“啊……”假张若语惊恐万状，转身又跑，却发现棺材正在缓缓逼近他。而且，棺材里的无头尸也在缓缓站起来。假张若语立刻吓得腿都软了，扑通地跪在地上，磕头如捣蒜，哀求说：“两位大哥，你们饶了我吧。你们不是我杀的，是主公叫他的两个手下杀死你们的。”
“他为什么要杀死我们？”一个阴森森的声音低沉沉地问道，仿佛是从地底下发出来。
“因为他想控制陛下，而你们却要揭穿他的这一阴谋。”
“是不是你的主公谁派人打入了冲虚观，在给陛下炼制的丹药里加入某种容易成瘾的药物，让陛下服用后就上瘾，以便他控制。”
“你的主公是谁？他现在哪？”
“我不知道，也没见过，主公每次的指令都是由一个蒙面人送给我的。”
“好了，你可以起来了。”声音恢复了正常，不再阴森。
假张若语抬起头，哪里还有什么棺材和无头尸，只见两个活人站在面前。一是宋璟，一是裴岳。两人都冲着他得意地微笑。假张若语顿时恼羞成怒，忽地站起来。
“好啊，原来是你们两人在使诈。”假张若语气急败坏地说，冲过来，举拳就砸向宋璟。
裴岳飞出一脚，把假张若语踢翻在地，并上前一步踏在他身上，然后掏出绳子，把他捆得结结实实。
……
天和客栈内，刘辰、张九龄、杨乘亿、常敬忠、文俊正在交杯换盏，一方面是祝贺刘辰与张九龄高中，另一方面是为杨乘亿、常敬忠与文俊三人送行。
“刘兄，张兄，来，我们敬你二人一杯！”文俊对自己的落榜早在意料当中，不似杨乘亿、常敬忠那么情绪低落，率先举起杯来。
杨乘亿、常敬忠二人勉强带笑举起了杯。
“月子弯弯照九州。几家欢乐几家愁？ 愁杀人来关月事，得休休处且休休。”一个声音不合时宜地在门口响起。
“李小郎君，是你？”常敬忠首先认出了李陶。
“好诗，好诗。没想到李小郎君有如此好文采！”张九龄点头赞叹道。
“不知李小郎君是何意？”刘辰似乎对李陶并无好感。
李陶用奇怪的目光盯了刘辰好半晌，淡然笑道：“刘郎君，古语说的好，得意则忘形，乐极则生悲，你可要小心了呀！”
不待刘辰说话，李陶看向杨乘亿、常敬忠、文俊：“三位明日便要返回了吗？”
杨乘亿叹了口气道：“不回去难道还留在这里让别人看笑话吗？”
“三位能不能再多留三日，就三日！”李陶请求道。
常敬忠不解道：“李小郎君，你这是何意？”
“现在我不方便说，总归对你们是有好处的！”
刘辰在一旁讥讽道：“别人为什么要听你的？谁知道你打的是什么主意！”
李陶连盾看也不看刘辰一眼。对三人道：“你们若是信我便留下，若不信那就请自便吧！”
三人还要细问，李陶已经转身离去了，渐行渐远的声音传入了三人的耳中：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”
常敬忠用询问的眼神看着另外两人。文俊苦笑道：“反正是白吃白住，留三天就就留三天吧，看看会不会有奇迹出现。”
常敬忠与杨乘亿点点头。
……
七月初一，今日不是上朝的日子，但大臣们都接到了内侍的通知：巳时赶到麟德殿，陛下要与众位大臣共同接见新科进士。
麟德殿在大明宫北部太液池之西的高地上，建于唐高宗麟德年间。故以“麟德”命名。这里是皇帝召见贵族亲信、接见外国使臣和举行盛大宴会的地方。以往皇帝从来没有接见过新科进士，今年中宗却偏偏有了例外。
“众位爱卿，根据陶儿的建议，今日孤家专门与你们一睹新科进士的风采。”
中宗的话音刚落，众位大臣恍然大悟，齐齐把目光看向了已经很久没有上朝的李陶：怪不得中宗今年有兴趣接见新科进士。原来是李陶的主意。
“不知新科状元何在呀？”中宗看着整齐列队的进士们。
宗楚客出列一脸悲戚向中宗禀报道：“陛下，今年的新科状元本是微臣的长孙宗暄，可他却在数日前暴病而亡了。”
“哦，宗爱卿节哀呀！”中宗没想到状元郎竟然暴毙了，自然要安慰一下宗楚客了。
“既然状元空缺。那就由榜眼递补状元吧！”中宗重新钦定了状元：“不知榜眼是哪一位呀？”
进士中无人应答，中宗觉得奇怪，正要询问，却听一人说道：“陛下，这榜眼本是张若语，但此人却不能做状元。”
“这是为何？”中宗不解。
李陶将擒获假张若语的前前后后详细讲于了中宗，中宗与群臣听了目瞪口呆，他们没想到这其中竟有这么许多波折。
“这假张若语现在何处？”中宗想到竟然会有人暗中打自己的主意，不由怒问道。
“我已将他交于了刑部，现关押在刑部大牢内。”
“陶儿，此事就交给你了，一定要严加审讯，查出这幕后主使之人！”中宗怒容未消。
“是，陛下！”李陶领命后，又道：“挖出这假张若语，蓝田县令宋璟功不可没，望陛下嘉奖宋璟！”
“是，应该嘉奖！”中宗点头。
李陶不失时机建议道：“宋璟颇有断案能力，正好大理寺少卿曹彰明已经致士，陛下可任命宋璟为大理寺少卿。”
大理寺是中央最高审判机关，是九寺唯一不下设监的寺，设大理卿一人为从三品，大理少卿 两人为从四品下。宋璟作为上县县令仅为正六品下，从正六品下到从四品下，这也太……
中宗也拿不准主意，于是点了吏部尚书乔为仁的名字：“吏部乔爱卿，陶儿所言你以为如何？”
乔为仁看了一眼李陶，赶忙答道：“回禀陛下，蓝田王所言极是，宋璟做这大理寺少卿应该可以称职！”
众位大臣听罢不由面面相觑：这乔为仁什么时候与李陶合穿一条裤子了。
尤其是宗楚客，看向乔为仁的眼光都不同了。乔为仁却有苦说不出，谁让自己昨晚与李陶达成了协议呢？