一片平静的气氛里，战争悄然来临。
顾青和李亨都别无选择，局势到了如今的地步，大家都已无法再退一步了，李亨的身后，是大唐历代先帝的英灵，皇位传到他这一代，他不能当亡国之君。
顾青的身后是十万安西军将士，他若退一步，将士们身家性命不保，李亨举起屠刀后不会对安西军任何一个人留情的。
一山不容二虎，世上只能有唯一一个王者。
众将在王府商议之时，长安城的另一角兴庆宫里，李隆基也在大宴宾客。
位高权重的大人物对大事来临之前的预感总是很强烈的，李隆基似乎预感到了什么，今夜他宴请的客人，正是北方世家子弟。
以陈郡谢氏谢传经为首，包括太原王氏，柳城李氏，兰陵萧氏等等世家子弟皆在座。
宫廷酒宴，琼浆美食，歌舞撩人。
太常寺的宫廷舞伎在殿内如狂风中的柳絮，扭动着纤细的腰肢，每一记眼眸流转，都留下了妩媚的余韵，观者无不心动。
世家子弟们显然都有着良好的教养，虽然心动，却不形于色，他们仍正襟危坐，衣冠和仪态一丝不苟，宴上的每个动作仿佛都经过千百遍的演练，没有一丝一毫的错处。
这才是大唐真正的精英，有教养，有见识，有头脑，他们每个方面都是全面的，令人无法挑剔。
李隆基坐在殿内上首，含笑注视着殿内的世家子弟们，眼中闪过一抹精明之色。
一曲舞罢，舞伎们朝李隆基行礼，无声地退下。
李隆基哈哈一笑，端杯道：“朕与诸位世家健儿难得一见，来，诸君且与朕满饮。”
谢传经和众多子弟们纷纷起身，恭敬地双手捧杯，向李隆基遥敬一盏。
搁下酒盏，谢传经坐了回去，心中却暗暗叹息。
安史之乱以前，他曾代表谢氏入长安朝贺天子，那时的李隆基何等意气风发，与杨贵妃并携而立，酒宴饮至酣处，李隆基披发赤足而舞，杨贵妃在一旁为其羌鼓和之，丝竹迎之，博得殿内朝臣满堂喝彩。
今日的李隆基却与当年浑若两人，他真的老了，他的头发已白了大半，脸上的老人斑愈见明显，后背已有些佝偻，端杯的手甚至还在微微颤抖……
重要的是，他的身边已没有了那位风华绝代的贵妃娘娘，此刻的他孑然坐在上首，在满堂欢宴中显得愈发孤单寥落。
一代盛世君王，终究避不过生老病死的规律。
李隆基浑然不知在座的世家子弟们早已用同情的目光看着他，他仍笑得非常爽朗，仿佛仍是当年那位开创了盛世的一代雄主。
“诸位皆是千百年门阀的子弟，这些年大唐与各大世家有过争执，也有过合作，但终归互为辅成，唇齿相依，朕这句话，诸君以为然否？”李隆基捋须轻笑道。
世家子弟一愣，飞快地面面相觑，然后异口同声道：“陛下所言甚是。”
你的地盘你最大，你现在说太阳是方的我们也毫无异议。
李隆基欣慰地笑了，随即举杯又朝众人敬道：“来，为吾等百年基业互为辅成饮胜，愿大唐国祚与世家根脉共依共存，不离不弃。”
众人又恭敬地饮尽了一盏酒，然后各自咂摸咂摸嘴，渐渐品出李隆基话里的味道不一般了。
这……是在提前做铺垫吗？
其实今日宦官登门相请时，各世家子弟已多多少少明白李隆基今日宴请的目的了。
二圣临朝，权臣酣睡于卧榻之侧，如今的长安朝局复杂且凶险，李隆基虽已是不问政事的太上皇，然而事关李唐基业兴亡，他也坐不住了。
皇家需要寻找援助，世家无疑是最合适的人选。他们在民间有威望，在朝堂有势力，在乡野有号召，若要诛除顾青和安西军，单单靠各藩镇勤王兵马恐怕是不够的，各大世家的态度很重要。
李隆基今日宴请，便是试探各大世家的态度，他想知道各大世家与顾青究竟已亲近到什么地步了。
