启元帝的心情不好，皇宫中无人不知。所以不踏入后宫，在嫔妃看来是很正常的事情。毕竟连李贵妃都被伤了颜面，她们就更加不敢奢求什么。
“怎么来了？”空寂的宫殿之中，似乎连宫灯都比乾明宫中的更加昏黄。启元帝不知在空寂之中坐了多久，却在此时收回了心神。
“儿臣参见父皇！”男子郑重的行礼之后，才开口解释：“因为猜想父皇会来这里。”
启元帝的目光投了过去，脸上的神情变得平和：“这好像是你第一次踏进这里。”
第一次踏进这里，不是第一次来到这里，启元帝知道自己的儿子曾经不止一次在外面徘徊过，却从来没有选择走进来。
“因为有事想求父皇。”
“朕不能答应！”
“你应该知道你的责任。”
父子俩几乎很少对视，彼此间似乎只要不过多的探究与关注，就能够保护着共同的记忆，不被时间冲刷殆尽。
此时的启元帝发现，自己儿子眼中的坚毅，而对方发现了启元帝眼中的哀伤。
“可是父皇——”启元帝摆了摆手，想要阻止对方说下去。即便是皇帝，心里也会有某一处柔软的地方被拉扯着。
“谁去都行，唯独不能是你！”
男子跪在地上：“父亲，让我去吧！我想要亲自为哥哥报仇！”
启元帝眼中的哀伤又增加了一些，叹息声打破了沉默：“昭儿，你母亲去了，宸儿也去了，为父就剩你了。”
“父皇不会失去儿臣，父亲也不会失去昭儿，昭儿只是去替皇兄报仇，替父皇守护大孟的土地。您已经保护了我太久。”
赵恒昭抬起头，看着启元帝的身影在宫灯的映照下，显得极度的落寞与孤独，他知道父皇的担心，却也不会去改变自己的决定。
“父皇，就让儿臣，亲手为皇兄报仇吧。让儿臣与皇兄一起为您去守护古牢关，守护大孟。”守护父皇的威严。皇兄生前想要守护的，又何尝不是他想要守护的呢。
启元帝绝对不能允许他与结发妻子的另一个孩子，再出现任何闪失，而且还是在距离林江如此近的地方。所以，他从来没有想过派对方去古牢关。
他知道只要自己坚决反对，那么对方再怎么请求也无济于事。但，看着对方的眼睛，他却说不出拒绝的话语。自己的孩子，在自己的刻意忽视之下，也已经逐渐长成了勇敢与出色的人。
启元帝从龙椅上站起身，缓缓走下台阶，来到他的身前，将跪在地上的人，扶了起来。
“你和你的皇兄一点都不像。”两人容貌与声音，并没有太多相似之处。
一个像他更多一些，一个向他发妻更多一些。而脾气秉性，处事之道，也都有着差别。所以启元帝从来没有试图在昭儿的身上，去找宸儿的影子。
“儿臣知道！”
父皇虽然很少看他，但父皇眼中的他始终是他，所以，赵恒昭就是赵恒昭，是父皇与母后的儿子，是皇兄最为疼爱的弟弟，不是任何人的替代。
“你小的时候，因为被说与宸儿不像，可是哭了一通鼻子呢。”
赵恒昭神情中闪过一丝尴尬，因为自小他就知道皇兄的出众，自然想要与皇兄之间多些相似之处，还努力学着皇兄的样子。
只是自从皇兄离开之后，他再也没有这么做过。因为那个时候他终于知道，皇兄是独一无二的，失去了就再也没有办法找回来了。
“虽然你与你皇兄并不相像，但你同样出色。”启元帝拍了拍他的肩膀。
“是独一无二的？”
“自然。为父等着你回来！”
他的宸儿是独一无二的宸儿，昭儿也是独一无二的昭儿。二十多年以前，他对着自己儿子说过这句话，没想到二十多年之后，还会再说一次。
“是！那儿臣先行告退！”
启元帝想要说些什么，最后却也只是轻轻的点了点头。看着自己儿子的背影走出空寂的宫殿，消失在弯月点缀的夜色之中。
一阵风穿过帷幔闯入大殿，让宫灯笼罩下的影子忽明忽暗。
“又答应了呢！”启元帝轻声的说道。
他无比后悔二十多年前的自己所做出的决定，却在二十多年之后做相同的决定。这些年，他的心里有太多的愧疚，绝大部分是关于宸儿的，还有一部分是关于昭儿的。
为了保护，也就只能去忽视。为了成全，便再一次选择答应。
朝堂之上，在众皇子的主动请缨之下，皇上选择了六皇子去古牢关督战。似乎因太子被害真相而到来的一系列震动，都随着这个决定而平复了下来。
只是众人之前没有想到，皇上竟然将自己唯一在世的嫡子又送到了林江。六皇子这些年虽然并未得陛下看重，却是太子殿下的嫡亲兄弟，这样真的好吗？
可即便如此，却没有朝臣再提出反对，只要陛下不御驾亲征，那么派谁去，他们都能接受。况且，陛下心里是怎么想的，皇子们又是怎么想的，有谁能够说的清楚呢。
所以还是难得糊涂吧，只有糊涂才能够明哲保身，不至于选错了路。
只是启元帝的脸色依旧难看，每天大臣们仍旧感觉上朝的时间太过难捱。古牢关的军情传来，也处于拉锯与对峙中，伤亡与损耗在不断地扩大，但比起陉陵关的形势，还是要好上一些。
毕竟古牢关这边，没有让外族占到一点便宜，一直隐隐的占据上风。这让陛下的神色似乎缓和了一些。也让压抑的气氛有所消散。
朝堂上在经历过惊涛骇浪之后，又看似平复了下来。
但王茂平这个名字，不仅出现在了各衙门官员的口中，还随着太子被害的真相，开始在京城扩散。
可以说，如今王茂平的名字，已经不再只是出现在官员和一些读书人的口中，而是也出现在了茶馆酒楼之中。
王茂平不知道他的名气，终于高过了他的马甲“战茅”，而且在京城的话本界，他也已经开始崭露头角。想象力与创造力，不只是肇原府百姓所独有的。