路朝歌夹着舆图到了御书房，御书房大门紧闭，几名内侍站在门外伺候，路朝歌看着御书房，慢慢的靠了过去，这大白天的，就算是天有点冷，也不至于将门关的这么死，要知道御书房是李朝宗平时用的最多的地方，保暖什么的做的那肯定都是最好的。
‘难道这货在御书房里干什么见不得人的事？’路朝歌暗搓搓的想着‘难不成这是喜欢上别人了？’
路朝歌走了过去，看了一眼伺候在门外的内侍：“里面干什么呢？大门紧闭的，难不成你家陛下在干什么见不得人的事？大胆李朝宗，竟敢背叛我大嫂，今日我要是不把你打的满脸桃花开，你就不知道为什么这样红。”
“啊哒……”路朝歌后退两步，一个雷欧飞踢，将御书房的大门直接踹开了。
“大胆李朝宗……干什么见不得人的事呢？”路朝歌摆出一个自认为很帅的姿势，低着头质问李朝宗。
“你有病吧！”李朝宗看都没看路朝歌一眼，一本奏折直接飞向了路朝歌：“晚上踹门也就算了，大白天的你踹什么门？你不怕冷，我还怕冷呢！”
“没人啊？”路朝歌四下看了看：“我以为你在这干什么见不得人的事呢！”
“你来干什么？”李朝宗问道。
“我不是把哲别给存宁送过去嘛！”路朝歌说道：“顺便把吐谷浑画的舆图拿过来了，正好我现在有时间，就大发慈悲的拿过来给你看看，你看看要是没什么问题，我就给北疆那边传令了。”
“看看吧！”李朝宗放下手里的奏折：“这才过了年，你就又要出门了，辛苦你了。”
“自从你当了皇帝之后，你就愈发的虚伪了。”路朝歌看了李朝宗一眼：“说这些屁话，你倒不如给我点实在的，就比如你最近又得了什么好宝贝之类的，给我一两件。”
李朝宗上下打量着路朝歌：“行了，赶紧看看舆图吧！年初的事比较多，忙都忙不过来了。”
路朝歌将舆图展开，这份舆图吐谷浑是用了心的，上面把一切都标记的清晰可见，就算是不懂舆图的人，就算是看不懂，但是利用这份舆图找到地方都轻而易举。
“这条小道靠谱吗？”李朝宗指着那条特别标记的小路：“其他的都好说，我们的人可以去探查，唯一这条小路不行，一旦留下痕迹，被伊稚斜的人察觉了就一定会警觉。”
“吐谷浑没必要骗我们。”路朝歌说道：“他和他的家人的命都掌握在我们手里，这一次我也明确了，不会带人去小路，也就是说，他最多就能坑死我一些骑军而已，坑不死我的情况下，他搭上全家人的命，真的犯不上。”
“也是。”李朝宗点了点头：“用他们一家的命，怎么也得换你一条命才合得来。”
“正解。”路朝歌说道：“所以没什么可担心的。”
“那就说说出兵的问题吧！”李朝宗说道：“休屠那边的七万骑兵放着也是放着，你好好利用一下。”
霍拓国之战，休屠部得了七万战兵员额，原本是准备血战一场的，结果就是打了一个顺风仗，没有多大的损失，不过李朝宗依旧给他保留了七万的战兵员额。
“这是主力。”路朝歌说道：“我准备在从各个军中调集五万骑兵，剩下的我就什么也不带了，这一仗步卒的利用价值不算大，他们肯定不会在和我打阵地战了。”
“十二万人……”李朝宗想了想：“在算上北疆战兵，差不多够你用，若是人手不足，你再从幽州那边调吧！”
“行。”路朝歌说道：“你还有什么要交代的吗？”
“你想让我交代点什么？”李朝宗好奇的问道。
“我就是随便问问。”路朝歌说道：“行，等霍尔那瑟的儿子送过来之后，我就带人离开了。”
“你要不要把杨延昭带着？”李朝宗问道。
“带他干什么？”路朝歌反问道。
“他在你身边更安全一些。”李朝宗说道：“再说了，他在长安待着也没什么意思，跟着你也算是给他找点事做。”
“那就跟着我呗！”路朝歌想了想，茫茫草原的，身边跟这个大厨也是不错的。
离开皇宫的路朝歌先是去了杨延昭的府邸，将这件事和他说了一声，让他好好准备一下，一个月之内两人肯定就要出发了，这次出兵他也不会带太多人，最多就是在带几个将军，应对突发情况就足够了。
“要不说还是你对我好。”杨延昭得了消息，心里那个美啊！长安城他是待的够够的了，现在有机会和路朝歌一起去北疆，这是多美好的事啊！
“你就这么不喜欢在家待着？”路朝歌压低了声音问道：“难不成，你媳妇是个暴力狂，有事没事就揍你？”
