酒楼还是原来的酒楼，厨师和伙计亦是原先那些人，可生意的火爆让梁德全都羡慕地咂舌。三家酒楼除了菜品不断翻新之外，最大的亮点便是这三家都可以提供上古珍酒，这是别家酒楼所不曾有的。可上古珍酒太贵怎么办？这也难不倒好酒之人，有人想出了法子，买上一两二两，然后对着其他杂酒喝，也可以过把瘾。总之，潞州城中有谁能去有上古珍酒的这三家酒楼去吃顿饭，那是一件很有面子的事情。
原来在四大**中垫底的环采阁，经赵丽娟打理之后，也有了脱胎换骨的变化。李陶定期提供新曲，使环采阁成为了潞州当之无愧的第一**。就连李隆基也不再去自己的凤鸣院了，而是天天去环采阁为赵丽娟捧场。郎有情妾有意，李隆基和赵丽娟两人打得火热，就差捅破那层纸了。
李隆基可以风流倜傥，可姚元崇就没有这么好的福气了。每日公事完毕后，他便躲在家中苦练书法。当然他临摹的不是哪个大家的墨宝，而是在仔细地模仿梁德全的字迹。他知道自己肩上的责任重大，不敢有半分懈怠。
除了环采阁之处，李陶还专门设立了一家潞州独一无二的戏庄，交给李凌风经营。戏庄是一座长方形的大厅，厅中朝里的一面建成戏台，厅的中央是空场，摆有胡桌胡椅，周围三面建二层楼廊，有楼梯上下。戏庄有小二沏茶倒水，还经营有各种吃食。不管是南来的还是往的艺人，还是杂耍的唱戏的，都可以登台卖艺。就连公孙大娘有时技痒，也会上去表演一段剑舞，引来众人一阵喝彩。当然，有这么多好看的好玩的，来戏庄消遣价格自然不菲，可却天天爆满。
戏庄的生意这么好，是因为有两个台柱子。其中一个是聂无双从庐州接来的席小娟，另外一个则是李陶派人专门请来的著名艺人郭满子。
郭满子并非生于曲艺世家，其父乃一商人，经年辗转南北经营贩卖，日子倒也过得富足平安。郭满子十岁那年，开始跟着父亲外出经商，一晃五年过去，郭满子已是一个风流倜傥的俊少年，迷恋于山川流水，泠泠天籁，对经商日渐少了兴趣。
此日，郭满子随父来到古都开封，行至相国寺，郭满子忽然驻足不前了。原来有三家正在唱坠子书，听众如鸦。郭满子被那抑扬顿挫、略带沙哑的唱腔迷住了，那弦板丝竹之音仿佛和他的生命融在了一起。良久，郭满子作出了一个决定：此生他业不从，专门留在这儿学艺，将来弦板相伴，潇洒一生。
父亲叹了口气，苦口婆心地劝他要想清楚，但郭满子态度异常坚决。见此情形，父亲亦无可奈何。他知道改变不了这个执拗的儿子了。
多年来，他早已看出这个聪明灵巧的儿子不是经商的料，有一次，郭满子去路旁林子里撒尿，半个时辰还没回来。父亲等不住了，便去找，一面大声叫着郭满子的名字。
哗啦，空中惊起一片鸟群，郭满子从一片草丛中爬出来，嘴巴撅起很高，老半天不理父亲。
最后，在父亲的追问下，他才没好气地说：“你把我的鸟吓跑了，你不知道它们叫得有多好听！”
从那时起，父亲就预感到，这个唯一的儿子终有一天会离开他的，天性难移，他没有回天之力。
“你多保重！”父亲丢下这最后的一句话，又给了郭满子一些钱，便头也不回地走了。
郭满子挨个听了三天，他虽然不懂坠子，却能靠着天赋判断出孰高孰低。他走到了那个自认为唱得最好的独眼刘跟前，谦恭地说：“我想跟你学艺。”
独眼刘扫了他一眼，看他一身富人打扮，说：“小公子莫不是跟老汉开玩笑？”
郭满子认真地说：“不是玩笑，当真！”独眼刘说：“以何为证？”
郭满子从腰间抓出几贯钱，交给独眼刘，拱手做了个揖：“这些就当作学费吧！”
独眼刘仍不应允，说：“师有师风，艺有艺德，仅凭钱是看不出品性的。”
郭满子想了想，抬手朝自己的左眼狠击了一拳，顿时，眼角流出血来。
独眼刘大受感动：“小公子果然一片诚心，我教。”
接着就带郭满子去大夫那里包扎眼伤。
郭满子天资聪慧，禀赋过人，很快让独眼刘刮目相看，他没有料到这个少年竟有如此上佳的艺术感觉和宽广的音韵。白天，郭满子去相国寺听书，晚上苦练，一年之后，居然唱得字正腔圆，有板有眼，比独眼刘更胜一筹。
这天，独眼刘把郭满子叫到身前，叹了一声道：“我这笼子太小，装不住你这只鸟了。”
郭满子一听话音不对，忙说：“老师，您是要赶我走？”
独眼刘道：“不要叫我老师，你我并未行拜师礼，我也不认你这个徒弟。而今你已青出于蓝，去他处讨生活吧，我把丑话说在前头，在开封这地界，我可不希望你和我争饭吃。”
郭满子眼里慢慢涌满泪水，良久说：“好吧，明天我就走。只是今天我要给您磕一个头，您虽不认我这个徒弟，但在我心中，您永远是我的老师。”
说着就要下跪。独眼刘连忙制止，坚决不允。郭满子一声长叹，只得作罢。
第二天，郭满子早早起身，打点行装，正要走，独眼刘进来，递给他一把弦子：“这是我精心制作的，你收着。你跟我学了一年书，总算也有些缘分，这把弦子，算个纪念。”
郭满子颤颤地接过弦子，不禁泪流满面。他说不出话，半晌还是跪下深叩一首，待抬起头时，独眼刘的背影已经走去很远了。
郭满子回到家，不料父亲数月前遭强人劫杀，母亲也已去世，家业凋零，田宅空空。郭满子悲痛欲绝，在二老的灵牌前长跪九叩，额上磕出了一个殷红的血块。