与此同时，京城贾府也在举行祭祖仪式。
相比于贾蓉在苏州简单的祭祖仪式，贾府的祭祖规模可谓是相当大，虽然预备着贵妃省亲，但是祭祖都是有一套完备的流程，世家大族的气派在这个时候凸显出来。
腊月二十九日，贾府各色齐备，两府中都换了门神，联对，挂牌，新油了桃符，焕然一新。
宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高照，点的两条金龙一般。
次日，贾母等有诰封者，皆按品级着朝服，先坐八人大轿，带领着众人进宫朝贺，行礼领宴毕回来，便到宁国府暖阁下轿。
诸子弟有未随入朝者，皆在宁府门前排班伺侯，然后引入宗祠，这里的诸子弟涵盖了荣宁两府主脉和分脉。贾家的宗祠在宁国府西边的一个院子，庄严肃穆，上悬一块匾，写着是“贾氏宗祠”四个字，旁书“衍圣公孔继宗书”。
两旁有一副长联，写道是：肝脑涂地，兆姓赖保育之恩，功名贯天，百代仰蒸尝之盛，也是衍圣公所书。
进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏。月台上设着青绿古铜鼎彝等器。抱厦前上面悬一九龙金匾，写道是：“星辉辅弼”。乃当今太上皇御笔。
两边一副对联，写道是：勋业有光昭日月，功名无间及儿孙，也是御笔。五间正殿前悬一闹龙填青匾，写道是：“慎终追远”。
旁边一副对联，写道是：已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁，俱是御笔。单单几处牌匾对联都是御笔亲书可见贾家当时之鼎盛，功劳之大。
里边香烛辉煌，锦幛绣幕，虽列着神主，却看不真切。
贾府人分昭穆排班立定：贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖贾菱展拜毯，守焚池。青衣乐奏，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒，礼毕，乐止，退出。
......
一整套流程纷繁复杂，不多赘述。
待到祭祖完毕，由于宁国府现今没什么人，除夕宴便安排在荣国府，众人关闭祠堂纷纷坐轿随贾母同至荣国府行家宴。
转眼至十五日，元妃省亲的日子，自贾母等有爵者，皆按品服大妆在荣国府大门外等候元妃到来，街头巷口，俱系围幙挡严，正等的不耐烦时，忽听外边马跑之声。一时，有十来个太监气喘吁吁跑来拍手儿，正是省亲队伍悄然而至。
少时便看到元妃的依仗出现在宁荣街，缓缓行来，贾母等连忙路旁跪下，早飞跑过几个太监来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。元春入室，更衣毕复出，上舆进园。
只说元春一路游览省亲别墅，看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费，早先她就传出话来不可太奢，显然贾府没有按照她的意见执行，明白母族的心思，令太监传出话以后不可太奢，一路着几个喜欢的风景赐下名字，侍座太监听了，飞传与贾政移换。
游览过省亲别墅之后，元春在一众随从的簇拥下来到正殿落座，一时太监出去先宣了贾赦一行男丁觐见，后又有太监引荣国太君及女眷等觐见，行礼完毕，元春退入侧室更衣，乘坐车架出了省亲别墅，至贾母正室行过家礼，众人分主次落座。
因为之前在见过面，倒也没有像原着中那样一屋子人痛哭流涕。
邢夫人、李纨、王熙凤、三春等俱在，元春见着薛姨妈、宝钗、黛玉等为何不在，贾母回答“外眷无职，未敢擅入”，元春听了忙让人请了进来，免了国礼，众人在一起叙旧。
待得与众长辈话毕，元春笑问贾母：“祖母，不知哪位是云妹妹？我进宫得早还未相见。”
贾母和王夫人抿嘴含笑，当然知道元春的意思，贾母朝坐在一侧的湘云招招手：“云儿，快过来见见你元春姐姐。”
史湘云闻言起身上前见礼：“民女湘云，见过娘娘。”
元春赶忙起身扶起，除了王夫人和贾母，一屋子人见她如此举动，眼神皆是异样，虽说因为贾蓉之故惠及贾府，但是以贵妃之身这样礼遇一个闺中女子，不由得心里纳罕。
元春拉着湘云的手细细打量眼前的女子，直把湘云看得不好意思，方朝贾母和王夫人笑道：“果真钟灵毓秀，蓉儿哥好福气。”
“她是个极好的，当日原本舍不得，无奈珍哥儿求到跟前，所幸蓉哥儿上进，得了天家的赏。“贾母对贾蓉是满意的不能再满意了。
“蓉哥儿今日在么？”她想见见这个面都没见过却替他着想的侄儿。
贾母回答：“还在苏州进学，说是学不成名誓不还来着，唬的我也不好多说什么，没得让人说老婆子阻碍子弟上进。”
元春大赞：“蓉哥儿好气魄，我贾家出了麒麟儿，她的诗陛下读后也是盛赞，言说荣宁二公后继有人。”
满屋子人怪异，这才坐下不久话题就围绕一个不在场的贾蓉转，湘云、探春和黛玉等自然是高兴的，王熙凤不知道想些什么有些出神，余者皆一阵吃味。
好在元春也看到众人尴尬的表情，转移话题。
“怎不见宝玉？”
“外男无谕不敢善入”
“快传”元春还是很看重自己这个亲弟弟的，毕竟从小跟在她身边。
于是早已在外候着的贾府男丁又鱼贯进入堂内问安，贾政说了一堆早就准备好的场面话，最后说园内所有亭台轩管结石宝玉所提，如果有一两个看得过眼的就不要赐名了。
元春上前揽住宝玉，笑道：“果进益了，也长高了好些.....\\\"
宝玉自然搂住元春的腰，深情的喊着”姐姐“，腻歪的很。
元春转头看向贾政说：“父亲，我瞧着省亲别墅就改叫”大观园“如何。家里面这么多姐姐妹妹，我走后空着也可惜，不若让她们选了心仪的住处搬进去，宝玉也可以搬过去。”
贾政自然无不可，看着宝玉雀跃的样子，又瞪他一眼。
众姊妹也很兴奋。