“南陲、洛神庄二处红玉之事，是你所为？”
人皇合了手中的折扇，稳稳地转过身来，挥了挥宽大大袖子，左右随从和侍女奴婢都一并退下。
“红玉是我带下山的。”他的脸那么庄严，他口中说出这几个字的时候脸上竟没有任何感情，没有羞愧，他像座山一样威严，说得理所当然。
国师本就对他的所作所为深恶痛绝，如今又将屠戮苍生的祸事都扣到他头上，看着面前的人皇，他忍无可忍：“你用巫咸国举国安危逼我帮你做事，又将我母抓去要挟于我，这么多年，我尽心竭力，没有半点怠慢，现如今你又将这些屠戮生灵的祸事全部推到我身上，你同自私自利野心勃勃的禽兽有何区别!你怎配为一国之君？”
人皇还是那样站着，他转过身去背对着颛孙白：“南蛮未灭，你还须同我上神峰，祭祀通天剑。”
国师怒不可遏，袍挂从地上飘起，双手汇聚着巫术，“混账，你两面三刀，欲壑难填，为祸苍生。你臣民的生死本与我无关，可我却不能代你受这屠戮天下的恶名！”说话间飞身直取人皇。
人皇早回过身来，见颛孙白直逼而来，当下侧着身子，朝后倾去，背贴水面在湖上向后滑动，国师用上古巫术击之，人皇从袖中打出几道黑气，将国师之术打落水中，惊得满池游鱼四散逃开，水面激起飞溅的水花。
“你都替我做了这么多事，我也不想再骗你。”人皇说着飞身向宫外而去，国师紧随其后，迅速追了上去。
二人一路打斗至虎牢重地。这虎牢深处尽悉关押着些亡命之徒，周遭守卫森严，一道深黑色大门紧紧扣着，内外皆有金袍卫层层严守，二人飞至此处，人皇不由分说，劈头盖脸朝着虎牢就是一通狂轰滥炸，虎牢的侍卫在顷刻间被他拂袖打倒在地，个个胸前道道黑印，七窍出血而死。
“你想见的人就在里面。”颛孙白心里一惊，听人皇口气，这牢中自是押着自己的老母亲。
他顾不上与其缠斗，一掌打开厚重的大黑门，冲了进去。
牢内火盆照出火光，狭道昏暗处只有两侧一双双死鱼般的眼神在他身上游走。他们并不惊奇，也不出声，就像一群哑巴，或者更像一群索命的厉鬼，一言不发。但若什么人不幸跌进了这十八层地狱，便要夺他生路，将他扼死在此地，让他无声无息地消失在暗影中。
这批人正是人皇后两次上神峰所带的人。他们自知已没有活路，既然能重见天日，即便是死在外边，以血祭剑，他们也心甘情愿。召出魔物，他们也难逃其咎。
国师继续向大牢深处探寻，这地牢建于地上，却直通地下，辗转几层石阶之后，火光越来越暗了，犯人也越来越少。
他向虎牢最深处行去，看到一间独立的牢房。那是一个巨大的铁笼，牢笼悬挂在地下洞穴的悬空中，头顶上数十丈处是一口见天的洞口，四壁直峭，铁笼在锁链上悬挂着，摇摇欲坠。
国师只远远地望见笼内那具腐朽的尸体，尽管已经衣衫破烂，肉体腐蚀，他却还是一眼认出了那便是他母亲。
当年国师之母为人皇所挟持，宁死不愿劝其子归降人皇，被关押在此处，后绝食自尽。可怜颛孙白不知恶皇歹毒，早不知老母已绝食而去，还被以其母要挟为人皇效命，只为血祭魔剑而不断得到其中的力量为恶皇所用。颛孙白只盼听候差遣，有朝一日能再见到母亲，没想到，再见面时，竟是这样的光景，这样的方式。
国师见此景老泪纵横，心像被活活撕成了两半，身体发肤涌动着熊熊怒火。他恨自己的软弱，悔当初没有和善面皇同归于尽，早就该手刃此贼，而不是受他驱使，替他开阵祭祀魔剑，才招来今日的祸端。
他恨自己对不住一家老小，口口声声要护巫咸周全，却让老母惨遭毒手，自己被囚，一家老小都不得团聚。今日善面皇能背约弃信杀害其母，嫁大祸于他，明日就可能举兵巫咸。
颛孙白悲怒交加，他使出全身功力，用出上古大法归元咒。
归元咒一出，整个虎牢地下都开始颤动，碎石从石壁上崩落砸下来，碰到铁笼发出响声，国师双手聚起两团绿光打向善面皇。
善面皇将两手在胸前交叉，渐渐张开双臂，手中黑气聚为一柄黑剑，他将剑一挥，国师毕生所习的上古巫咸术大法，归元咒极招被剑气斩断。
颛孙白大惊。归元咒乃上古巫咸秘书的顶流招数，是他这一生的修为，在他看来，术法之上再无更高层次。善面皇召黑剑以剑气斩断此招，分明是用了通天剑魔气，看来善面皇早已暗中借助通天剑提升功力。方才一招，足以说明神止峰上那柄魔剑的威力。
除了同罗什等一干朝臣登顶祭祀的那一次之外。善面皇私下已多次上神止峰，每次均由颛孙白开阵，以虎牢死士、巫人血祭通天剑。
