第40章 元春
“说话。”
南书房中，皇帝的声音迟缓低沉，浑不似一个二十多岁的年轻人应有的声线，其面若冰霜，更是看不出半点喜怒之意，也正因如此，被召至此处的众位大臣无一敢率先开口。
“说话。”
沉默了半晌，皇帝又吐出这两个字来，依旧是语气平缓。
群臣没有敢让皇帝再重复第三遍，当即便有人站出来道：“启禀圣上，臣以为，此事原委具已查明，为陈国舅长期欺压北狄子民，淫人母女，以致众怒难消，方致身死之祸。此刻北狄子民正惶惶不可终日，臣以为，若于此刻派钦差大臣前往安抚，不仅可以彰显我天朝大国雅量，更能以正视听，以圣上仁孝之念教化北方狄民。”
皇帝坐在龙椅上，对于这位大臣所说不置可否，只是闭了下眼睛，继续问道：“还有吗？”
见出头鸟平安无事，众大臣心态稍宽，都开始各自发表看法，有赞同安抚之策的，也有主张小施惩戒的。
皇帝扫视了一下群臣，突然问道：“林爱卿，你怎么看？”
立在人群中的林海听到自己被点名，身子一颤，他虽为从一品大员，同时兼任南书房行走，但是皇帝并没有说过他有资格协理军政，今日这番议论他本不该在此，但皇帝却突然召他入宫，进了南书房以后也不表态，一直就把他晾在这里。
林海看着众多老臣各抒己见，自觉多余又如履薄冰，胸中有所论断又不敢妄加议论，所以一直一言不发。
现在皇帝点名问他看法，林海只觉自己被架到了烤炉上。
群臣投来的目光也是极为复杂，兰台寺官员的职责是监察百官，检举不法，林海新升左都御史，却出现在这样的场合，只能说明他颇受皇帝器重，但是，就在半个月以前，这位前科探花郎还在地方收盐税呢。
林海也知道皇帝早已将自己经营人脉的门路堵死，所以也顾不得其他人的看法，他的生死只在皇帝一念之间而已，他也只需要对皇帝负责，因此，林海轻呼一口气，正色道：“启禀圣上，臣以为，当遣一声名显赫的大将率兵屯于北关，以彰国威，令遣一钦差，前往安抚，以显仁德。”
皇帝听了林海的话，依旧没有多余的动作，只说道：“说下去。”
林海道：“自古以来，东夷西戎，南蛮北狄，莫有不觊觎我中原地大物博者，只因我大夏国富民强，所以不敢来犯。陈国舅虽作恶在前，但毕竟为皇亲国戚，若不施以威慑，只怕北狄刁蛮无知，以为我大夏无力，然后联合部族，掠我边境，届时战事一起，必将生灵涂炭。故臣以为，先施以威慑，而后再予以教化，以贤以德，折服于人。”
听到林海一口气说完其心中所想，众位大臣察言观色，纷纷心道，这林海所言已算得上面面俱到，就是不知圣上是做何打算。
皇帝听了林海的话，故意闭目养神，默不作声，过了半晌才说道：“如要领兵北伐，众位爱卿以为，当遣谁为元帅？”
此言一出，群臣脸色大变，立有大臣跪下道：“圣上，万万不可啊！如今国运昌盛，更是休养生息的大好时机，若于此时动兵，虚耗国力，前人夯实的基础动摇，势必……”
皇帝抬手示意这位大臣闭嘴，不耐烦道：“朕说的是如要领兵北伐。”
那名大臣听到皇帝这话，似是松了一口气，不再作声。
不过群臣细细思来，却发现皇帝这话抛出了一个大难题。
如果真要领兵北伐，谁能当的起这个元帅？
群臣第一个想到的便是神武将军冯唐，冯家世代忠良，且门中子弟多是少年成名，冯唐十七岁便初阵破敌建功，数十年的军旅生涯，如今更值壮年，若要问谁能统率三军，除他以外……
想到这里，群臣心里一惊，这才是问题所在，整个大夏，除了神武将军冯唐，竟已无堪当重任的大将？
皇帝原本只为如何处理北狄虐杀陈国舅一案才召集众大臣，如今忽然牵扯出这一桩新的烦恼，不免觉得烦躁，当下手按额头，示意群臣退下。
不多时，南书房寂静无人，皇帝长呼了一口气，心道，自己接过这太平之世，励精图治数年，却不想如今文盛武衰，终究不是好事，治世自然靠文臣，但镇守四方还得靠武将。
只是自大夏开国以来，先时的武勋世家除了冯家和卫家这两家还有拿的出手的人物以外，剩下的武勋后人都已沦落为锦衣纨绔之徒，靠着着前人留下的茵封，作威作福，于国于家无用。
但若要对他们痛下杀手，给武将集团换换血，皇帝又怕动作太大，逼得其狗急跳墙，累得内部动荡。
若非近年来皇帝大力提拔那些以科举入仕的寒门子弟，如今这朝堂之上，依旧是那些旧武勋贵族一气独大。
尽管皇帝有心，但这些后进之臣难免年轻，羽翼未丰，甚至有些人一心只想着往上爬，未能领会皇帝心意，竟还反过去巴结那些武勋权贵，时间一长，皇帝瞧这些旧武勋家族是越看越不顺眼，当真是夙夜难寐，食不甘味。
用过晚膳，皇帝来到老太妃处看望，同时散心，临走之际见一女官手托一叠书卷迎面走来，其仪态端庄，气质娴雅，正往老太妃寝宫而去。
那女官见了皇帝，当即下跪行礼。
皇帝先是随手翻了翻那女官手上的书卷，随后一只手托住了那女官的下巴，粗略观之，见其面容清秀而不失贵气，一双圆润的眸子又满满满透着灵慧，竟一时痴了。
随后，皇帝抬手示意那女官平身，径直离去。
“这是哪家的？”皇帝随口问道。
一旁侍奉的太监忙道：“这是荣国公府工部员外郎贾政嫡女贾元春，现为老太妃宫中女史。”
荣国公府？皇帝听到这四个字，不禁又回头看了一眼元春的背影，心中生出一番想法。
任谁也未能想到，皇帝收拾勋贵计划的第一环，竟是从一个老太妃宫中的年轻女官开始的。