第二天，南京各大官方媒体和中立报纸都在头版登出“章女士辛夷氏日前胜诉，今表示兑现诺言，将于三日后拍卖离婚所得赔偿，以资广大伤兵和即将过冬的贫穷市民。欢迎广大药品公司和棉纱公司前来投标。另，郑方孟荧女士之兄方孟齐先生也将捐助纱布二百尺，尽绵薄之力”的短新闻。
新闻虽短，看得人却不少。
也不知道日理万机的大使司徒雷登是怎么有空注意到的，他看到这则新闻后，打电话给方步亭说：
“麦克，我亲爱的朋友。真没有想到，你四个儿女，没想到真正厉害的是这一位，请问令爱有没有意愿来美机构工作，听说她心肺功能不好，我们会提供最好的医疗服务，而且不用离开中国。”
纵然知道老友这邀约有看自己面子的成分，但是方步亭知道女儿这几个月来的成绩也是毋庸置疑的，心里不是不熨帖。但是想到她那冷冰冰的态度，还真是恼也不是恨也不是，想疼爱也不知道该往哪里使劲儿！
当然这也怪不得他，半年来她对于方家所有人都有缓和的迹象，唯独对老父的态度不提也罢。她如此，孟敖也好不到哪里去，管着国民政府一般家当的方行长，到此已经不得不承认，他在“父亲”这个身份上失败极了。
现在，他还得装作若无其事地婉拒老友。
或许是一种移情作用，他对于天真任性的小外甥女谢木兰更加宠爱了，要什么买什么，说话无比慈爱。让谢木兰更觉得大爸和蔼可亲，自然也和他更亲，甚至抱怨，“都是孟荧姐姐不回来，结果小哥天天往南京跑，都不怎么管我了。”
原谅孟韦吧，他的精力有限啊，何况就算不提所有的原因，单论血缘，妹妹怎么也比表妹亲啊。
所以她亲爹谢培东也听不下去了，板着脸说：“你胡说什么，那是你哥哥姐姐。他们做事自有分寸。”
谢木兰要是会看人脸色，那就不是小公主了，她不敢跟父亲顶嘴，一劲儿地往方步亭后面躲，这时程小云正好出来，打圆场说：“好了，这个月二十就是孟荧二十岁生日了吧，崔主任要去南京，我们有什么礼物都准备好，请他一起捎去吧。”
谢木兰嘟嘴，“她都没邀请我们去。”下面的话被谢培东给瞪地不敢说了。程小云倒是劝道：“莹莹今年去南京的时候，不是给我们都写了信，带了礼物嘛？木兰大一岁可是姐姐呢。她身体不好，你看在先舅妈的份上，要多关心她啊。”
孟荧要贴心也真贴心，送礼不厚，多是一些小玩意，但连她这个后母都没落下，让人感动。她可不得多说点好的。
当然，落下了一位最不该落下的人，这就不是她能管的了。
谢木兰还是不满意，但总也知道分寸，没敢再说什么。小哥以前对她管这管那的时候，她嫌烦，可他全部的耐心都到了另一个妹妹身上时，那种失落有事影影绰绰的。
……
重庆山城，低矮的出租房里，一个戴着鸭舌帽，配着黑框眼镜的男人，看着报纸上显眼地“郑方孟荧”四个字，手指不由自主重重划了一下。他闭上眼睛看到的就是她在那样狼狈的状态下向他说：“郑耀先，我活着，你可不能娶别人。”
丫头，我欠你太多，这一条，一定做到。
孟荧生日这天，天高云淡，梧桐叶落平添秋色，真是落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。孟齐特别在秦淮河边新开的中式茶馆里包了间，其实他觉得这传出去名声不好，但耐不过孟荧坚持，孟敖孟韦自然向着她，也只好这样定了。
秦淮美景，吴语柔音，就着飘散的茶香和铮铮琴音，别有一份美。
邀请函发出去，孟荧人缘这时可以看出了。表哥贵翼本来在南京交通部任职，本来拍胸脯说一定来给小妹妹贺一贺，但是现在到了正日子居然有了不能推辞的公务，只能让副官林景轩拿着礼物来连连赔罪，只说从东南亚给她带好玩的。宫庶、谭忠恕等人有职不能前来，各送了贺仪；湘意特地从湖南赶来，带了一份湘绣旗袍作为礼物。
朱青本来一直躲着，但到了今天也换装出来，一副家庭妇女的打扮，再带着小尾巴墨婷就更加像了一对母女了。她已经很艰难，就拿了一份自己培育的盆景来，礼轻情意重，谁也不会挑这个理。
章辛夷就更不用说了，出手就是名家之作。
弄得孟荧都笑她，“我说你家是不是在日本战败的时候发了别人家的国难财，让人嫉妒啊。”
章辛夷淡笑，“你这话该罚，我家虽有遣返所的亲戚，但这些东西哪些不是属于我们国家的，东洋鬼子的国难是他们自己作的，与我们中国人有什么关系”在座的哪一个没有亲眷亡于这场民族之战，无不默默点头，孟敖还说：“这话说的好，大哥，据我所知，咱们家大宅就是你要回来的，里面好几百年的家传都不知道没了多少。”
孟齐称是，复又补充道：“遣返时我在日战区，看到有些日本平民抛家舍业地就为了换点口粮活命，心里一时也是有些可怜。但再往深里想想他们既然全民支持什么圣战，那这结果也没什么好说的。”
连朱青那么温婉地人都加了一句，“我们这些天南海北的人，当年不也撇家舍业地往西南跑。骨肉分离甚至失去亲人，他们算什么？”
她们说话间，孟荧和章辛夷一直再看着田中慧，见她还算保持镇定，但表情已经算很怪异了，也就是因为她一贯话少，别人没关注她。
孟荧和章辛夷对视一眼，一切都在不言中。孟荧心里难受，暗暗垂眸，只听胡湘意道：“行了，东洋鬼子的旧事了，有什么好说的，咱们今天是来给荧荧祝寿的。荧荧不能喝酒，你们做哥哥的，谁替她来祝一个。”
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