暴风侯爵走后,雷加才深深的呼吸了一口气,瘫坐在椅背上。
依莲皱着眉头,使劲的拖拽雷加的胳膊,“快站起来,嘉娜小姐,注意你的礼仪伯爵大人还没有就座呢”
雷加一阵头大,连忙站起身来。
常茵伯爵按住他的肩膀,和气的说道：“没关系,坐着就好,这里都是自家人,不用拘泥。”
依莲嘟着脸说道：“这不行,如果嘉娜小姐总养不成习惯的话,万一那天做的不对,会让其他人笑话的。”
常茵伯爵捻着胡须,笑着说道：“那也没关系,老朽既然能亲自来送嘉娜入学,其他人就应该猜到嘉娜是老朽最疼爱的jj｀女,,再加上嘉娜本身体弱多病,在老朽面前不拘礼节也是可以理解的。
依莲耸了耸肩,“伯爵大人,您要非这么说,那也不是不可以——溺爱,也是一种正常的行为,只是我得提醒您,按照贵族家谱,嘉娜小姐显然并非您的直系亲属。”
常茵伯爵点了点头,“这一点儿,我会注意的。嘉娜,你……感觉如何？”
雷加皱着眉头,手指在不由自主的微微颤抖。
“嘉娜？”常茵伯爵提高了声音,又问了一遍。
雷加这才回过神儿来,“刚才那个人是什么来头？”
依莲皱着眉头提醒道：“嘉娜小姐,再向地位比自己高的长辈提问前,你首先要加上敬称”
常茵伯爵摆了摆手,示意依莲不要插嘴。“刚才那个人,是战熊之爪公会的副会长。自从枫雪国王的国王生病了之后,战熊之爪实际上是掌握在他的手中。”
雷加木然的点了点头,“怪不得,我感觉自己差点就被他看穿了。”
常茵伯爵安慰的说道：“别担心嘉娜,他有更重要的事情缠身,因此你只需正常表现,他是不会过度怀疑的。”
“更重要的事情？”雷加忍不住问道。
常茵伯爵毫无保留的说道：“最近枫雪国王边境很不安宁,蛮族中一支原本该消失的部族突然异军突起,连灭了好两个与之相邻的部族,暴风侯爵担心这样发展下去,恐怕这支部族会把整个蛮境都统一起来,到时候就很难对付了。因此,他想联合我们白银之手和其他几个大型公会,前去围剿。”
雷加心中猛然一动,“那支部族叫什么名字？”
常茵伯爵捻了捻胡须,“大概……是叫火狼吧,听说那部族的领袖是个女孩儿,自称不灭之焰的仆人。老朽认为,这所谓不灭之焰,应该是他们信仰的远古神灵吧。”
是索拉
雷加尽力压抑住自己内心的狂喜和激动,故作平淡的附和道：“嗯,大概是吧。然后呢？伯爵大人答应暴风侯爵了吗？”
依莲在一旁清了清嗓子。
雷加意识到自己用错了称呼,连忙改口说道：“爷爷。”
常茵伯爵年纪大,又如此帮助他,叫一声爷爷一点都不为过。
常茵伯爵满是皱纹的脸上当即乐开了花,“乖,乖——爷爷自然不会那么轻易的答应暴风侯爵,而且爷爷觉得联合各大公会这件事情,基本上很难做到。”
“哦？”雷加期待着望着常茵伯爵。
常茵伯爵捻着胡须,继续讲述道：“首先,且不说那蛮族少女有没有本事把剩余的六个部族全部于掉,就算可以,也必定是两败俱伤,连对付蛮境里的奴隶佣兵团的力气恐怕都没有——从这个角度上讲,暴风侯爵的担忧纯粹有些多余。”
雷加抿着嘴唇一言不发,他对常茵伯爵的观点不敢苟同,但考虑到常茵伯爵只是学者和商人,并不是战术大师,所以有这样的观点倒也不足为奇。
常茵伯爵说道：“其次,就算真如暴风侯爵所顾虑的那样,那么几大公会也很难联合在一处。要知道,这种事情就像是做买卖一样,没有利益的话,没人愿意把自己的嫡系力量送到他国的边境上的。谁来统一指挥是一个问题,物资供给是一个问题,战利品如何分配又是一个问题。”
雷加不由自主的点了点头。
的确,协同作战是一件很麻烦的事情。何况,其他各国都巴不得能进一步削弱掉枫雪国王的力量呢。
只要大公会们不联合起来,索拉那边就不会有什么危险,而雷加也可以大大放心了。
“这么说,白银之手是不打算参战了？”
“爷爷并没有回绝暴风侯爵。”
常茵伯爵捻着胡须笑道：“一来,直接回绝以后就没有回转的余地了,二来,我们也提出了相应的条件,让枫雪王国自己做决定。”
雷加好奇的问道：“什么条件？”
常茵伯爵哈哈一笑,“嘉娜,你可知道怒水河流入静海的港口吗？”
