转日清晨，天大的热闹。
热闹打哪儿来呢
老张下令，枪决郭逆，并将其夫妻二人的遗体运至小河沿儿广场，曝尸三日，以儆效尤。
平民百姓的生活，每天连轴转，素来单调乏味，不论什么事都能当成热闹看，早在前清那阵，法场杀头就是一出大戏。
这回更不得了，堂堂奉系军团长被枪毙了，就在那晾着，高低也得过去瞅瞅。
一传十，十传百，没多暂功夫，呼啦啦半城的人就都奔小河沿儿去卖呆了。
郭乱虽平，但对奉张的打击巨大。
精锐殆尽，伤亡无数，这些暂且不论，最重要的是人心散了。
在此之前，奉军号称“五虎将”。
郭鬼子，姜超六，李剑仙，韩麟春和张效坤，各怀其能，都是有能耐的主。
老张也正是凭这五员大将才能入关称雄。
可是，再看现在呢
郭鬼子就地正法，姜超六命丧滦州，李剑仙脱奉自立，这就已经折损了三员大将。
张效坤虽然没反，但他盘踞齐鲁，听调不听宣，对老张而言，也是尾大不掉，难以摆布。
算来算去，奉军现在也就剩下个韩麟春。
可偏偏韩麟春的主业是搞军工的，领兵打仗马马虎虎，奉军的损失也就可见一斑了。
千军易得，一将难求。
明眼人早已断定，老张这口气，恐怕一时半会是缓不过来了。
原本，老张用人讲究唯才是举，现在也变了。
整军经武搞了几年，奉军的战力虽然有所提高，结果却培养出了一帮叛徒。
老张醒悟，再大的能耐也不如“忠心”二字，于是便又重新启用老派势力，奉军内部也随之迎来了一轮汰换清洗。
有人大权旁落，有人明升暗降，宦海浮沉，无需赘述。
但不管怎么说，奉天危机就此解除，士农工商，逐渐复苏，最乐呵的还是老百姓。
头天晚上，城里就锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，动静大得比过年还热闹。
直到今天上午，喜庆劲儿仍然没有退去，家家户户都有人上街，毕竟年关将至，也该准备筹办年货了……
……
奉天城南，距离小河沿儿不远的一家茶楼。
南风和孟铎正在雅间里对坐喝茶。
窗外熙熙攘攘，人声鼎沸，都是奔小河沿儿去看热闹的百姓。
王正南却显得有点心不在焉，端茶杯时手见哆嗦，嗑瓜子时嘴不利索，怎么看都像是有心事的模样。
孟铎见状，忍不住停杯问道：“二哥，你咋了”
王正南回过神来，想了想，叹声道：“孟啊，现在这里就咱俩人，你给我一句实话，你到底有没有出卖东家”
“二哥，连你也不相信我”孟铎瞪大了眼睛，“那天晚上，你叫我去江家，我不是都已经说清楚了么我根本就不认识秦怀猛，就算我认识他，我也没什么可出卖的呀！”
“怎么没有”王正南说，“当初，郭鬼子叛乱的消息，就是你最先告诉东家的，也是你最先建议东家去租界避难，这些都是有关江家动向的情报，你觉得没什么，但这些很可能就会要了东家的性命！”
“可我真没出卖东家呀！我可以对天发誓！”
“免了吧，老天爷不顶事儿。”
“二哥，那你要我怎么自证清白”
孟铎看起来相当委屈，忙说：“江家对我恩重如山，大哥大嫂就是我的再生父母，我能有今天，是受谁的托举，我心里能不明白么我怎么可能恩将仇报，为点钱财，就反过头去害江家呢那我还是人吗”
王正南沉默片刻，摆摆手说：“嗐，我也不是不相信你，我就是怕你不小心走漏了风声，结果还不自知。”
同样的话，江连横也曾说过，但孟铎却始终想不起来，自己究竟在什么时候不经意间走漏了风声。