酒过三巡，李隆基与世家子弟们寒暄过后，这才缓缓说起了正题。
“朕自即位以来，从来不甘只做守成之君，诸位当知，朕之前虽有父皇临朝，但朕事实上是从武周接过的江山，遥想大唐立国之初，高祖先皇帝晋阳起兵，一声号令，天下世家英雄莫不景从，短短一年余的时间，我们便推翻了暴隋，为天下臣民开创了大唐新气象，那段日子，峥嵘而珍贵……”
李隆基眼中露出神往之色，笑叹道：“朕只恨生不逢时，未出生在那段令人心驰的年月，世人皆谓朕是太平天子，可朕何尝想当太平天子，高祖太宗先帝与各大世家起兵灭暴隋才是朕真正向往的经历啊……”
见在座的世家子弟皆默然，李隆基笑了笑，忽然加重了语气，道：“隋朝之时，我李家也是世家门阀之一，朕的李家，与各位世家先祖曾经同为袍泽并肩杀敌，正是因为各大世家同心协力，方才有大唐一百余年气象，才有这远迈秦汉的盛世光景。”
众世家子弟起身纷纷附和，山呼大唐万胜。
李隆基无悲无喜，他露出世交长辈的姿态，语重心长地道：“天家与世家百余年来皆是一体，一损俱损，一荣俱荣，虽说期间天家与世家多少有过龃龉和纷争，积下不少恩怨，但殊途同归，天家与世家终归都有一致的利益，如今天家内外交困之际，各大世家切不可妄信背弃，做那亲者痛，仇者快之事啊。”
话说到这里，李隆基的用意已明明白白浮出水面。
不同于以往弯弯绕绕含糊隐晦的大人物表达方式，这次李隆基的话说得很直白，大约是明白如今已是生死存亡关头，话再不说明白些，万一这些世家子弟理解错了，可就是弥天大过了。
世家子弟当然明白了，事实上在踏进宫门的那一刹，他们便大抵清楚李隆基今日宴请的目的。
可是，世家该如何选择？
李隆基的话有几分道理，但天家与世家这一百多年来积累的矛盾恩怨，却被他轻飘飘地一句带过。
事实上，一句带不过。
矛盾积累太深了，尤其是高宗武后时期，朝廷横下心思要削弱世家门阀的影响，那些年世家子弟不知多少人被逐出朝堂，多少世家被武后的刚硬手段平灭，多少世家子弟泪流满面，在朝廷大军直抵家族门前时他们流着泪大声诵读圣贤经文，然后眼睁睁看着大军破门，屠戮抄斩，一家一姓一学说，从此永远消逝于世间。
饱含了血泪的恩怨纠葛，岂是一两句话能带过去的？
虽无国恨，确有家仇。
李隆基声情并茂地说完，他自认为走心了，连他自己都感动了，但是在座的世家子弟们却纷纷沉默不语。
他们不是家族的族长，无权帮家族做任何决定，但他们既然已坐在兴庆宫的夜宴里，便要担负起家族兴亡的责任。
气氛忽然有些僵冷，李隆基不悦地皱眉。
显然刚才那番走心的表演并未打动观众，入戏的只有他自己，小丑也是他自己。
李隆基咬了咬牙。
看来光走心不够，还要拿出真金白银才能打动他们。
唯有利益，才是永恒，才能消弭一切恩怨纠葛。
“世家与国同戚，朕已决定，明年起取消科举，朝廷选士从此只在世家之中取。”李隆基语气坚定地道。
此言一出，满座皆惊。
大家都不敢置信地看着李隆基，都在怀疑自己是不是听错了。
李隆基微笑道：“你们没听错，取消科举制，恢复大唐立国初年的世家门阀荐举投行卷制，三省六部之朝臣，皆由世家荐举所任，世家所举，朕无不允者。”
见众人惊愕，李隆基趁热打铁，又道：“不仅如此，朕还决定，将大唐天下藩镇扩充至二十个，增补的十大藩镇南北各半，分赐予各大世家，朕允许世家于藩镇内可募兵，可征税，可自决徭赋，可自决藩镇之司法，刑名，牢狱，生杀予夺皆可，尔等可自成小国，前提是不反朝廷，不拥二主。”