雷加点了点头,“我看过你的水纹介绍,怒水河是四王大陆上最大的河流,流经三个国家,最后自枫雪王国的永夜港注入静海——可这跟你们与暴风侯爵的条件有什么关系？”
常茵伯爵笑着说道：“当然有关系。事实上,静海波澜不惊,无风无浪,怒水河的注入对它根本没有什么影响。如果我们能获得永夜港的租借权,只需十年的时间,就可打通一条地下水路,把涌进静海的水流,引入到奔流王国中。”
雷加吓了一跳,“你们想要永夜港？”
常茵伯爵说道：“准确的说,是永夜港十年的租借权。我们给暴风侯爵开出的条件是,永夜港所有的赋税依然全交给白熊王,而且还一次性支付他们五百万金币的租借费,当然,也包括派出白银之手的部分精锐协助暴风侯爵作战,并由他节制管控。”
雷加当即心中一沉,“这么好的条件……”
常茵伯爵微微的叹了一口气,摇了摇头,说道：“这其实并不算一个好条件,只能算是一次试探性的开价而已。要知道,出租领土港口,从某种角度上说,也算是一种侮辱吧,这可不是几百万金币能买下来的。不过,只要价格合理公道,利益互相满足,永夜港迟早能被我们租借下来的。”
雷加忍不住问道：“怒水河流经过三个国家,也就有三大港口,离奔流王国最近的应该是森岩的港口,为什么舍近求远呢？”
常茵伯爵无奈的说道：“其他两国发展正常,国力尤在奔流之上,我们哪里有机会租借他们的港口？也就只有枫雪国王实力不如我们。虽然从永夜港到奔流,不啻于开凿一条横贯四王大陆的大运河,但总算是有机会,只要是有机会,我们就必须尝试。”
雷加若有所思的点了点头。
常茵伯爵无声的笑了笑,“从这个角度上讲,我们倒是希望蛮族的势力再扩大一些,最好能大到让枫雪王国不得不答应我们的条件,把港口租借给我们。你看,嘉娜,战争绝不仅仅是你杀我伐,抛除掉那些骗人的借口,其实无非就是利益二字——这更像是做买卖。”
“谁获得了利益,谁才是战争真正的胜利者。历史上有很多着名的战役,有些看似是赢了,其实是输了,有些看似是输了,可许多年以后,人们才发现,其实是赢了。牢记,嘉娜,砍掉国王的脑袋不算是赢,只有得到了利益才算是赢。”
雷加重重的点了点头,心中有种豁然开朗的感觉。
依莲在一旁忍不住埋怨道：“伯爵大人,您究竟在教您的孙女什么啊？”
常茵伯爵一怔,随即自责的哈哈大笑起来,“哎呀,哎呀,瞧瞧老朽,真是老糊涂了。加布里尔,快吩咐上菜吧,今天我们就在这里吃一顿家宴。”
加布里尔点了点头,又冲雷加挑了挑眉头,然后转身走出房间。
不一会儿,精致的酒菜就被旅馆的伙计们送进了房间,摆了满满一大桌。
雷加已经好几天都没有吃到像样的食物了,当即不客气的坐到饭桌前——
“起来让伯爵大人先落座”依莲提醒道。
雷加急忙站起身来,垂手而立。
常茵伯爵笑呵呵的坐到主位上,然后示意大家都坐下来。
雷加这才缓缓落座,伸手去抓一条抹了蜂蜜的烤兔腿。
依莲一把揪住雷加的胳膊,“住手嘉娜小姐你是名门淑女怎么可以伸手去抓食物？”
雷加只得松手,喃喃的说道：“对不起。”
依莲板着脸说道：“还好这是在自己人面前,不然的话,你会被其他女孩笑掉大牙的。来,我跟你示范一下,以后你都照着我的方法来吃。”
雷加点了点头,瞥见加布里尔正在偷笑。
依莲举起餐刀,在兔腿肉上割下了指甲片大小的一片,然后用叉子放到雷加的餐盘中。同时还喋喋不休的叮嘱道：
“吃的时候,不能让食物离开餐盘,喝汤的时候不能发出任何响声,如果你想要调料的话,应该先说请,如果你想在主人吃完前离开餐桌,也应该先说明原因——这些都是贵族用餐的最基本礼仪。
雷加盯着盘子里的那一小片兔肉,半响之后才抬手说道：“抱歉,我要离开一下。”
依莲板着脸说道：“嘉娜小姐,原因说原因天哪,你真是什么都不懂。”
“放屁。”雷加平静的说道。
“什么？”其他三人都惊讶的瞪大了眼睛,依莲都快气哭出来了,她没想到雷加会对她说出这样不文明的脏话来——
雷加耸了耸肩,“我说,我要离开去放屁。”