每三年一上神峰，三年一祭剑。长此以往，善面皇渐汲魔剑剑气，暗自修炼。如今所成，早已远远超越了颛孙白，他一直想做的，不过是得到通天剑的力量，称霸天下，扩疆开土，威慑八荒罢了。
颛孙白初只以此不屑，论善面皇根基，远远没有修炼大增的天赋，只是他低估了善面皇的野心。当时以为即使教善面皇吸食通天剑剑气，他也难有成就，甚至会被反噬，丧了性命。如今归元咒被一招点破，颛孙白就知道自己彻彻底底的错了。
“看到了吗，一直以来，朕不是要挟你，朕是在命令你，以后还要随我上山，解了通天剑封印。”
国师已失去了理智，哪管他说什么话，眼中燃起幽焰冲打上去。
“我给过你机会了。”人皇将手中黑剑一甩，化为两柄短锥左右手各执，突然出现在国师身后，他来不及反应，被人皇用尖锐的长锥刺透了左右肩胛骨，这一刺来得迅猛无比，黑锥上没有任何血迹，只在颛孙白肩上开了两个黑洞。他先是麻木地失去感觉，半晌，痛得大叫一声，浑身都卸了力气。
“你这恶贼，怎配，怎配为北境之主。”颛孙白咬牙忍痛，泪血淋淋。多年来，自己一直都被别人玩弄于股掌之间。苍苍老母不知何时早已遭其毒手，自己却还一直在为他卖命。
想来善面皇功力已有所成，才炼就了唤魔红玉，设计埋在了南陲大殿，洛神庄二处，欲图借魔种之力，挫败前来犯兵的夔王，灭了欲上神止峰一探通天剑究竟的罗家满门。
如今他已无力回天，只是心中的痛远远超过了双肩之痛。
人皇五指蜷握间，半空牢笼大开铁门，他一掌将颛孙白打入铁笼，肩上之锥深深插进了铁笼的横栏中，国师早已动弹不得，被生生钉在了铁笼之内。
“待你想通了，再随我上山。否则，只有另寻巫咸血脉了。”
国师若闻此言，护凌越之心或许会让他做殊死一搏，只是他早已力尽，昏死了过去。
人皇出了虎牢，回朝派禁军抽调金袍卫去守虎牢，只道：
“国师擅自闯入虎牢，不知要劫什么重犯，打伤了守卫，我已将他困在牢中，你们自去看守，不要声张。”
众将诧异国师会去劫虎牢，但人皇下令又不敢多问，只是照办，选出精锐前往虎牢修缮工事。
殿角一鼠眉宦臣听闻此事，暗自随着前往虎牢修整一干人出了大殿。
出殿之后，两路人分道扬镳，那宦官沿着北廊走去，步履渐匆，时时回头张望。
辗转行径之处，正是太子的寝宫。这人遛将到门前，不向看守打个照面，一眼不发低着头快步上前扣门。左右两银盔卫视见此人竟是欠身行礼，势必不会去阻拦他。
“殿下。是奴才。”这人一副柔声细嗓。一听便知是何人来了。
“进来吧”。屋内传来太子的声音。
这人即刻推门闪入，回身又瞟了两眼左右，再合上门时，已经跪在了地上。
“皇上说国师擅闯虎牢，欲劫重犯，已经被他亲手押入牢中。刚才派人去修缮整顿虎牢防卫。”
太子从椅上站起身来。毓敏也自床边靠了过来，神情紧张。
“起来吧。曹公公快去忙吧。”说话间太子已从腰际佩环中摘下一件，递到了曹公公手中。
“奴才告退。”这人收了玉佩，弓腰退至门边，又行一礼。而后像之前一样迅速开门掩门，沿着南墙跟匆步去了。
“你手下这么多人，何必养着这些趋炎附势的阉人。”毓敏一向看不惯太子惯赏宫中太监，即使他们总是带来有用的消息。
太子微微笑着，双手挽着毓敏小臂，拉她坐在了桌边。
“这些人信金银玉石，我才信得过他们。”太子眼含歉疚地望着毓敏说。
“当日念成要杀国师，父皇再三阻拦，他还没为洛神庄之事给我罗家一个交代。今日又稀里糊涂地亲手将国师送进了死牢。这其中有什么蹊跷？”毓敏挣脱太子的双手，悲愤袭上心头。
“父皇一向深明大义，一定是他发觉了国师的恶行，又不想朝中恐慌，所以暗将国师囚入死牢，并不许对外界声张。”太子安慰毓姄不必过虑。
“洛神庄之事，国师必有牵连只是父皇有自己的方式，当日才挡下了念成。事已至此，你不要太伤心了。”
“怎能便宜了这贼人，妖人害我罗家百口性命，蛊惑人皇挑起战争，怎能只将他押在虎牢，我一定要亲手杀了他。”毓姄忿忿地说。太子拍着她的肩，
“那虎牢也不是一般人能呆的地方，父皇自会惩罚他，该死的人一定会死。不必为此费神。”
“我罗家上百口的性命，你教我不必费神，我怎么能不费神？”毓敏渐转悲为怒。
太子怕毓敏难以控制自己的情绪一边安慰，一边要带她出去走走。
“报仇也得找到仇家，红玉之事还未水落石出，况且虎牢不是你我能去的地方，你放心，我会去问父皇事情的缘由，查明真相。”太子拉起毓姄，“走，我陪你出去散散心。”
二人走出房间，信步走在斑驳的石板小径，朝后廊走去。