“叮铃铃——”
小西关，纵横保险公司总号大楼。
办公桌上的电话刚响了一声，江连横就立马提起来，言简意赅地命令道：“讲！”
听筒里传来孟铎的声音。
“平安通207号”江连横拿起纸笔，草草划了两下，“嗯，八卦街和雪街十七家商号店铺……还有其他情况么”
孟铎叹了口气，说：“没有了，今天秦怀猛临时有约，二哥告诉我，别表现得太明显，我就跟他说了有空再聊。”
“临时有约”江连横皱起眉头，“他跟谁临时有约”
孟铎平时都在公署当差，对江家的事务有所了解，但也没到细致入微的程度，就问：“东家，你知道南铁调查部的武田理事吗”
“武田信”
“对，就是他！”
孟铎把亲善会的情况概述一遍，特别强调了武田信去找秦怀猛会面的事儿，最后补充道：“我当时被支开了，所以也不太清楚他们之间到底聊了什么。”
江连横面色阴沉。
在他多次拒绝武田信抛来的橄榄枝后，对方终于决定另寻其他合作对象了。
秦怀猛跟老窦等人不同，行事机敏，颇有些城府，倘若再有武田信鼎力相助，势必会对江家造成更大的挑战。
情况似乎越来越糟。
静默片刻，江连横方才沉吟道：“好，我知道了，你继续找机会跟秦怀猛保持联络，如果能受邀去他家里做客，那就更好了，到时候留神把他家里的格局记下来，再有其他情况，你随时告诉我，别来见面，电话沟通。”
“是，东家放心，我一定尽力！”
孟铎不敢占线太久，没说两句，就匆匆挂断了电话。
江连横靠在椅子上，默默点燃一支雪茄，仍在等待其他情报消息。
办公室里静悄悄的，纱帘紧闭，阳光斜射进来，并在书架和墙壁上留下一片斑驳的光影。
郭乱期间，公司积攒了许多旧账保单，现在商业恢复，急需他来签字确认，许如清的丧事也只好交给家中妻眷照应打点。
等不多时，电话铃声再次响起！
江连横照例迅速接通。
这一次，听筒里传来的却是西风的声音。
“哥，秦怀猛的住处打探到了，地点在东洋租界，平安通207号。”
“你确定么”
江连横不是不信任西风，而是靠扇帮的成员多半目不识丁，所以才担心他们有所疏漏。
李正西却说：“哥，你放心，我派出去的不只是小靠扇，还有几个挑担儿的合字，他们说的都一样，我刚才也去那边溜了一圈儿，那地方应该不是秦家的房子，起码门牌上写的是个东洋姓氏。”
“叫什么”
“斋藤。”
“斋藤”江连横回忆起闯虎在七号仓库打探到的情况，便自然而然地想到了斋藤六郎，“应该是那个东洋老柴了！”
李正西却不敢叫准，忙说：“目前还不敢肯定，那房子不错，是个小洋楼，我感觉一个老柴队长的收入，应该买不起。”
“没准是秦怀猛送给他的，为了确保安全，就暂时借过来用了。”江连横沉吟道，“他想投靠小东洋，总得给人点好处，斋藤不是武田，武田要的是情报，斋藤要的是钞票，去年的青丘社，不就是给他捞钱抽红的地方么。”
“这……有可能吧！”
“我这也是瞎猜，你多派几个人在那边留意，如果有其他状况，再随时通知我，我要是不在公司，你就告诉你嫂子。”
说罢，江连横挂断电话。
两份情报，互相验证，并未出现任何差异。
这似乎足以说明，至少在秦怀猛的住处这件事上，孟铎没有撒谎。
紧接着，江连横又主动拨打了另一串号码。
盲音响了两下，电话接通，是南风的声音：“喂”
“是我。”
“哥，有什么吩咐”
江连横拿起桌上的便签纸，大略扫了一眼，说：“南风，亲善会的消息放出来了，八卦街和雪街有十七家商号店铺准备转租给小东洋，你去查查，他们到底是哪些商户，都有什么背景。”
