离着老远，杨牧就顶着王子胜的打趣，打开车窗看到了贾赦，恍若隔世，几何时还是个懵懂无知的少年，这一路下来，倒是变得像个大人了，黑了些，也瘦了些，倒是显得精神了，似乎又长高了。
一下车，贾赦就扑上来，甚是激动，“师兄，师弟，可算是把你们盼来了。算算日子，都分开十三天又四个时辰一刻钟零一盏茶的时间了，好长啊！小弟算是明白一日不见如隔三秋是个啥滋味了。”
王子胜狠狠翻了一个白眼，这是哪里来的傻子，太掉价了，也不理会，转身就往里走。
倒是杨牧很是受用，拉着贾赦的手边走边说，“是啊！不过你可瘦了好些啊，是不是太热受不了，不思茶饭，我那里有个厨子，做的几道开胃的小菜，抄了一份方子，回头叫人给了厨子，让下面好好学学。”又极其自然地拿起手中的帕子，给贾赦擦汗，“你也是在屋里呆着就好，自己人还能挑理不成，就算是觉得不好，也等通禀了再出来，也来的及，你瞧瞧这一脑门子汗，脸都红成这样了。”
因三人关系好，贾府老宅也没有什么要避讳的女眷，三人直接从右侧的跨院穿过，到了贾府后院的湖边，这里临湖而建有一座舫，前后分作三段，前舱较高，中舱略低，后舱建二层楼房，供登高远眺。舫上书“临渊羡鱼”四个大字。三人上了后舱二楼，坐在里面，望着湖面，丝丝凉风好不惬意。王子胜冷眼瞧着贾赦这人，似乎心情不错，看来是麻烦解决的很彻底。
贾赦道：“说起厨子来，我家厨子做了一道鱼，酸酸甜甜的，是用我院子里的葡萄，现摘下来榨成汁，就是把二者的鲜嫩拼在一起，味道不错，开胃下饭，今儿除了送来的螃蟹，就是这个要重点尝尝了。”说完还有几分腼腆的望了望二人，“倒也不是啥稀罕物件，就是葡萄是我自己早晨摘得，也算是心意吧！”
杨牧微微一笑，拖着长长的语调：“那就有劳爵爷了。”
三人就哈哈大笑，贾赦那点小别扭也就烟消云散。
杨牧就起头说起了这次回乡的重点——科举，本朝科举制度沿袭前朝，首先，要有考试资格，太祖当年打下天下的时候，曾得到多家商贾的慷慨解囊，尤其是以薛家为首，是以本朝不禁止商贾之后参加科举，不过大部分商贾之后的学识也就混个举人，就是祖上冒青烟了，倒也议论之声不多。这也是有典故的，当年薛家家主薛耀，自幼聪慧，书读的极好，结果前朝不予许商贾参加科举，薛耀一气之下，改投太祖，也给世人以震惊，前朝末帝为此悔恨交加，早知如此就许了商贾科考，然后赏个小官，不，凭薛耀的本事，进内阁也是绰绰有余之人啊！所以为了拉拢商贾，吸取教训，这倒是不禁止的。
三人都是名门望族之后，资格都是有的。科举分三层，乡试，府试和殿试。三年一次，乡试是定在了十月初，硕果累累的金秋时节，考三场，第一场是考明经科，就是把默写四书的文章，通常是考三天，每天抽一篇文章，五百字左右，主要考记忆力和字是否好看，一般没什么失误，都是能过的。
字要是显得好看、饱满，除了平时的苦练之外，还有就是这用的器具，尤其是墨，通常考生都会自己亲手调制，不假他人之手。
这倒是三人不必担心，横竖有钱先生帮忙，一应物品都是会备好的，倒是这三天都要在考场里度过，没有人服侍着，再加上考场的环境，倒是又不少体弱多病的考生一出考场就病倒了。
杨牧打量了一眼贾赦的身板道：“考试内容倒是不难，就是这环境有点苦。考场里每人有一个隔间，考试开始后会从外面反锁，任何事情都不打开。有时候碰到变天，那就麻烦了，是以除了笔墨之外，还要带上一些银丝炭火，隔间里，倒是有个小炉子，还能热些饭菜。不过这些还真是没干过，钱先生已经发话了，离考试有不到一个月了，后天，就去钱先生那里补上这一课。”
王子胜摸摸下巴道：“从外面反锁的话，岂不是三天所有事儿都要在里面解决，这还真成了吃喝拉散都在一块了。”一听这话，贾赦脸色就有几分不好，杨牧好像没有看到，自顾自的说，“没办反，都要走上这么一遭的。别忘了，还有府试呢？除了考试内容不一样，基本上形式是一样，”故意顿了顿，“三天变成九天而已，还可能是春寒料峭的时候考，啧啧啧，赶上春闱的话。”
贾赦结结巴巴的问：“九天？在一个小隔间，这这这，也太那个了。”杨牧用折扇敲了贾赦一下，“自是有个角门倒的，看你这毛病。”
贾赦摸摸脑袋，委屈地撅起嘴：“那也够脏的，不换衣裳，那么多天，拘在里面，太苦了吧，受不了啊！”王子胜道：“所以后天开始适应，大半个月差不多了。”
贾赦听着二人左一言右一语的，觉得自己好可怜，居然要遭这份罪。转念一想，貌似大家都要去，那也不算难熬。
几人就换了话题，杨把这几天的事情详略得当地说了说，尤其是王子胜当日在济宁的惊鸿一瞥居然来拜访了钱先生，“那位也不是一般人，姓林，名海，字如海，算起来也是有爵位的人家，到了他这辈子就到头了，不过已经过了乡试。这次回来是侍奉母亲游玩的，也算是钱先生的世交之子，那天钱先生叫我们去见客，表弟可是够丢人的，瞪着人家好长时间，愣是把那位林兄弄得恼羞成怒。”贾赦立马望着王子胜，“咳咳，都过去了。”王子胜拿起茶杯掩饰一下，结果没拿稳，不小心洒在身上几滴，惹得二人怪声怪调的，贾赦道“原来如此啊，是不是有沉鱼落雁闭月羞花之貌啊！”杨牧一本正经的道：“哪里比得上，这位林兄才貌双全，将来说不得要打马游街，羡煞多少人，搞不好水泄不通，还顶‘看杀卫玠’。”哄一声，二人开始捧腹大笑，贾赦最是夸张，指着王子胜说不出话来，王子胜喝道一半的茶，悉数都喷到了杨牧身上，一波笑声连着一波，连伺候的奴才也撑不住了躲了出去。
闹了好一气，才止住，王子胜心理觉得冤枉，谁知道看上一个，就是那位探花郎，当时一脸的震惊，和记忆深处的东西随之扑面而来，让王子胜有几分措手不及，哪里顾得上其他，就捞了个这种后果，不过那林如海，还真是长得俊美异常，再加上满身的书卷气，要是再一起，也不是什么坏事。