单说仵作一入大堂，就对他这个知府视若无睹，偏偏眼里只有一个小女子，那是何等的酸楚。
在这大庭广众之下，似乎很没面子。
虽然常宜宾从不重视面子，但眼睛太多，不得不让他有些不爽。轻咳了几声，来给自己化解丝丝尴尬。
仵作掀开了遮挡的白布，首先是一个五十岁左右的老妪，另一个是七八岁的小男孩。
据发现尸体的知情人通报，两具尸体是在西城一条不起眼的河道中发现的。
仵作查验了一下尸体的特征，映姿也凑上前看个仔细。
两具尸体的脸色都呈黑紫，有好多处已有腐烂破损。
身上的尸斑浅显，出现缓慢，呈淡红色。
肚子鼓胀，不用太多的力道按下，就会从嘴里冒出许多臭水。
手中缠绕水草，指甲内侧嵌塞许多河底的泥沙。
以上症状说明死者确实溺死无疑，而且是在溺死五天以上。
小河的面积本就不大，是死水，一般都是雨水的沉积，里面并不深，刚刚没过人的脖颈。
这么浅显的河水，如果说能够溺死一个个头不高的孩子，尚无可辩驳，可那个老妪，个子不算低矮，怎能也在被溺死的行列？太让人匪夷所思了！
仵作告诉映姿，正常的溺死者，一般口鼻周围都会呈现多量白色或淡红色的泡沫，而这两具死者丝毫没有，显然，他们都是急速地被溺死，并没有过多的挣扎。
老妪并不是手不能提，腿不能抬的岁数，小孩也早就过了吃奶的年龄，俩人在水里不可能连点挣扎都没有，就那么快速死去。
显而易见，这一老一少死因实属谋杀，是被人故意溺死，然后再抛尸河道中的。
围观的百姓见到尸体的惨状，不禁一片哗然，都在唏嘘着，倒吸了一口凉气，更多的是悲怜他们的不幸遭遇。
这时，府衙来了一个画师，准备临摹尸体的画像，张贴全城，或者是城外的地方上，也好有人能够及时认出尸体的身份。
人群中忽然有一个男子声音大叫道：“我认识他们，他们不就是南城里我小姨子的邻居吗？”
这个陌生的声音犹如及时雨，立即引起众人的注视。
本就拥挤的人群，忽然像说好的一样，裂开一条缝隙，那个说话的男子从里面走了出来。
男子不过三十，黝黑的皮肤，瘦削的身材，全身上下剔不出四两肉，不高不矮。
男子躬身朝着常宜宾行了一礼，接着说起：“小的姓许名三，小姨子就在南城，开了一家药店，有许多都是收集的新鲜药草，必须经过晾晒工序才能成品售出，我和孩子她娘经常带着孩子去她家帮工，这一来二去，孩子就和对门的邻居家小孩成了好朋友。噢，就是这个死去的男孩，我对他太熟悉了，还有他的祖母，经常夸我家女儿年龄不大，却知礼懂事。我们一家和他们祖孙俩简直就是熟知能详。”
“他们姓谁名谁？是以什么为业？几口人，不会就他们祖孙俩吧？”
“他们姓什么叫什么不清楚，我们都是以辈分相称呼；原来好像是五口人，听说孩子的父母，都是在别处被盗匪杀死的。孩子的祖父也已在一次意外之中死去，噢，对了，知府大人应该很清楚，她的祖父好像是什么什么狱卒，不，是什么来着……”
许三抬起右手敲了敲脑袋，费尽地想着，终于，他眼冒亮光：“想起来了，想起来了，那孩子的祖父是南城县衙大牢的牢头，曾被一场大火活活烧死，那可真叫一个惨……”
映姿听到这些话不比晴天霹雳，总以为自己听错了：“你最后的一句说什么，能否再说一遍？”
映姿的问话，许三以为是自己的声音太小了，并没有看出映姿的脸色有异，故把声音抬高了些：“那孩子的祖父是南城县衙大牢的牢头，曾被一场大火活活烧死，惨不忍睹。听说老爷子刚死的时候，老太太挺坚强的，没有人看到她有过哭天喊地的悲伤，也没有人看到过她低落的情绪，啧啧，确实是个女中豪杰，不得不让人佩服！不过，也有人说她的心肠太硬，自己的夫君死了，都没有丝毫痛苦，说明她的心里根本就没有牢头的存在，简直冷血无情等等，不堪入耳！没想到这……”
映姿两腿发颤，丧魂落魄，但也始料未及，明明是祖孙俩已经离家出走，竟然是这种结局。
虽说牢头救她，是受人指使，但她能看出牢头眼睛后面的善良，并不是大奸大恶之人，宁死也要救出她和绿荷，确实是发自内心。
映姿阅历过不少的人，有几个愿意肯为别人以命相换的。
那份大恩大德，映姿一样没忘，凶手的所在，只是映姿的本领有限，不能力所能及。
柳玉在非常时刻能够派牢头去救她，凶手放火的内幕，肯定能多少知道点什么。
但映姿也知道，柳玉言语之间的闪烁，难说能告诉她实情。
映姿总感觉自己复仇，原来的那份坚持，慢慢被淡化，怪只怪自己的太渺小。
先前，因为牢头的身份，映姿这才想起去拜访牢头的家人，却因为自己的迟慢，让牢头的夫人孙子离家出走。
映姿再一次以为他们一则走亲访友，二则被柳玉接走，去了另一个地方，毕竟牢头是她们的人。
祖孙俩无缘无故丧命黄泉，到底是祖孙俩路遇歹人，而身遭不测？
还是祖孙俩知道太多的黑暗秘密，又不能为柳玉等人所用，以防泄露，故杀人灭口？
那可是俩条鲜活的人命，俩个手无缚鸡之力的妇孺，那得有多狠的凶手才能下得去手。
映姿的身心，被这无情的背后击打得粉碎，她最担心的就是柳玉，自己的亲娘。
映姿发狠必须质问柳玉，一刻都不能停下。
映姿一言不发，拨开人群，走出了府衙。
绿荷不比映姿的心情好到哪儿，毕竟牢头也是她的救命恩人，牢头的夫人和孙子，遭受到这样的祸事，绿荷也是痛心疾首，两只手紧紧攥在一起，几乎攥出了血水。
绿荷更恨自己，推理案情的知识太欠缺，要不然，她定要找出心狠手辣的凶手。
眼见映姿的脸色不好，绿荷便惶恐不安的紧跟在后面。
映姿气势汹汹的推门走进了自己的房间，随手摔碎了桌上的杯子。