王正南的回应稍显迟缓，低声问：“十七家商号店铺……哥，能不能再具体点”
“目前只有这些情况，你尽力去查，这件事倒也不算太紧急。”
“哦，那就好，我先去打听打听，如果有眉目了，我再给你回信儿。”
“不用给我回信儿了。”江连横沉声道，“这些人的情况，你直接告诉东风就行，到时候他会跟你嫂子商量。”
王正南爽快应下，接着又问：“哥，还有其他吩咐吗”
江连横叼着雪茄，用笔尖在便签纸上点了点，摇摇头说：“没有了，目前就这些。”
挂断电话，敲门声却又突然响起来。
“咚咚咚！”
“进！”
方言得到许可，轻轻推开房门，怀里抱着一摞有待签字确认的文件，走过来放到办公桌上，轻声说：“东家，账目已经核对完了，我刚才检查过，您再看看，要是没问题的话，就签个字吧！”
江连横接过来，大致扫了一眼，立马感觉头大。
若是放在以往，出于对方言的信任，他大概连看都不看，提笔就要签字了。
但现在不同，江家最近损失颇大，无论是财力还是人力，都有相当程度的消耗。
人力损失自然不必多说，关厢大乱那天晚上，江家折了三十多号“响子”，都是江连横手底下的铁杆弟兄。
财力损失也不仅仅局限于江家遭遇的洗劫，事实上，早在郭鬼子举兵之前，奉天的金融秩序就已经相当混乱，奉票接连贬值不说，江家还在索金风的“谆谆教诲”下，自愿掏钱购买了三十万元省府公债。
除此以外，烟土专卖局的设立，也让江家蒙受了不少损失。
郭乱期间，奉天又有多少货款往来受阻、多少商铺遭抢遭焚，光是货运险和水火险的理赔，就够江家喝一壶的了。
诚然，江家是混帮派的，可以耍赖抵账，普通商户也只能敢怒而不敢言。
但如果江连横真这么干，江家的买卖恐怕也就到头了。
靠耍横来做生意，搞强买强卖那一套，或许可以小富，但却当不了大老板。
更何况，大家买江家的保险，本就是冲着江连横去的，相信他有足够的威望和能力，帮忙摆平普通商户可能遇到的麻烦。
这种时候耍赖抵账，无异于抬起胳膊打自己的脸。
江连横干不出来。
另一方面，饶是他再怎么花钱没数、大手大脚，现在也很清楚家里遇到的窘境——钱财耗尽，哪里还能招来人马。
如此一想，落笔时就显得有些迟疑了。
“嘶，这些要签字的文件，着不着急”他问。
方言愣了一下，摇摇头说：“倒也不是特别着急，但现在快到年关了，要是不签的话，等到汇总账的时候，恐怕也是个麻烦，所以还是越快越好。”
“你这样——”江连横把文件还给他，“今天晚上抽空，你把这些东西给夫人送去，让她看看，她说没问题，我再签。”
“好！”
方言接过文件，却将其放在了沙发旁的茶几上，转而又从怀里掏出几张纸，凑过来说：“东家，这是老太太出殡那天的安排，您过过眼。扎纸铺、吹鼓班和杠房这几项，我都已经联系好了，还有僧尼道姑，以及出殡那天所用的穿戴、牌子，城里那几家白事行的掌柜，也说正在抓紧筹办。其间大概能用多少挑费，我做个了预算，您看看成不成”
江连横颇感欣慰，忙接过来仔细看了看——别人家有的，大姑都有了；别人家没有的，大姑也都有了。
可是，就算这样，他却依然感到心中有愧。
“送葬的礼数倒是全了，但这阵仗好像还差点意思，人数是不是有点少啊”
“东家，这还少啊”
“我觉得差点意思！”江连横指了指送葬清单，“你看看，这吹鼓班怎么才找了十几个人，再请二十个，还有这些杠房的人手和那些僧尼道姑，都再都请二十人，老太太生前受过苦，这趟出殡是最后一程了，必须要响殓，要风光大葬，什么钱该省，什么钱不该省，你心里还没数么”