“我就是想打仗。”杨延昭说道：“就为这大体格子，我媳妇能打得过我？”
“对对对，你说的都对。”杨延昭说道：“除了我，你还准备带谁去啊？”
“谢玉堂呗！”路朝歌想了想：“我把叶无期也带上吧！杨老爷子过年的时候和我说了，今年就想乞骸骨了，也该多培养一下叶无期了，让他为接班做好准备。”
“老叶啊？”杨延昭挠了挠头：“他挺厉害的，领兵本事也挺好，反正比我好就是了。”
就杨延昭的人品，你真的挑不出一点毛病来，人家从来不避讳提及自己的袍泽，然后很自然的承认人家就是比他强，因为他从来都不把自己的弱点当成弱点。
“你不用回领兵。”路朝歌说道：“你会杀人就行，这不是你最擅长的事嘛！”
“那是啊！”杨延昭说道：“就是可惜老杨头了，这么好的将军就要回家颐养天年了，可惜了。”
“没什么可惜的。”路朝歌说道：“为了大明奋斗了十三年了，也是该让他休息休息的时候了，毕竟年纪确实是上来了，在领兵在外东奔西走的，也是挺耗费心力了，让他多活几年比什么都强。”
“那你准备怎么安排他？”杨延昭说道：“总不能真的让他回家颐养天年吧！那不是太可惜了？”
“去武院吧！”路朝歌想了想：“袁大将军身体一天不如一天了，武院院长的位置也空出来了，让他顶上去。”
“你是会用人的。”杨延昭说道：“中午要不要在这吃饭，我给你弄点好吃的。”
“你弄什么好吃的？”路朝歌相信，就眼前这货，除了杀人之外，最厉害的就是研究好吃的，就是那种开发你没吃过的东西，你不服都不行。
“那你别管。”杨延昭说道：“你吃不吃？”
“不吃了，我得去一趟袁大将军那里。”路朝歌说道：“他真的是身体一天不如一天了，前两天我去看他的时候，就感觉老头子的精气神是越来越不好了。”
“不吃就算了，你路朝歌没口福。”杨延昭也不强求，反正他做的美食有的是人喜欢吃。
离开了杨延昭这里，路朝歌直接去了袁庭之的府邸，新年刚刚过去，府上的客人还是不少的，主要是家里的晚辈来这边给老两口拜年，不管是袁家还是柳家，在怎么厉害也厉害不过袁庭之这一家子，袁庭之可是路朝歌的干爷爷，有这一层关系在，袁庭之就算是什么也不干，人家也能在整个大明横着走，只不过人家低调，除了喜欢到处蹭酒喝之外，真的找不出一点毛病了。
路朝歌来了，袁府上下自然是要出来迎接的，袁家人也好柳家人也罢，都知道自己到底是靠谁吃饭的，袁庭之能端着让路朝歌来拜见，那是因为人家是路朝歌的干爷爷，其他人可不行，尊卑还是要有的。
众人见了礼，将路朝歌引进了正堂，袁老夫人这才搀扶着袁庭之姗姗来迟。
“朝歌来了。”袁老夫人搀扶着袁庭之落座。
“干奶奶，我来看看您和我干爷爷。”路朝歌笑着说道：“过段时间我要出门了，不知道什么时候能回来呢！”
“又要出门不了？”袁庭之是知道一些的：“这次是草原了吧！准备收拾谁啊？”
“伊稚斜。”路朝歌对袁庭之没什么可隐瞒的，这种消息早晚袁庭之都会知道的。
“伊稚斜控制的草原是好地方啊！”袁庭之点了点头：“靠近大明、水草丰美，还能控制交通要道，一举三得。”
“果然什么都瞒不住您老人家。”路朝歌笑着说道：“我也是这么想的，这一次针对的也比较有重点。”
“冬季出兵虽然算不得理智，但也不能说没有好处。”袁庭之说道：“只不过，伊稚斜的老巢可不好找啊！你可以去问问吐谷浑，那小子绝对能给你指条明路。”
“何止是明路啊！”路朝歌将舆图递给了袁庭之：“他已经帮我找到了，而且还给我提供了一个很有用的好消息，他知道一条小路，能渗透到他们老巢的内部，配合外部军队的进攻，能剩下不少力气。”
“你小子啊！”袁庭之笑着接过舆图：“我这老头子操心也是多余的。”
“您老能提点我一两句，我也是获益匪浅。”路朝歌说道：“干爷爷，我有个事想和你说。”
“说吧！”袁庭之看着舆图：“和我还有什么客气的。”
“杨嗣业老爷子要致仕了。”路朝歌倒也没有犹豫：“我想让他接了你手里武院院长的职位。”
“可以啊！”袁庭之也知道自己现在这精力是越来越不如从前了，他也很少去武院那边了，所以这武院院长的位置，他早就想让出去了，只不过一直没有合适的人接手罢了。
