一个宴会厅。
两个宴会厅。
三个宴会厅。
景象，有所不同；内容，却千篇一律。
霍登的脚步在偌大的阿瑞纳宫之中游弋着，如同陷入迷宫幻境之中一般，如梦似幻的景象让时间彻底失去意义，脑海一片混沌。
种种迹象都在显示着，这就是一个贵族的玩乐派队，只是哈福特先生准确地抓住了贵族们的猎奇心理，并且严格遵守了神秘感，最终在阿瑞纳宫打造出了一个顶级派对，让莱雅帝国的贵族们前仆后继地趋之若鹜。
也许，这些都是常规区域，真正的秘密隐藏在贵宾室之中？抑或者是更加神秘的密室里？
正当霍登准备前往私密贵宾室探查的时候，旁边传来了一个呼唤声，“等等。”
霍登的心脏稍稍收缩起来，难道是自己四处游荡的行踪引发了怀疑吗？
但表面上，霍登依旧从容不迫地停下脚步，转身迎向了眼前的宾客，因为佩戴着严严实实的华丽面具，就连身形与着装也被掩盖在黑色长袍之中，呈现在霍登眼前的也就是一个没有任何特征的神秘形象。
尽管霍登依旧能够从身高、肩膀等等线条判断，这应该是一个男人；还能够从动作、声音等等细节判断，对方应该应该六十岁以上，甚至更加苍老，沙哑的嗓音和沉稳的语调都泄漏了本人的年龄秘密。
但这也就是全部了。
“先生。”虽然霍登善于观察，但此时线索有限，一切都隐藏在面具背后，霍登也不敢轻易用灵能试探。
站在眼前的宾客没有说话，而是细细地上下打量了一番霍登，面具后面的那双视线隐隐透露出一种令人不舒服的尖锐，似乎正在垂涎，又似乎正在评估——对方的眼神并不直接，而是掩饰在礼貌的背后，那种隐藏的锋芒才更加令人不适，拉响了霍登脑海里的警报。
不过，霍登并没有轻举妄动，从今晚宴会的内容和脉络来看，宾客与侍应生之间的交集是预料之中的事情，目前为止暂时还没有发生，不代表不会发生，他所需要做的，不是大惊小怪地打乱计划，而是将计就计地进一步试探。
也许这就是自己的机会。
表面上，霍登依旧展现出侍应生的拘谨和紧张，局促地再次呼唤了一句，“先生？请问我有什么可以帮忙的吗？”
站在眼前的宾客依旧没有说话，然后，霍登就能够感受到一道冰冷的灵能落了下来，细细地扫描自己的身体——奇怪的地方就在这里，那股灵能并没有恶意，而是在检测霍登的骨骼和肌肉，就好像体检一般。
莫名地，霍登立刻就联想到了“圣彼得检查中心”的健康检查。
“先生？”霍登第三次主动开口，打断了对方的检查，因为这才是侍应生的正常反应。
果然，对方并没有生气，而是收回了灵能，右手从斗篷底下伸了出来，轻轻挥了挥，“你可以离开了。”
就这样？
宾客并没有多说什么，没有责备也没有呵斥，什么都没有，说完，也不等霍登反应，转身就直接离开了。
霍登满头都是问号，他总觉得自己隐隐约约抓住了一些什么，但对方的动作着实太过没头没尾了，所以他也不能轻易判断——谁知道这是个体行为，还是普遍行为？与今晚的宴会又是否有直接关系？
神秘，怪异，却平常。
显而易见地，这三个形容词不应该放在同一个事物上，因为它们彼此之间是相斥的，然而此时却偏偏正在上演，方方面面都在证明着，这显然不是一个正常的晚宴，也绝对没有表面看起来那么简单。
短暂的奇怪经历过后，霍登立刻就意识到，自己的调查方向可能出现了一点错误，重点不应该是阿瑞纳宫，也不应该是宾客，而应该是侍应生们自己——就如同塞缪尔和霍登-赫洛一样，这些侍应生才是目标。
所以，视线跟着侍应生走，也许就能够发现猫腻，完全不需要在偌大的阿瑞纳宫之中冒着暴露自己的危险四处行走。
于是，霍登调整了策略，很快就有收获。
侍应生们，的确是目标。
虽然很少很少，只有很小一部分宾客这样做，但确确实实地，这些宾客都在重复着刚才霍登经历的举动：
观察一名侍应生，命令对方停下，然后开始检查，先用眼神打量，而后用灵能扫描——不同宾客有着不同方式，每个人都拥有自己的办法，有的粗暴一些、有的温柔一些、有的简单一些、有的复杂一些。
问题并不出现在这个环节。如果仅仅只是“检查”而已，那么也许是宾客想要让侍应生们加入今晚的游戏，毕竟置身于如此环境之中，很难控制住自己的冲动；但是，真正的异常是出现在随后的第二个环节：
陆陆续续地，霍登至少观察到了三名侍应生离开自己的岗位，跟随着宾客前往走廊斜对面的一个房间。
那个房间并不是宴会厅，而是一个小小的休息厅，专门让侍应生们休息调整的空间，霍登自然并不陌生，那么，侍应生和宾客为什么前往那个休息厅呢？难道秘密就隐藏在这里吗？
霍登并没有贸贸然地上前探查，而是铺开感应网。
随后就发现，休息室门口总是会及时出现一名侍应生看守，避免有人闯入房间打扰，然而休息室里并没有发生什么激烈的运动，那些侍应生只是被摘掉眼罩，显露出完整的五官，然后宾客进一步直接用双手检测一下骨骼，这就是全部了。
紧接着，宾客和侍应生双双离开休息室，守候在休息室门口的侍应生就会成为引路人，并没有返回宴会厅，而是顺着走廊继续走下去，前往另一个未知的位置。
就好像……层层筛选一般。
莫名其妙地，霍登脑海里就浮现出“为皇帝选秀”的画面，只有经过第一轮、第二轮、第三轮的重重筛选，才能够进入紫禁城面圣，然后期待着跃上枝头成为凤凰。
但是，哈福特先生的晚宴存在着这样一个神秘的顶尖集团吗？那个神秘集团是不是就是秘密的所在？抑或者说，纯粹就是玩乐派对的延伸，只不过是公开与私密派对的区别？又或者是特殊嗜好的派对？