建安七年的春天，缅州热带丛林中，雨水就开始频繁起来。缅州是梁王冯宇给洪沙瓦底取的新名字，是他为汉帝国开拓出的第十四个州。
此时的梁王冯宇正在返回梁国都城宜宾的路途上。他安坐在大象鞍楼里，用手撑着脑袋，揉着太阳穴，想着事情。
尽管冯宇在腾龙城辛劳月余，但各类繁杂事务是不可能一蹴而就的，他又不可能在缅州呆太长时间。所辛的是他还有诸葛亮。冯宇心里很清楚，诸葛亮的真正特长不是在军事上，而是在内政上。
冯宇留下诸葛亮以及张任，严颜二人统管缅州，他相信诸葛亮能按照他的意图，将缅州治理的井井有条。
他已离开宜宾近半年之久，虽然有书信连通，但毕竟路途遥远，中原的消息传到腾龙城早就过去月余时间。幸运的是，这段时间来，中原并没有什么大的变故。
自当年徐州之变后，各路诸侯内部和相互之间再也没发生大的事件。曹操的魏国虽然实力迅速壮大，但还是继续秉持休兵养息，积攒实力的基本国策。
另外，东北方向上的鲜卑人已崛起，鲜卑某别部首领轲比能统一了鲜卑各部，开始向曹魏亮出了爪牙。
他们首先攻灭已归附曹魏的乌桓国，继而南下幽州。曹操只得调集精兵防御，与鲜卑人鏖战于旧燕之地。这也是曹操未在中原生事的原因之一。
仅次于曹魏的孙吴倒是严格遵守的白马盟誓。此时孙策依旧壮年，精力充沛，经过数年休生养息，吴国虽然谈不上人口繁盛，但也恢复了不少生气，可以说兵精粮足。
孙策完全有实力去吞并交州越国的士家，也能攻杀临江王刘表以报杀父之仇。但他并没有这样做。从他内心而言，不是不想，而是不想挑这个头。
但孙策这几年也没闲着。自九诸侯白马盟誓，天下暂时平定后，从北方流亡江东的流民越来越少，到最后基本没用了。相反，不少本流落到南方的流民又踏上返乡路程。
冯宇懂的道理，孙策一样能懂。他知道如此这样下去，随着时间推移，魏国的人口优势会越来越大。所以吴国一边竭力制止江东的人口回流北方，一边另辟蹊径增加人口。
吴国派出卫温领万余水师，浮海寻夷洲与亶洲。就在梁军攻打洪沙瓦底的时候，卫温发现夷洲，将岛上大量土着迁移至江东，以补充人口。
孙吴能以这种方式补充人口，冯宇却不能，或者说不愿意如此做。
冯宇认为朱罗人与中原汉人无论在血缘上还是在文化上，都差异巨大。若是强行大规模引入朱罗人，势必会异化华夏文明，而且很难判断这种异化是有益还是有害的。
相反，孙策引入的夷洲人口，或是那徐福所迁居的亶洲人口。相对于朱罗人而言，人种特征与汉人的差异较小。更重要的是他们的文明还是处于萌芽阶段，有很大的可塑性，能更容易的融入本土文明。
当冯宇的队伍进入永昌时，他能看到在新修的道路两旁，不时有背筐赶象的商旅向他跪拜。这是前往沙瓦底做买卖的益州本土商队，规模小的只有三五人，大的有上百人。
商人的消息最为灵通，第一时间知道了冯宇在沙瓦底港的政略。他们立刻意识到，从永昌到沙瓦底港有条充盈着财富的商路，并且义无反顾的踏上这条艰辛旅程。
但实际上，这条路的艰难比他们想象的要小，因为梁军此前利用朱罗战俘和平民劳役，在丛林中沿着独龙江开辟出一条大道，独龙江水道航线也早已开通。沿线还有梁军的据点能够求助。
冯宇看到这些商人，又想起自己当初反复思虑后做出的决定--暂时拒绝外番商人商队深入内陆腹地。那些外番商贾以为冯宇是想垄断商道，实际上若冯宇真为了垄断商道，就不会允许本土商人前往沙瓦底港了。
他这么做的真正原因还是为了安全，当下整个汉土还是只有几百万人口。若是让外人将疆域内的情况摸个底朝天，再次大举来犯，后果不堪设想。
在不韦城与姑复之间，也出现了一条四百余里的道路。冯宇换乘马车，两天便通过了这条横贯南中高原的驰道，又在姑复改走水路顺金沙江而下，一日便抵达了宜宾。
冯宇算了算，从沙瓦底港到宜宾，全程也只用了十天出头的时间。
宜宾城梁王宫中，已是张灯结彩的布置起来，迎接冯宇的凯旋。冯宇与后妃子女们家宴团聚自是不表。
第二日一大早，冯宇刚从后妃床榻中的温柔乡中醒来，就起床洗漱入书房。他第一件事便是将陈调召来，冯宇急于知道最近中原有没有特别的事情发生。
结果陈调告诉了他两件相对比较重要的事情。一是大汉天子刘协亲自主导下，朝廷开始征兵扩充军力。
二是临江国刘表那似乎暗流涌动，刘表病卧在床半月之久，至今还未痊愈。临江国内，以刘表两个儿子为各自核心的两股势力，正准备着继位之争。
冯宇对第一件事没有上心。只是听完第二件事时，他心里突然一动，刘备两个字从冯宇脑海中冒了出来。
……
临江国，樊城县衙。刘备双目低垂，端坐在靠椅之上。身后依旧杵着他的关张两位兄弟。刚刚从江陵回来的简雍，正在对他述说着所见所闻。从头到尾，刘备脸上没有现出一丝波澜。
樊城是刘表临江国最北面的一个县城，与梁国的襄阳隔沔水相望。按道理来说，它属于南阳郡，本应归朝廷司隶管辖。
但朝廷迁到宛城时，刘表已占据樊城，新野，穰城等几个南阳城池多时了。朝廷也没有实力将这些城池从刘表手中强取回来。好在刘表识大体，主动从穰城，新野退了出来，只留下樊城一城做为门户。
朝廷自然也不会再说什么，划界时明确将樊城给了临江国。刘备来投刘表后，后者将前者做为客将，安置在樊城，为其镇守门户。
等简雍全部讲述完。刘备方才张开双目，慢悠悠说道：“如此说来，临江王当真病危在即了。”