初平元年，张辽来到这个时代的第二年正月，黄河冰冻三尺六寸，关东各州郡共十三路诸侯，正式举旗兴兵讨伐董卓，以匡正皇统为名，否定董卓立的皇帝刘协，支持废天子弘农王，推举勃海太守袁绍为盟主，袁绍自任车骑将军。
果如贾诩所料，与河内太守王匡、河西太守崔钧屯兵河内郡，而冀州牧韩馥坐镇邺城，转运粮草。
与此同时，袁绍又任命铁杆好友曹操为行奋武将军，将曹操从陈留太守张邈手下独立出来，监督东路各军。
而南路则是后将军袁术、颍川太守李旻和豫州刺史孔伷。袁氏兄弟一南一北，地位在关东诸侯中也是数一数二的，汝南袁氏的根基和底蕴可见一斑。
不过袁氏兄弟自己算是有了立足之地，而却害苦了还留在雒阳的袁氏满门老小五十多口，包括原太傅袁隗与袁氏嫡长子袁基全部被暴怒的董卓押了起来，又要发兵攻打关东诸侯，却被尚书郑泰等人阻止。
正月初十，立春，天子刘协亲率三公九卿，到东方八里之郊迎春，祈求丰收，大赦天下。
正月十二，董卓接到消息，中郎将牛辅在平阳、临汾一线被郭太率领的白波军再次击败，白波军向南跨过汾河，进击河东郡治所安邑以及闻喜、绛邑一带，河东危急！
也就在这一日，董卓将刚十五岁的废天子、弘农王刘辩鸩杀于皇宫之中，从此天下只有一个正统天子，就是刘协！这一招可谓狠辣，断了关东诸侯的起兵名义，令关东诸侯无王可勤！
而在此之前的正月初，李儒前来小平津与张辽喝了一次酒，二人一番密谈，随后李儒便回了雒阳。
正月十三清晨，虽已立春，但依旧是天寒地冻，邙山之中仍有大片残雪，张辽上午正在操练士兵，贾诩突然派人来传唤他，让他速速前去大帐。
张辽出了校场，跟着亲卫一路快步赶往军营，远远就发现军营外多了数倍的守卫，几乎全是陌生的面孔。
他不由一惊，加快了步伐，到了辕门外，几个羌胡兵拦着他，命他解下腰间长剑，张辽皱了皱眉，解下长剑交给了亲卫。
与此同时，他心中迅速琢磨着，眼前这架势，分明是接管了军营的防卫，如此大的排场，莫非是董卓来了？想起前几日自己与李儒的谈话，他心中不由一动。
从辕门到中帐，不过百步的距离，整整齐齐的密布着满副武装的士兵，足有两百人，杀气十足，张辽更加肯定了自己的猜测。
到了中帐外，一个士兵拦下他，又有士兵进去禀报，很快出来领他进去。
进了大帐，张辽先看向上首，一个约莫四五十岁左右的魁梧大汉站在那里，一身戎装，方脸虬髯，面带横肉，粗眉倒吊，隆鼻阔嘴，赫然正是董卓。
董卓旁边，贾诩和李儒都在，还有几个陌生的面孔，但看装束显然都是军中将领。
此时的董卓比三个多月前明显胖了些，身上那股粗野凶狠的煞气也收敛了不少，面孔之上反而多了几分疲惫。
“属下平津司马张辽拜见相国。”张辽戎装在身，只是抱拳躬身一礼。
董卓打量了一番张辽，大笑道：“三个月不见，文远还好吧？”
张辽沉声道：“蒙相国和贾都尉厚爱，属下在军中如鱼得水。”
董卓点了点头，声音突然转肃：“老夫听文优说，文远有击破袁绍之策？”
张辽一怔，看了看李儒，又抬头看到董卓凌厉的眼神，当即沉声道：“若论计谋，李先生与贾都尉俱在，胜过张辽百倍！辽不敢言计，但论狭路相逢，沙场争锋，属下绝不惧区区袁绍。”
董卓冷哼道：“你手下不过一千新兵，何感出此大言，如此轻敌？”
张辽正色道：“末将不曾轻敌，属下带的是新兵，袁绍带的岂是老兵？属下敢言胜者有三，一者相国与天子一体，而关东起兵为贼，无道而伐，扰乱天下，是为不义之师，岂能胜乎？二者，有李先生与贾都尉善谋之士，加之我等突袭在先，而关东群贼正是志满意得、麻痹大意之时，袁绍、王匡客地作战，以有心战无备，岂能不胜乎？三者，属下以为，兵熊熊一个，将熊熊一窝，关东群贼起兵仓促，兵将不齐，而属下自认还有些本事，足以蔑视关东群贼！”
“好！好一个胜者有三！”董卓抚掌大笑：“关东逆贼起兵十万，诸将皆踟蹰不定，忧心贼人兵多，独文远有此豪气，壮哉！此次文远便随某出击河内，擒了袁绍！”
张辽没理会一旁几个将领难看的脸色，抱拳大声道：“属下领命！此去定破袁绍！凯旋而回！”
“哈哈哈哈！”大帐之中充满了董卓的笑声，满是横肉的脸上那股疲惫也消散了许多。
……
张辽出了大帐，回到小院不久，便有李儒来访。
张辽要摆酒相迎，李儒摇了摇头，却不敢饮酒，二人只是喝茶叙话。
“文远。”李儒一杯茶未饮，便忍不住先开口道：“你此战可有把握？若是失利，相国必然大怒，后果不堪设想哪。”
张辽摇头失笑道：“这天下岂有万全之事？欲成就功业，岂能不冒一丝风险。”
李儒叹了口气：“如今的形势可谓四面楚歌，危险之极，东面有关东群贼起兵十万，北面白波贼又是十万，已跨过汾河，逼近安邑，河东情况堪忧，相国昨日又从雒阳抽掉了一万兵马北上增援河东，如今雒阳兵马不过两万，却要防范三面，实是捉襟见肘。”
李儒顿了顿，又道：“而西面远在凉州还有马腾、韩遂、阎忠十万乱军，近在关中三辅还有皇甫嵩三万兵马，皇甫嵩此人声名卓著，人称当世第一名将，是相国心腹大患，最为相国忌惮！而今相国可谓焦头烂额，正要一场大胜仗激励士气，为兄也是那日听了你所说，才斗胆向相国建议抢先突袭河内，如今相国对于河内之战极为看重，若是失败，恐怕你我都要……”
张辽哈哈大笑：“文优兄放心，你只消为我准备好娇妻美妾便是，已经应承了小弟这么久，小弟可是日思夜想、望穿秋水哪。”
李儒看了看张辽，眼里古怪的神色一闪而逝，饮了口茶，意味深长的道：“文远且放心，此战若胜，娇妻美妾只在咫尺。”
“哈哈，若是再没有，令爱便许给小弟得了。”张辽哈哈大笑，他每次喝酒最喜欢拿这一点来打趣李儒，此时，却没注意到李儒那古怪的神色。