护城军到，方便他们入城。
众人忙成一团，也无人注意到，颜如玉和霍长鹤，不见了。
……
城外十里小树林。
一队人马悄无声息，安静蛰伏，耐心等待。
远处护城军军营方向，已经过去两队人马，都是奉李城使之命，去幽城城内支援的。
前批一共是三队。
约摸一刻钟，又有马蹄声响。
第三队到了。
不过，第三队并没有像之前的两队一样，飞快过去，而是停了下来。
又等一会儿，远处幽城方向，有马蹄声来。
第三队人马，就是在等他们。
两下汇合，为首之人问：“人都带出来了吗？”
“除了王虎等七人，其它的都带出来了。”
“王虎不听军令，是他自己找死。”
“人已齐，众军随我走！”
一声令下，无人多言，众人随他调转方向，这就要走。
话音落，树林中突然光芒亮起，穿过树森枝叶，直射他们，穿向黑夜。
众人大惊，纷纷拔刀：“林中何人？”
“何人在此，出来！”
只听有人声音沉冷问：“李副将，这是要去哪？”