方廷玉全程一言不发，白色的狐裘上满是泥点。他缩在角落里，不知道在想什么。
“青水县县衙到了。”马车停稳，车外传来何父的声音。
“少爷，走，咱们去找姑爷。”
方廷玉任由琥珀搀扶着下车，只在车帘掀开的时候，回头看了素秋一眼。
“多谢伯父救命之恩，方某日后必定报答。”
“少爷可否答应我一件事？”
“请说……”
“今日那些人，不过是饿得狠了，本性不坏。还是希望少爷能网开一面，放过他们性命。”
“原来是这事，好，我答应你。”少年的声音清冷，郑重说道。
马车调了个头，继续前行。
“我们是去长生寺求子的，如今供奉的瓜果糕点都没了，难道就这样空着手去吗？”
纠结再三，三婶如是问道。
“无碍，咱们已经到青水县了，这些东西，再买就是了。”何母倒是看得开，她语气平淡地安慰。
“娘，我饿了。”二丫这时候可怜巴巴地说道。
“娘，我也饿了，要吃饭饭。”小春花也搭腔道。
何母看了素秋一眼，笑道：“既然大家都饿了，那咱们今日就在外面吃，不能吃荤腥……”
她思索了一阵，“咱们去吃汤饼吧，小春花，二婶请你们吃汤饼好吗？”
小春花舔了舔嘴唇，看了自己娘亲一眼，认认真真答道：“好！”
午食过后……
大雪还在一直下着，纷纷扬扬的雪花不见有止歇的趋势，反而越下越大。只消几分钟，就能完全覆盖住走过的脚印。
一行人在糕点铺子里挑选糕点，三婶望着门外的大雪，显得忧心忡忡。
“也不知这雪何时能停，听说那长生寺建在半山腰，唉~可怎么上去。”她捅了捅何母，嘴里不住抱怨。
何母一手抱着三丫，拿起一块桂花糕闻了闻，不甚在意地说道：“拜佛就是要心诚，这样的大雪，说不定是对你我的考验。大不了咱们将马车停在山脚，走路上去。”
“我倒是没关系，可是……”她朝几个小的努努嘴。
何母眼里闪过笑意，“让有为领着她们在山脚，咱们俩上去拜拜就行了。”
“可是……”三婶还是有些迟疑，“小春花她，我想带她上去求个平安符。”
“咱们求也是一样的，今儿天气不好，以后有机会再带几个小的去寺里。”
“这样也好。”
于是乎，何母妯娌两个挎着大大的竹篮，往长生寺走去。
这长生寺建在半山腰，修了一条弯弯扭扭的路上去，那路很窄，只能供一辆马车通过。
今日大雪，所有的马车都驾不上去，是以山脚停了三四辆马车。
何父坐在车辕上，看着漫天飞舞的大雪发呆。
素秋领着几个妹妹在车厢里翻花绳。
半小时后……
几个挎着空篮下山的妇人，从马车旁经过。
“唉，你看清楚了吗？”
“看清楚了，看清楚了。可怜见的，这大冷的天气，从那么高的地方摔下来，疼都得疼死了。”
“是啊，我瞧见她身下的雪地，都被染红了。她身边那胖女人，哭得眼泪鼻涕糊了一脸，也不知道叫人帮忙。”
“唉，别说了，想想都起鸡皮疙瘩。”
何父猛然一惊，大声问道：“你们说什么？谁摔了？”
几个妇人正激烈讨论着，被这突如其来的声音一惊，吓得一哆嗦，纷纷加快脚步往下方跑去。
何父跳下马车，追了几步，眼见着追不上了。他停下来，看向自家马车，心急如焚。
“爹，我在这里看着妹妹们，你上山去看看吧。”素秋掀开车帘说道，她刚才在马车内隐约听到些，此时也是急得不行。
“嗯。”何父只顿了几秒，看了素秋一眼，嘱咐道：“照看好她们。”就急忙往山上跑去。
他一路上都不敢停歇，几乎提着一口气拼了命往山上狂奔。
上山的路崎岖难行，路中央雪白的积雪，早就被来来往往的行人踩得脏兮兮。
何父每隔一段时间就四下里张望，生怕错过哪里。
“噗通”随着一声惊叫，他脚下一滑，栽进污雪里。
此时恰好路过一名老妇人，她撑着拐杖，艰难地上前，想将何父搀扶起来。
“老人家，我自己能起来，别摔着您老。”何父连忙双手一撑，自己站了起来，还不忘将那老人家扶到路边。
“这位后生，我看你这么急，可是上山有什么要紧事？”老妇人见何父虽形色匆匆，却尊老识礼，便出口问道。
何父拱手朝她行了一礼，这才说：“不知老人家这下山路上，可否见两名年轻妇人？其中一人是我的内人，我在山下听人提起说有两人摔了一跤，很严重。”
他这话说完，老妇人仔细回想一阵，面上却闪过狐疑之色。
她看了何父一眼，说道：“我这一路下山，未曾见有人摔成你说的那般严重，你可是……听错了？”
“什么？”何父虽不大相信，紧皱着的眉头却是松了一些。
告别老妇人继续上行，一边走，一边看。果真如那老人家所说，路上并没看到血迹。
一直到长生寺门口，何父抬头去看那巍峨庄严的寺庙，红墙黑瓦，在漫天洁白雪花的映衬下，显得更加神圣。
来不及细看，他抬腿就往寺庙里面走去。
“二哥？”杨满妹刚拜完送子观音出来，见到来人，有些不敢置信地瞪大双眼。
“你怎么会上山来的，孩子们呢？”
这时候，走在后面的何母提着竹篮出来，她也有些疑惑地看向何父。
何父在见到何母的瞬间，一颗悬着的心才放回肚子里，他笑道：“你们没事就好，我在山脚下听说你们出事了，便上来看看。”
何母看向他身上沾了水渍和污泥的衣裳，嗔怪道：“都当爹的人了，怎么还这般沉不住气。”
“是啊是啊，二哥可是真疼二嫂。”三婶在一旁揶揄地捂嘴笑。
何母红着脸轻轻推了三婶一下，看向何父：“我们还得去求平安符，你先下山去，看着点孩子们，我们很快就好了。”
何父却没动，伸手去拿何母手上的竹篮，“还是一起下去吧，来都来了。”
路上何父说起他在山脚听到的话，何母听着，总觉得怪怪的。突然，她脑子里灵光一闪，停下脚步。