“哪一生肖？”
武彦哲听到此言，整个人如遭雷击，
身体猛地一颤，眼中满是震惊与难以置信。
他瞳孔急剧收缩，脸上的血色瞬间褪去，变得煞白如纸，
嘴唇微微颤抖着，想要说些什么，却一个字也吐不出来，
过了许久才支支吾吾的说出了几个字：
“靖...靖国公，您...您这话...下官实在不知何意啊。”
武彦哲强装镇定，声音却不受控制地颤抖着，
额头汗珠顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，晕开一片深色痕迹。
林青目光如炬，紧紧盯着武彦哲，嘴角勾起一抹嘲讽笑意。
他从怀中缓缓掏出一个黑色事物，放在桌上，赫然是一张戌狗的面具！
这是上一次与黄俊追寻黑旗聚会时所得，
“武大人，你可认得？”
林青的声音低沉而冰冷。
武彦哲的眼睛瞬间瞪大，死死地盯着那面具，眼神中满是惊恐。
他当然认得，这是每一次聚会都要用到之物，
到了此时，他心中清楚，眼前的靖国公林青对于黑旗，知道得比自己想象的还要多，
而自己与黑旗的秘密联系，终究还是被发现了。
这也是京城之中，除了已故的宫尚书之外，第一个点破他身份的人。
“这...这...”
武彦哲张了张嘴，却不知该如何辩解。
他双腿开始发软，几乎站立不稳，身体微微摇晃着，仿佛一阵风就能将他吹倒。
林青见状，冷笑一声，
“你是哪一生肖？是午马？还是巳蛇？”
武彦哲听到“午马”二字，心中最后一丝侥幸也彻底破灭，
他颓然地瘫倒在地，眼神空洞，仿佛失去了灵魂一般。
“靖国公...下官...下官是午马...”
武彦哲声音低沉沙哑，仿佛用尽了全身力气。
林青居高临下地看着武彦哲，眼神中满是轻蔑。
“说吧，你是如何加入黑旗的。”
武彦哲缓缓抬起头，眼神中满是痛苦与悔恨。
他深吸一口气，开始讲述自己加入黑旗的经历。
武彦哲声音带着几分哽咽，缓缓说道：
“靖国公，下官在外为官时，
便如那风雨中飘摇的孤舟，苦苦挣扎。
下官高中之后，一心只想为朝廷尽忠，为百姓谋福祉，
可上官却视我如眼中钉、肉中刺。”
他的眼神中透露出无尽愤懑，以往的一切经历仿佛就在眼前，
他双手不自觉地握紧成拳，指甲深深嵌入掌心。
“上官同僚处处排挤，将那些吃力不讨好的差事都推给我做，稍有差错，
便对我大加斥责，还克扣俸禄。
下官家中本就不富裕，上有老下有小，全靠我这点俸禄过活。
如此一来，家中时常揭不开锅，妻儿老小跟着我受尽了苦楚。”
说到此处，武彦哲声音也变得有些颤抖，眼中冒出凶光：
“有一回，家父重病，急需银钱抓药，
我四处奔走，向同僚们借钱，却无一人肯相助。
他们不是推脱家中也不宽裕，就是对我避而不见，
那一刻，下官真的觉得走投无路了，仿佛这世间再无我的容身之处。”
林青静静地听着，脸上表情没有丝毫波动。
武彦哲继续说道：
“就在我绝望之时，一个神秘人找到了我。
他脸上蒙着面纱，看不清面容，
他告诉我，愿意帮我渡过难关。
起初，我并不相信他的话，只当他是来羞辱我的，
可他却拿出一袋银子，放在我面前，
说只要我答应为他做一件事，
这袋银子便是我的，日后还会有更多的好处。”
他眼神中闪过一丝复杂，
既有对当初选择的悔恨，又有对那段艰难岁月的无奈。
“我当时实在是走投无路了，便答应了他。
后来我才知道，他是黑旗的人，
他们以各种手段逼迫我为他们效力，若我不从，
便会将我当初收受钱财的事情公之于众，让我身败名裂，还会对我的家人不利。”
武彦哲的身体微微颤抖着。
“从那以后，我便一步步陷入了泥沼之中，无法自拔。
他们让我在官场中为他们搜集情报，传递消息，
还让我利用职权之便，为他们谋取利益，
我心中虽知这是不义之举，可我只能忍气吞声，按照他们的吩咐去做。”
武彦哲长叹一声，接着说道：
“起初，我虽被他们胁迫，但也只是战战兢兢地做些小事。
可后来，我渐渐发现，随着我为黑旗办的事越来越多，我也得到了许多好处。
原本我只是个在外地任流官的小人物，仕途渺茫，
可黑旗却暗中运作，让我得以调入京城为官。
那时的我，心中虽有些惶恐，但更多的是对未来的憧憬，以为自己终于迎来了转机。”
他的眼神中浮现出一丝贪婪与得意，但很快又被悔恨所取代。
“在京城为官后，我手中的权力渐渐大了起来，对我的要求也越来越多。
他们让我在朝堂上为某些官员说好话，
为他们谋取晋升的机会，以此换取更多的利益。
而我，也在这权力的旋涡中越陷越深。
甚至，在不久之前，在他们的帮助下，我竟成了京兆府尹，
一时间，我风光无限，身边阿谀奉承之人无数。”
武彦哲的脸上露出一抹苦涩的笑，声音也变得有些嘶哑：
“靖国公，可这风光背后，却是无尽的痛苦挣扎。
与黑旗勾结是死罪，可我又舍不得这来之不易的权力和地位。
我在黑旗的指示下做着那些见不得人的勾当，一边又提心吊胆，
生怕有一天事情败露，落得个身败名裂的下场。”
“我为他们掩盖罪行，为他们传递机密消息，
他们则不断给我提供钱财和各种好处，我....我...唉。”
武彦哲抬起头，眼中满是哀求，
“靖国公，下官知道自己罪孽深重，可下官也是被逼无奈啊，
若不是当初走投无路，又怎会走上这条不归路？”
“前些日子对敌纥骨部时，粮草是你使的把戏吧。”
武彦哲身体一颤，再次瘫倒在地，泪水夺眶而出：
“靖国公，下官知错了，下官是迫不得已才如此行事...下官不敢拒绝啊。”