晚上，一行人沿着湖边散步消食。夕阳给雪山之巅抹上最后一道金辉，晚风清凉，带着湖水的湿润和松林的清香。
杨革勇忍不住，又掏出了他的莫合烟，吧嗒吧嗒抽起来，烟雾袅袅，融入了暮色之中。
叶雨泽站在湖边，深深吸了一口气，感觉积压已久的沉郁似乎都被这纯净的空气洗涤干净了。
杨革勇走过来，递给他烟斗：“来一口？”叶雨泽摆摆手，看着远处：
“不老想着过去了。往前看，咱们这趟，得玩够本。”
“那必须的！”杨革勇重重地点头。
离开高山湖泊，旅行团继续向北，深入伊犁河谷的辽阔草原。
七月的草原，是一年中最美的季节。碧草如茵，仿佛一块巨大的绿色绒毯，一直铺到天际线。
各色野花点缀其间，星星点点，如同洒落的宝石。成群的牛羊像珍珠一样散落在草原上，悠闲地啃食着青草。
远处，白色的毡房升起袅袅炊烟，空气中弥漫着青草和泥土的芬芳。
“哇！这才是真正的大地啊！”
一下车，李林东就张开双臂，恨不得拥抱整个草原。大家的心情也如同这广阔的天地一样，变得豁然开朗。
恰好遇到当地牧民正在举行一场小规模的那达慕盛会。
听到赛马的消息，杨革勇第一个来了精神，眼睛都亮了。“赛马！这个我在行啊！当年在牧场我可是夺得过第一名，是数一数二的好手！”
他摩拳擦掌，跃跃欲试。叶雨泽笑着戳穿他：
“得了吧你，那都是多少年前的老黄历了？也不看看自己多大岁数了，别到时候被马颠散了架。”
“嘿！瞧不起谁呢？”
杨革勇不服，“年龄是大了点，可底子还在！不信咱俩比比？”
众人一看有热闹看，纷纷起哄。最后，不只是杨革勇和叶雨泽，连魏玉祥、凯文等几个自认身体不错的都嚷嚷着要参与体验一下。
牧民们很热情，为他们挑选了温驯的马匹。老人们换上租来的蒙古袍，戴上帽子，互相看着对方的打扮，又是一阵大笑。
比赛开始，杨革勇一马当先，姿势居然还有模有样，呼喝着冲了出去。叶雨泽紧随其后，虽然不如杨革勇狂野，但也稳扎稳打。
魏玉祥紧张地抓着缰绳，身体僵硬，惹得围观的人善意地哄笑。凯文和伊万则完全不得要领，马儿慢悠悠地踱步，急得他们哇哇大叫。
最终，杨革勇以微弱优势“战胜”了叶雨泽，他得意洋洋地骑着马绕场一周，接受大家的“欢呼”，仿佛赢得了世界冠军。
叶雨泽看着他孩子气的样子，无奈地摇头笑。
赛后，热情的牧民邀请他们到最大的毡房里做客，醇香的奶茶、新鲜的手把肉、各式奶制品摆满了小桌。一位头发花白、精神矍铄的老牧民弹起托布秀尔（一种蒙古族弹拨乐器），几位盛装的蒙古族姑娘跳起了传统的萨吾尔登舞蹈，姿态优美而豪放。
其中一位领舞的女人，看起来约莫五十多岁，岁月在她脸上留下了痕迹，却依旧能看出年轻时的风韵和美丽。
她性格开朗大方，歌声高亢嘹亮，频频向客人们敬酒。尤其是在给杨革勇敬酒时，看他豪爽地一饮而尽，更是对他露出了赞赏的笑容。
杨革勇这粗线条的家伙，几碗马奶酒下肚，又受到气氛感染，也跟着手舞足蹈起来，还学着人家的调子唱起了跑调的蒙古长调，逗得大家前仰后合。那位大姐也被他逗得笑个不停，又特意给他敬了一碗酒。
这一切，都被旁边的“有心人”看在眼里。
休息间隙，李林东偷偷捅了捅叶雨泽，挤眉弄眼地小声说：
“老叶，你看老杨，可以啊！这算不算‘艳遇’？”
叶雨泽一看，那大姐确实对杨革勇格外热情些，忍不住也笑起来：
“还真没准，这老家伙有点魅力啊。”
结果这话被魏玉祥听到了，立刻加入了“广播”行列。很快，整个旅行团的老家伙们都知道了“杨革勇草原遇知音”的“绯闻”。