方言哪是心里没数，而是东家想要的阵仗实在太过铺张。
按照江连横的安排，这趟出殡所需的挑费，恐怕还得往上翻一番。
这时候，他又不心疼钱了。
方言不敢再劝，只好点点头说：“那好，我现在就去办。”
“等下，我还没说完呢！”江连横叫住他，接着吩咐道，“老太太停灵这些天，薛掌柜始终都没来吊唁，我知道她心里不是滋味，最近也没去找她，但现在老太太要走了，她们俩论姐们儿，你还是亲自去通知她一声，让她过来再看最后一眼吧！”
方言默默应下。
紧接着，江连横却又突然岔开话题：“另外，你待会儿顺路去给雅思普生发个电报。”
雅思普生
那是方言的老东家，过去在辽南筹办洋行，偶尔也做些走私军火生意。
江家虽然始终跟他保持联系，但德国货的价钱太贵，能买得起的人不多，所以生意往来远不算特别密切。
方言想了想，便问：“东家，你是想要军火”
江连横点点头说：“对，而且数量越多越好。”
“可是，咱们仓库里还有不少枪呢，大镜面和汉阳造都够用了，雅思普生从辽南运货，最快也要一天时间，如果数量太多的话，他一时半会儿可能还凑不全，您如果想要新枪，那还不如跟军需处联系联系，试着从军工厂里走私一批呢！”
方言说的没错。
江家军火生意的大头，其实是奉军汰换下来的旧枪，或是军工厂生产出来的次品，数量够多，而且近在咫尺，只要动用关系，想淘到全新的制式装备也不算困难。
何必舍近求远呢
事实上，江连横原本也没打算去买德国货，但孟铎的情报却给他提了个醒儿。
武田信已经决定帮助秦怀猛，凭他的情报能力，江家如果在这时候联络军需处购买新枪，秦怀猛必定有所防备。
江家的仓库里虽然有枪，但数量和质量也没有想象中的那么夸张。
毕竟，军火生意不比其他，囤货也得有个限度，没听说过谁家手里囤着几百支枪的，省府也绝不会允许这种情况发生。
江连横没跟方言过多解释，只是说：“工欲善其事，必先利其器，打硬仗的时候，还是德国货靠谱，要是能整来两把花机关，那就更好了。”
方言听了，虽然有些不解，但也还是点点头说：“好，那我这就去给他发个电报，还有其他事儿么”
江连横摇了摇头，摆摆手叫他退下。
房门关闭，办公室里重归寂静。
方言走后不久，江连横拿起烧到半截儿的雪茄，一边吞云吐雾，一边暗自盘算着砸窑火并的计划。
没想到，就在这时，斜后方的窗棂上竟突然传来“咚”的一声闷响！
声音不大，但却震得玻璃窗轻轻摇晃，连带着窗檐上的积雪簌簌落下，办公室的书架上立刻光影流转。
江连横一惊，几乎本能地从椅子上窜起来，并迅速将后背紧贴在窗边的墙壁上。
眼下正是江秦两家准备火并的时候，任何状况都有可能发生，双方当家的自然小心戒备，绝不肯轻易露面，以防被对方派人实行斩首刺杀。
不过，刚才的动静实在是怪，那肯定不是枪声，倒像是有人种种地拍了一下窗框。
可问题是，江连横的办公室在顶楼，根本不可能有人敲窗。
他靠在墙边，屏息静了一会儿，见没有其他声响，便轻轻撩开纱帘，露出一道缝隙。
大街上车水马龙，人声鼎沸，平民百姓似乎还沉浸在战事平息的喜悦之中，并未看出任何异样，楼下的马路两侧，是江家派来的保镖，正在附近警惕四顾，似乎也并未察觉出任何危险。
办公楼里的其他保镖同样没有发出任何响动。
难不成是哪只不长眼的家雀
江连横皱了皱眉，不禁怀疑自己是不是想多了。
正要重新坐下来，余光一扫，整个人却又蓦地愣住，只见木质的窗框上，竟斜插了一根手指粗的铁签，签子上头，还绑着一张小纸条……