天焱皇朝，火德也！是故国名、国都均以“焱”名，至于皇宫是否亦需取“焱”，太祖皇帝思虑许久，仍无定论。
宰相文星，即今朝右将军——文义祖父，直面而言：“天焱有焱京，焱京有焱宫，如此朗朗上口，陛下何乐不为？”
太祖闻言颔首，遂定皇宫之名为“焱宫”。
太祖皇帝一生勤俭，秉政期间，焱宫占地不过区区数里，宫室寥寥、侍从不昌；中无长桥卧波，更无楼阁参天！
及至太祖崩，戾帝出。耗全国之力、倾百姓之资，拓焱宫达百里之巨：于是乎，万丈高楼平地起，五步一楼，十步一阁，蔚为壮观！再引天州冰河之水入其中，聚而成湖，名为“天心”，起数桥横亘其上，面行千舟于氤氲；日日举宴之珍馐美酒，数不胜数；夜夜笙歌之俏姬艳女，灿若繁星。
呜呼，穷天下而不足满其欲，失万民而不能醒其昏……
平凡而又注定不凡的某一天，中玄皇朝异军突发，袭天州而军民不乐战；永圣皇朝刀兵再起，攻兴州竟一战而下；何也？荒淫无道之君当朝、奴颜婢膝之徒秉政，短短十年尔，士农工商之心，尽失也！
值此君不君、民不民之国乱地失时刻，太宗皇帝怒而挥剑诛暴君、灭奸佞，平反冤假错案以争忠臣，散尽宫室财物以收民心！当是时也，皇甫欲和应世而出，战中玄、退永圣、收复二州以固河山，因功获封恒王，掌全国兵马，尔来三十有一年矣！
此刻偌大的天心湖上，不见昔日千舟盛况，仅仅摇曳着一叶扁舟；天边火云遍布，倒映湖面，再来缕缕微风，好似男子轻抚美人脸颊，佳人泛起一抹红晕般诱人。
船头站立之人，身姿高挑、容貌俊朗，头上发髻却是打理得悠闲自在，这位刚过弱冠之年的翩翩公子，一袭明黄服饰在身，腰间佩戴的龙形紫玉，衬托出此人身份之不凡。
虽尽享此等湖光丽景，但还是长叹一声：“戾帝，朕此刻受你恩惠多矣！”
随行太监听闻，连忙附和：“陛下圣体仁心，真乃天焱臣民之福。”
看着年过半百、满头银丝的余贞，这位刚登基不久的少年天子摇头苦笑：“戾帝一脉，如今仅存一孙女，好像已到及笄之年了！”
“陛下圣意……”未等余贞说完，素君挥手制止，“右将军今日甘当船夫，朕甚感意外。”
“嘿嘿，能为皇上效劳，是末将求之不得之殊荣，只要皇上吩咐，末将甘愿从此卸下战甲，化身船夫，专为皇上行船。”文义撸了撸衣袖，一边有条不紊地摆弄着船桨，一边爽朗的笑着说道。
素君将手中折扇缓缓舒展开来，凝望其上之秀丽江山图，沉吟道：“大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方……先帝之一王六将，卫将军皇甫无惧，和左将军君安，是最为年轻的，但皆已过而立之年；恒王已是知命，更是垂垂老矣；骠骑将军谢战，和车骑将军素空，虽不比恒王年迈，却也过了不惑多年矣；中军将军李文，任职兵部尚书多年，此番李演阵亡于双州之地，朕恐其难于承受如此打击，尚不知其能否再为天焱建立功勋；面对如此局面，文卿职任右将军，安能卸甲颐养天年？”
“皇上，末将一直以儒将自居，人人皆言文人相轻，殊不知武将亦会相互贬低，在末将看来，谢战粗鲁、皇叔圆滑、君安呆板；李文嘛，自从做了兵部尚书，整个人已然失去战场厮杀的豪迈之气，行事瞻前顾后，往往得不偿失，此次双州城陷，李演战死，哎……但论及恒王，末将心服口服，行军打仗，末将或可一比，但教育后世子女，末将不如，先不说卫将军何其优秀，就连他家那个纤心丫头，末将闺女——文伊月，也是自叹弗如的；还有最最重要一点，恒王知道未雨绸缪，不知不觉中，已为天焱培养了诸多干将，有他们辅佐皇上，末将这身老骨头可以安心卸任了。”提起恒王、想到秦夜，文义由衷折服，赞许之情溢于言表。
“文卿今日这般殷勤摇船，原是向朕辞官归养来了，朕在此明言，不准。朕知你心中所虑，伊月出落的倾国倾城，虽不比那皇甫纤心，但亦惹来众多王公子第垂涎，其中亦不乏朕的那帮兄弟！文卿啊，亏你自诩为儒将之才，岂能这般糊涂？你若身居要职，尚不能保全家人，待你归养乡野，无官无权，以何护佑她们？匹夫无罪，怀璧其罪，还不明白吗？”素君一番谆谆告诫，可谓用心良苦。
“末将愚钝，谢皇上圣训。”文义仿佛幡然醒悟，扑通一声跪拜，弄得船体摇摆不定。
“文义放肆，惊了圣驾，你可知罪。”余贞一边搀扶素君，一边责骂文义。
“无妨，余贞，朕就喜欢将军真性情，文卿，朕可以特赐你一道恩旨，以绝你归隐之意：若非伊月本人愿意，任何人不允强迫她出嫁，违者，灭其三族。不许你再跪拜谢恩哈，这小船可经不住你折腾。”素君调侃道。
“皇上，末将……”文义双眼含泪，未及说完，远处湖岸上便传来一声声振人心扉的消息：“耀州大捷、界州大捷、双州已复……”如此往复循环，越来越多的宫女太监加入呼喊，整个焱宫都沸腾了。
“陛、陛下……”向来以谨言慎行为立身之本的余贞，此刻竟也被这石破天惊之战报吓得慌了神。
“哈哈哈，余贞，不必拘束，朕许你纵情舒展。文卿，即刻调转船头登岸，今晚朕要与民同乐。”看着岸上欢呼雀跃的人群，少年天子龙心大悦，一幅崭新的江山蓝图，已渐渐勾勒在脑海之中。
“末将遵旨。”文义亲自操持船桨，驱动着轻舟，如履平地般向岸靠去，此刻他的心中，早已浮现出一个名字——秦夜。