黄巾军当年起兵，席卷冀、徐、兖、豫、幽、并、荆七州，除了荆州地面广阔只有东北数郡受到波及，其余诸州世家非逃即亡，子弟财产损失很大。姜述占据青州，用贼喊抓贼之计，屠灭大量世家。但是世家人数庞大，各地均有分支，纷纷逃到扬州、荆州、益州等地避祸。后来刘协在长安立朝之时，大量世家汇聚，从人力财力上给予刘协很大支持。
受洛阳国学影响，刘协在长安也建立国学，与洛阳国学不同的是，长安国学只习儒家典籍，学生多是世家子弟。曹操执刘协投降，长安国学并未取消，改名长安学院，与颖川学院、襄阳学院一样，以教授传统儒家典籍为主。世家因为历史原因，又因为儒学在洛阳国学地位不高，世家不愿送子弟去洛阳国学及分院就读，大多送到这三家学院。久而久之，洛阳国学及分院招生多以寒门子弟为主，三大学院招生多以世家子弟为主。其中也有例外，在朝堂或在地方为官的世家子弟，担心惹姜述不悦，子女多送在国学或分院就读。
自中华五年开始，官府招收吏员实行考录制，考录除了文字策论，还有实务，三大学院因此增设了部分科目，每年官府招人时，也鼓励弟子前去应考，这些年下来，各级官府也有不少三大学院弟子。
与国学弟子相比，三大学院弟子踏上仕途，因为考录这道门槛，进入比较困难，但在入仕以后，优势就比寒门子弟明显许多。世家在各级官府多有担任高官者，在提拔时相互给予方便。荀彧为姜述心腹，官声极佳，才德兼优，都免不了为族人托请，何况别人？
诸大世家同气连枝，相互托请，寒门子弟上升渠道越来越窄，世家子弟慢慢形成气候，久而久之又将形成东汉末年的痼疾。姜述很早注意到这点，加重督察检察力度，强调能者上庸者下，贯彻任人唯贤的用人制度，但是上有政策，下有对策，用人机制还是出了不少问题。
毋丘俭不同意张靖与凤舞的婚事，很大程度就是因为张靖出身平民，后期发展没有潜力。姜述因为张靖受到不公正待遇，下了狠手，战前同时免掉一州刺史和兵曹，借机撤换一批世家出身的官吏，再次向世家展现出皇家的强势。
姜述眼光十分长远，当年创办国学之时，首批弟子以姜、田、贾（贾诩）、关（关羽）诸家族人家丁为主，首批弟子基础不牢，学识方面稍差，但对姜述忠心耿耿，大多数已经成长起来，在军中担任郎将或出仕太守者已经不少。
首批国学弟子的茁壮成长，也带起后续几期弟子，后几批弟子多是青州平民出身，已经逐步成长起来，大多在军政系统担任中层。后来国学迁到洛阳，又在各地开设分院，平民子弟出仕者越来越多。中华五年实行考录制时，国学应届毕业生已经超出了官府消化能力。
国学培养出大量弟子，给新朝奠定了人才基础，让朝廷不至于在发展过程中无人可用。国学的存在其实剥夺了历代世家的特权，世家子弟和寒门子弟受教育的水平相当，能力也相差无几的时候，世家只是人口较多的大家族而已，与其他家族有何不同之处？
姜述当年设立国学之时，无人会考虑如此深远，待国学子弟遍布朝野，朝廷用人不得不使用考录制时，世家子弟做官的特权其实已经走到尽头。说句不好听的话，姜述若是狠心将世家子弟一网打尽，朝堂照常运营，百姓不会受到什么影响，随着教育普及，世家大族影响将会越来越弱，最终失去与皇帝叫板的底气。
世家执掌朝堂多年，早将朝堂权力视为手中之物，又怎能甘心情愿就范？先是益州从事贾布牵头，与益州诸世家代表，秘密达成同盟协议。益州世家形成一体，诸家子弟瞬间就形成一个庞大的圈子，相互照顾策应，有了机会就彼此提拔，出了问题就相互遮掩，当然相互得利。后来荆州世家得知这个消息，也自发形成一个圈子，又与益州圈子达成同盟，如此势力更大。
情报司和神鸟机构两大情报系统，探子遍布朝野，在姜述借机清除世家子弟以后，情报系统又焕发出强大的生命力。益州荆州两个同盟圈子的事情，丝毫瞒不过姜述的耳目。试想这两股势力合二为一，后面长安、扬州等各地世家子弟再结成圈子，待全国世家合成一体之时，将是多大一股势力？虽然不至于掀翻新朝，但必然会导致社会波动，阻碍大齐新朝蒸蒸日上的发展势头。
目前这股势力只敢做些小事，譬如提拔某地一个小官，帮助同乡遮掩一下过错等等，就是将此事翻到桌面上，也只能处理当事人。要想将这股势头斩根杀绝，要有一个事由，寻个人人喊打的借口，牵一发而动全身，将这股势力全部覆盖进来，最终一网打尽。
姜述本是世家出身，十分明白世家圈子的错综复杂，当初南征北战、统一天下时也整合过世家力量。合朝文臣之中，太傅何苗是何家家主，司空周异是周家家主，太仆荀攸是荀家大佬，少府乔瑁是乔家家主，财税司司长陈群是陈家家主，除了姜战、廷尉姜勇、宗正姜澄、执金吾姜东是皇族出身，大将军兼太尉郭嘉、卫尉程立、大司农国渊、大鸿胪尹度出身小族，丞相兼御史大夫贾诩、太常诸葛玄、国学副教育长蔡邑、光禄勋田丰、将作大匠虞翻、大长秋张温等，皆是中小世家出身。幽州刺史法正、东州刺史满宠、冀州刺史张昭、并州刺史鲁肃、青州刺史荀彧、兖州刺史陈宫、豫州刺史庞统、徐州刺史张纮、雍州刺史许攸、凉州刺史郭图、荆州刺史董允、益州刺史刘晔、扬州刺史蒯越、交州刺史诸葛谨等地方大员，至少也是中小世家出身。