这句话的威力委实巨大，震得各世家子弟耳朵嗡嗡作响，半晌没回过神。
让出的利益太大了，说是让出半壁江山也不为过。
世家分领十大藩镇，从此司法，赋税，徭役，土地和子民等等皆由世家予夺，这根本就是效仿汉朝时的分封诸国。
……这位太上皇是老糊涂了还是不想过了？
谢传经目光闪烁一阵，率先起身道：“陛下，臣等愧不敢受。”
李隆基颔首笑道：“你是陈郡谢氏的子弟吧？呵呵，尽管坦然受之，朕敢给，你们不敢要么？陈郡谢氏……呵，听说蜀州郡王顾青的正妃出身于陈郡谢氏？”
谢传经垂头道：“名义上出于谢氏，实则是张九龄之子张拯与妾室所生。”
李隆基哦了一声，含笑道：“原来是妾室所生，呵呵，名不正则言不顺，天下人终归认的还是正统啊。”
这句话明显话里有话，似在提醒，又似在敲打。
谢传经听懂了，却不敢搭腔，随着李隆基开出的这些条件，原本复杂的朝局更复杂了，谢传经只不过是谢家留驻长安的代表，却并非能做主的人，李隆基今夜说的这些话，他只能原原本本派快马传回家族，等家中族长和宿老们商议定夺。
宫廷酒宴散去，谢传经和世家子弟们纷纷向李隆基告退离宫。
众人走出宫门后，不约而同长长呼出一口气，然后面面相觑，各自苦笑不已。
宴无好宴，果然如此。
李隆基不愧是做了四十多年的太平天子，除了战争，关于算计人心和朝堂平衡这方面的功力却是炉火纯青，世上罕有敌者。
太原王氏的一名子弟走到谢传经身边，轻声道：“谢兄，太上皇陛下今日提出的条件，你如何看？”
别的世家子弟也支起了耳朵，关切地盯着谢传经。
陈郡谢氏在如今的朝局里起到了非常重要的作用，其原因不仅因为顾青是谢家名义上的女婿，而且谢家也是世家与顾青之间达成合作的牵线人。
谢传经稳重地笑了笑，道：“条件当然很诱人，至少当时我听了以后很动心，传到我谢家本族那里，想必几位老祖宗也会很动心……”
王氏子弟顿时听出了谢传经话里的未尽之意，急忙道：“谢兄莫非还有别的说法？”
谢传经笑道：“若要我说，便莫怪我直言了，条件固然是极佳的条件，但是……我只有四个字评价太上皇提出的条件。”
“哪四个字？”
谢传经敛起笑容，一字一字缓缓道：“镜花水月。”
众人皆惊愕。
谢传经叹道：“各位世交兄弟，把你们的眼睛从宫闱深处移开，抬眼看看天下吧。”
“天子秘密调遣三镇兵马入京勤王，欲与顾郡王和安西军决一死战，各位平心而论，此战胜负几何？”
众人迟疑不语。
王氏子弟犹豫地道：“宫里还有三万朔方军，若与勤王兵马里应外合，安西军恐怕胜算不大吧？”
谢传经冷笑：“胜算不大？君可知昔日潼关之战，安西军仅仅靠着神射营的五千将士正面节节推进，而十万叛军却无一人能入神射营阵前百步之内，最终十万叛军兵败山倒，不得不狼狈逃窜出关中，各位，安西军仅仅五千兵马便挡住了十万叛军，现在我问你们，此战胜算几何？”
众人震惊四顾，未敢言声。
谢传经叹道：“我陈郡谢氏为何敢在顾郡王和各大世家之间做这个牵线之人，难道我们不怕一旦朝廷灭了安西军，我陈郡谢氏满门上下皆有被抄斩之祸？为何明知后果还敢作为？”
“因为我族中宿老早已判明，朝廷与安西军必有一战，而最终的胜利者，必然是顾青的安西军无疑。”
“顾青胜，安西军胜，我陈郡谢氏便不是谋逆之世家，而是有拥戴从龙之功的开国功臣，是安西军天下无敌的战力给了我陈郡谢氏底气。”