好一阵折腾之后，王子胜才觉得这身子才终于是自己的身子，就是酸痛不已。这感觉的确不舒服，活动一下脖子，就听丫鬟道：“王少爷可是要摆饭。”王子胜有气无力地道：“不必了，这大热天的，也没胃口，弄点冰放在屋子降降温吧！”
丫鬟应了就退下了，不一会端隐进来了，手里还捧着一个食盒，道：“知道大爷这会子吃不下，不妨尝尝这个。”打开食盒一股子凉气就扑面而来，极为舒服，定睛一看，里头盛着两碗，一碗是酸梅汤，上面还有这冰碴子；另一碗则是各种水果切成丁，上面浇上一层白白的酸奶，五颜六色的搭配着，让人食指大动。就听端隐道：“这个是酸奶水果羹，一直用冰块冰着。您尝尝，这个还是林公子吩咐厨子做的。”王子胜一听到“林公子”三个字眼睛立马就亮起来了，也不等旁人动手，直接把一海碗的酸奶水果羹拿了过来，第一口吃下去，顿时神清气爽，也不知是这酸奶水果羹的功劳，还是这林公子的功劳。
端隐看这王子胜吃下去，心理送了一口气，连带着屋子里的小丫鬟也都送了一口气。端隐接着道：“这可不是一般的东西，听说还是林家祖上传下来的方子，只不过后来林家也从金陵搬到了京城，天气没有这么热了，这方子就不怎么用了，还是那年林公子回乡考试，每日里被热的吃不下，睡不着，但是身子骨又撑不住老用冰，这才老管家想了好久方才想起来的。”
王子胜一边听着一边就把这一海碗都吃了差不多，才放手，还有几分意犹未尽，就被机灵的丫鬟撤下去了，端隐一挥手，一队丫鬟捧着食盒就进来了，都是些小菜，各各搭配的颜色鲜艳，只当中一道荤菜。终于感觉到饿的王子胜，开始用膳。
不只是王子胜，杨牧和贾赦也都经历了一番这种劫后余生的感觉。
到了下午三人聚到了堂屋里，林如海就把已经批改后的卷子拿来，王子胜一看就腾地一下脸红了，前面还说的过去，卷面整洁，字体工整；后面的，简直是越写越差，字迹潦草，有些王子胜自己都不认识写的什么了，不知道的还以为是道士画的捉鬼符，还有各种滴上去的墨迹，左一块，右一块的，整张纸就给人一种是涂鸦之作，难登大雅之堂。这种卷子交上去，考官看一眼，恐怕就直接被扔到出去了。杨牧也是一脸的羞愧，这题，平心而论，一点不难，可是当时的状态实在是不好，卷子也写的潦草。贾赦也觉得脸红，当时没注意，汗滴到卷子上把墨汁染开，都成了一团团黑乎乎的东西了，什么也看不清楚。
林如海起身亲手给三人倒了凉茶，这才道：“科举考试，其实有很多不成文的规矩，望三位贤弟谨记。第一，卷面整洁干净，莫要涂涂改改，上面有滴上墨汁；第二就是字体，一定要是馆阁体，这个没得商量；第三就是切记心浮气躁；第四就是要学会冷静，泰山崩于面前而不改色，人们在考场外机的滚瓜乱熟的经文，总是一看到卷子就突然想不起来，然后就失去冷静，歇斯底里，导致会的也没有答上来的大有其人，所以冷静是必须的，发下卷子，第一件事儿，是从头到尾大致看一遍，正面反面都要看，以免漏掉题。一看完，就会觉得自己有把握了，毕竟十成里有七八成是会的，这样心中有底了，然后要做的就是放下卷子，环顾号房一周，有的号房，难免有房顶漏了，等等一系列的问题，这个时候，不是忍一忍的事情，而是尽全力创造最好的条件，以最舒服的环境去考试，这点杨牧做的不错，值得表扬。”
贾赦奇道：“这号房这么烂，朝廷每年不拨银子维护吗？科举取士可是朝廷的头等大事，不应该呀？”林如海笑道：“朝廷自然重视，从上头拨下来，到了户部批了，然后就成了层层下‘剥’了。”眼神暗了暗道：“从户部道省一级，然后州府县，再到乡，最终变成砖瓦木料，劳力壮工，也就有了透风的、漏雨的，一间间低矮狭小的号房。”看了看三人，低沉的声音道：“至于已经通过的人，都是人上人了。表面上说，吃得苦中苦，方为人上人。至于心理是不是想着后生可畏四个字，谁知道呢？自古文人相轻，谁有喜欢多事儿，千言万言不如不言，做得多错的多。这可是官场中人的不二法宝。要是真有那个愣头青提出来，朝廷议论的是，别人都没事儿，怎么就你事儿多，更何况，那么多大学士，阁老，那个不是从这上面熬出来的，怎么都没事，可见是你用不得，甚至受不得半点累。”
贾赦怒道：“这都是什么歪理学说，舒服些有什么不好？难不成大学士就没有儿孙了，他们不走科举吗？阁老就没有弟子吗？他们的弟子就不要出人头地吗？”
杨牧沉思半晌，道：“要是那愣头青说了，肯定要被排挤，说不得就在官场呆不下去了。再者，朝廷里那件事儿不要钱，江南水灾，北方旱灾，后天打仗要军饷，大后天又要修园子，修这个修那个，样样要钱。尤其是灾荒，不仅仅要救济，还要免除赋税，这样朝廷的国库就又少了一份钱。这号房嘛！横竖不会塌下来，凑乎住呗！反正几天而已，熬不下去的都是名落孙山之人，也不足为惧。”
林如海颔首，“就是这样的怪圈，使得条件属于不上不下，唯有适应了。这还是好的，要是赶上三四月份，春寒料峭，一变天，那才是可怜，不少考生冻病了，也没有办法，甚至捞下病根，一辈子。一会子，就去前面，专有门用来活动身子的屋子，又凉快，打上一套拳，身子骨好了其他的才可能有。晚上就在堂屋里，一起看看书，把上午的题捡不会的再写一遍，就行了。”