晚上回到住宿的蒙古包，大家开始集体调侃杨革勇。
“老杨，可以啊！临走时人家大姐是不是还跟你交换哈达了？”
“啥时候请我们喝喜酒啊？我看那大姐跟你挺配！”
“以后是不是就得留在草原放羊了？你那些公司的股份要不要提前分一下？”
杨革勇被闹了个大红脸，急得直跳脚：
“胡扯八道！人家那是热情好客！你们这帮老不修，心思咋那么歪呢！”他越辩解，大家笑得越欢。
最后杨革勇没办法，只好祭出“杀手锏”，拿出他带来的伊犁老窖：
“堵不上你们的嘴！喝酒喝酒！”这场“艳遇”风波最终在欢闹的酒杯碰撞声中落下帷幕，成了旅行中一段令人捧腹的插曲。
离开草原，旅行团一路向北，朝着传说中的“神的后花园”——喀纳斯进发。
路途变得更加曲折，车辆在盘山公路上行驶，一侧是陡峭的山崖，另一侧是深涧溪流。
森林越来越密，从最初的草原景观逐渐变为茂密的泰加林（寒温带针叶林），空气中带着沁人心脾的凉意和松香。
他们先抵达了喀纳斯湖下游的禾木乡。这是一个图瓦人聚居的小村落，原始的木屋错落有致地散布在河谷中，四周被白桦林和雪山环抱，宁静而祥和。
傍晚，大家漫步在村庄里，看夕阳将木屋和树林染成温暖的金色，看牧归的牛马慢悠悠地穿过小河，恍若置身于童话世界。
晚饭是图瓦人家传统的土火锅，围着火塘，吃着美味的羊肉和野蘑菇，听着主人用苏尔（一种草笛）吹奏悠远苍凉的乐曲，所有人的心都沉静了下来。
第二天天还没亮，叶雨泽就把大家都叫醒了。
“快起来，去看晨雾！禾木的晨雾是最不能错过的！”
老人们睡眼惺忪，但都被叶雨泽难得的积极带动了。他们爬上村旁的小观景台。
此时，山谷里弥漫着厚厚的、乳白色的雾气，禾木村在雾海中若隐若现，只有几座较高的木屋顶露出头来。天际边，晨曦逐渐照亮了雪山之巅。
随着时间的推移，太阳缓缓升起，阳光像一把金色的利剑，穿透云雾。
雾气开始流动、消散，下方的村庄、小河、白桦林一点点变得清晰，整个过程如同仙境褪去面纱，美得令人窒息。
所有人都屏息凝神，只剩下相机快门的咔嚓声和不由自主的惊叹声。
“太美了……”
魏玉祥喃喃自语，“感觉一辈子能看这么一眼，值了。”
就连最闹腾的杨革勇，也安静地看了很久，然后默默掏出烟斗，却没有点燃，只是拿在手里摩挲着。
看完晨雾，大家三三两两地往下走。叶雨泽和杨革勇落在了最后面。
望着远处雪山脚下郁郁葱葱的森林和草地上嬉闹的图瓦人小孩，杨革勇忽然叹了口气：
“真快啊，老叶。一晃眼，咱们都老了。就像这晨雾，看着那么浓，太阳一出来，说散也就散了。”
叶雨泽点点头，深有同感：“是啊。以前总觉得时间很多，忙着干活，忙着挣钱，忙着把企业做大。回头一看，最该好好体会的日子，反倒忙忘了。”
他顿了顿，看着身边的老兄弟，“不过，能像现在这样，跟你们一起到处看看，挺好。这雾散了，天不是更蓝，景不是更真了吗？”
杨革勇笑了：“说得对！妈的，老了也得活出个滋味来！下一站去哪？”
“喀纳斯湖，去看水怪！”叶雨泽也笑了。
他们在喀纳斯湖乘船游览，碧绿的湖水清澈见底，两岸森林密布，峰峦叠嶂。虽然谁也没看到传说中的水怪，但湖光山色已足以让人流连忘返。
旅行的最后一站，他们去了赛里木湖。面对这被称为“大西洋最后一滴眼泪”的湛蓝湖泊，它的辽阔与宁静仿佛能容纳一切心事。
夕阳下，十二位老人并肩站在湖边，背影被拉得很长。银发在湖风中微微飘动。
这一路，他们看遍了北疆的雪山、草原、湖泊、戈壁、峡谷；经历了啼笑皆非的闹剧和静谧深沉的感动。他们的笑声回荡在旷野，他们的足迹印刻在路上。