“我以为你会亲自接手。”袁庭之继续说道：“不过，杨老头也是个不错的人选。”
“我这岁数就去当院长不合适。”路朝歌笑着说道
袁庭之将舆图缓缓合上，那双阅尽千军的老眼看向路朝歌，里面是毫不掩饰的欣赏。
“你思虑得很周全。杨嗣业……论资历、论本事、论人品，都够格。有他去坐镇武院，我也能彻底放心，享几天真正的清福了。”他顿了顿，声音低沉了些：“只是朝歌，武院不光是教人怎么打仗。杨嗣业性子刚直，教阵法韬略、治军铁律自是绰绰有余。但你要明白，咱们大明未来的将军，不能只懂这些。”
路朝歌神色一肃，身体微微前倾：“干爷爷，您指教。”
“要教他们‘权衡’。”袁庭之的手指轻轻叩在舆图卷轴上：“权衡利弊，权衡得失，更要权衡……人命。一将功成万骨枯，话是难听，理却是这个理。为帅者，眼里不能只有山河舆图，还得有身后跟着你吃饭、把命交到你手里的千万士卒，有等着他们回家的父母妻儿。什么时候该狠，什么时候该惜，这个分寸，比任何兵书战策都难教。”
他望着路朝歌年轻却已隐含风霜的脸：“这一点，你做得很好，甚至比我们这些老家伙当年还要好。但你这份心性是天生的，还是后来摔打出来的，你自己清楚。杨嗣业……他或许更信奉‘慈不掌兵’。你要让他明白，武院教出来的，不该是只会执行命令的利刃，更该是有温度、知轻重的执刀人。这，或许是你交给他这副担子时，最需要跟他讲明白的。”
路朝歌沉默片刻，重重点头：“孙儿记下了。我会找机会和杨老爷子深谈一次。武院传承的，不能只是杀伐之术。”
“这就对了。”袁庭之脸上露出些许疲惫，但眼神欣慰：“你办事，我放心。对了，这次北去，除了杨延昭那混小子，还带谁？”
“谢玉堂，叶无期。”路朝歌答道，“谢玉堂是为了以防不时之需，叶无期……杨嗣业致仕之后，他就要接手镇远军了，这次带他出去，一是让他历练一番，二是让他积攒一些军总威望，毕竟想接手镇远军这老牌军团，不是那么简单的，那可是我大明最早组建的军队。”
“叶无期……”袁庭之沉吟道，“听说兵法悟性极高，而且年龄也合适。也是大明最早的战兵之一，资历什么的也不错，战场上也是生生死死的走出来的，不错。”
正说着，袁老夫人端着一碗刚炖好的参汤进来，嗔怪道：“老头子，朝歌难得来，你就不能少说点军国大事？让孩子也松快松快。”说着把汤碗塞到袁庭之手里，又笑眯眯地对路朝歌说：“朝歌，中午在家用饭，奶奶让他们做你爱吃的炙鹿肉。”
路朝歌心里暖融融的，忙应道：“好，听干奶奶的。正好我也馋了。”
袁庭之喝着汤，忽然又想起什么，含糊道：“伊稚斜那边……草原冬季多变，你粮草辎重要备足，尤其注意防火。他那地方，一把火能烧掉半片天。还有，小心他困兽犹斗，逼急了往更北的苦寒之地跑，那才是后患无穷。要么不动，要动，就得有斩草除根的决心和布置。”
“孙儿明白。”路朝歌正色道，“舆图上几处可能的逃窜路径，我已经标出来了，会安排人马重点堵截。”
“嗯！你做事我这老家伙还是放心的。”袁庭之笑着说道：“一会留下来吃饭，我年前从江南那边请了个厨子，做的饭菜不错，你留下来尝尝。”
“好。”路朝歌点头应下：“干爷爷，最近你就别喝酒了，干奶奶可是跟我说了，过年这段时间你可是没少喝，几乎是天天喝酒，你这身体虽然不错，但是也不能这么喝了，这段时间饮食也要以清淡为主，知道了吗？”
“老头子我就这么点爱好了。”袁庭之有点不情愿：“酒不让我喝了，肉还不让我吃，这日子还怎么过。”
“这件事你必须听我的。”路朝歌说道：“什么也没有身体重要，肉还是可以吃的，但是不能只吃肉不吃菜。”
“那就听朝歌的。”袁老夫人说道：“朝歌什么时候害过你，最近这段时间的饮食要调整了。”
离开袁府时，日头已经西斜。长安城的街巷笼罩在冬日傍晚特有的、带着寒意的金色余晖中。路朝歌没有骑马，慢慢走在长街上，心里想着袁庭之关于“权衡”与“执刀人”的教诲，想着北疆即将到来的风雪与烽烟，想着那些即将随他出征的熟悉面孔。
他抬起头，看了看天色。
时间不多了，霍尔那瑟的儿子一到，便是利剑出鞘之时。
而此刻，他需要再去见一个人——杨嗣业。有些话，必须在他离开长安之前，亲自说透。