叶雨泽看着身边这些陪伴了他大半生的老友，看着眼前这片他们奋斗、生活、热爱的土地，心中充满了平静与感恩。
企业交给了下一代，他们做得更好。而他们这一代人，属于他们的时代或许渐渐落幕，但生命依然可以拥有如此辽阔的风景和真挚的情谊。
“哥几个，”叶雨泽开口，声音平静而有力，“咱们这趟，没白来。以后，每年都得出来这么一回！”
“同意！”“必须的！”“下次去南疆！”“去帕米尔高原！”老家伙们纷纷响应，眼中闪烁着如同年轻人般的光彩。
湖风吹过，带来远方的气息。他们的旅程还在继续，人生的风景，永远在前方。
叶雨泽“哈哈”一笑：“干嘛要等到下次，现在就走！”
众人一阵欢呼，急忙就往车上爬，而杨革勇则跑去跟那个女人告别，引来一阵欢笑声……
离开了赛里木湖的湛蓝，旅行团的大巴车没有回头，而是真正意义上开始了向南疆的进发。
他们需要穿越雄伟的天山山脉，才能抵达那片被巍峨昆仑和辽阔塔克拉玛干沙漠环绕的土地。
车子在独库公路上蜿蜒前行，这条被誉为“中国最美公路”之一的英雄之路，以其险峻和壮美着称。
一侧是深不见底的峡谷，另一侧是近乎垂直的崖壁，雪山近在咫尺，仿佛触手可及。大家扒着车窗，惊叹声此起彼伏。
“好家伙，这路修的，真是了不起！”魏玉祥感慨道：
“当年咱们修渠开荒，觉得就够难了，跟这一比，小巫见大巫啊。”
伊万倒是有点紧张，他有点恐高，尽量不往悬崖那边看，嘴里嘟囔着：
“这司机师傅技术可得过硬啊……”
叶雨泽则沉浸在这震撼的景象中：“只有穿越这样的天险，才能体会到南疆的不同凡响。”
经过数小时的盘山跋涉，当车子开始下行，窗外的景色逐渐变化。绿色增多，气温也明显升高。他们仿佛从温带的盛夏，一路驶入了暖温带的浓烈夏日。
终于，眼前豁然开朗，一片绿洲城市出现在山脚下——库尔勒，南疆的门户，到了。
一下车，一股干燥而温热的风扑面而来，带着一种独特的瓜果甜香和淡淡的尘土气息。
与北疆的清凉湿润截然不同，南疆的热情仿佛瞬间就将人拥抱。
“嚯，这天气，够劲儿！”李林东抹了把头上的细汗。
安置好行李，已是傍晚。第一件事，自然是品尝美食。
当地导游小艾，一个热情的维吾尔族小伙子，直接把他们带到了库尔勒最负盛名的“香梨大道”旁的夜市。
“库尔勒有三宝：香梨、烤全羊、罗布人。今晚咱们先从香梨和烤肉开始！”小艾笑着说。
夜市人声鼎沸，烟雾缭绕，各种香气混合在一起，极大地刺激着味蕾。
首先上桌的就是一盘金黄油亮的烤全羊。外皮烤得焦香酥脆，内里的羊肉却鲜嫩多汁，撒上孜然、辣椒面和盐，简单的调料却将羊肉的鲜美发挥到极致。
大家也顾不上形象了，直接上手，撕扯着羊肉，大口咀嚼，连连叫好。
“这羊肉，一点膻味都没有，绝了！”
凯文一边费力地嚼着，一边竖起大拇指，他的汉语夹杂着英语，逗得大家直乐。
接着就是库尔勒的招牌——香梨。此时虽然不是香梨完全成熟的秋季，但冷藏的库存梨依然汁多味甜，清脆可口，恰到好处地缓解了烤肉的油腻。
“这梨子真水灵，名不虚传！”叶雨泽赞道。
杨革勇对水果兴趣一般，他的注意力很快被另一种食物吸引——馕坑肉。
巨大的馕坑里，不仅烤着馕，还挂着大串的羊肉块，利用馕坑的余温慢烤而成，肉质更加松软，带着一种独特的烟熏香气。他一个人就干掉了好几大串。
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