思来想去，最有可能出现疏忽的地方，就是他帮江家试图在租界预订旅馆的时候，但那是在所难免的事。
而且，他在尝试预订客房的时候，用的也是自己的名字，并未提及江家。
王正南见他想不起来，索性又问：“另外，我还有个问题，你怎么跟‘满蒙文化协会’扯上关系了”
“这有什么”孟铎反问，“东家不允许吗”
“倒也不是不允许，就是我有点好奇，你也不是旗人呐，加入那种协会干什么”
“哦，那就是个名字，其实里面也不只是研究满蒙文化，更像是个学术研讨会，或者……文化沙龙，你懂我的意思吧”
“沙龙”
王正南常跟洋人混，对这个词儿并不陌生，但不知怎么，一提起沙龙，脑海里就立马浮现出贵妇人的客厅、口若悬河的小白脸、以及有心无力的老逼登，随即下意识地问道：“搞破鞋的”
“啊”孟铎目瞪口呆，连忙摆手道，“不不不，不是你说的那种，是搞学术交流的，探讨历史文化之类的课题！”
“所以你就加入了”
“呃……说来惭愧，我在学校的时候，成绩还算不错，老师就帮我写了一封推荐信，让我去那当会员，多结识一些文化名流，说是对我以后的发展有好处。”
差点忘了，孟铎是同文商业学校的优等生，在同期学生之中，堪称翘楚。
他受邀参加东洋人筹办的文化协会，不管是充当翻译，还是兼职书记员，都很合情合理，并不算什么意外。
王正南有点好奇，接着又问：“等下，你不是学商科的么，怎么又跑去研究历史文化了”
孟铎愣道：“爱好么，这也不算背叛江家吧”
“不算，我就是想问问，你们平时都研究什么呀”
“嗯……就拿上次开会的课题来说吧，主要内容就是论证‘崖山之后无华夏’，大家畅所欲言。”
“崖山在哪”王正南不懂了。
孟铎尴尬一笑，只好将这则历史典故概述一遍，其间又夹杂着许多东洋学者的论点论据。
王正南听罢，更不懂了，挠挠头说：“等会儿，按照你的意思，敢情我还不是华人了”
孟铎也恍惚了一下，支支吾吾地说：“这问题可就复杂了。”
王正南看了看表：“时间还够，你说你的。”
“嗐，其实我也没什么高论，都是在那协会里听来的见解，二哥要是想听，就全当我是拾人牙慧吧！”
孟铎正襟危坐，润了一口茶，像模像样地端出一副先生架势。
“最开始，我也认为我是华人，但后来知道的越多，就越觉得有点不对劲儿了。咱也不用往远了说，就从光绪变法开始说吧！他们是什么打算”
“是啊，什么打算”
“他们打算把关外、漠北、西域、吐蕃，全都卖给洋人，换钱来给他们搞变法，甚至还要请东洋人来主持大局，实现两国合邦，你说说，他们从头到尾，问过咱们的意见么”
“那时候我还小，没什么印象了。”
“二哥，他们纯粹就是把咱们当商品呐！”孟铎叹了口气，忿忿地说，“再后来，清廷也倒了，南边又竖起了铁血十八星旗，这是什么意思，汉地十八省，有咱们的位置吗”
王正南想了想，说：“这我倒是有点印象，但后来不是改成十九星了么”
“那是因为咱关外有些贱骨头抗议，不然哪来的十九星旗，更别说五色旗了！你再想想，东洋人为啥要支持倒清，盟会和黑龙会又是什么关系”
“什么关系”
孟铎迟疑了，摆摆手道：“不好说……反正我现在是看明白了，在他们关内人的眼里，始终就没把咱们当成自己人，你当自己是华人，他们当你是外人！上赶着不成买卖，既然如此，那又何必非得往一块儿凑乎呢这华人的身份，又不是什么香饽饽，我不当了还不成么”
王正南皱了皱眉，悄声嘀咕道：“你不是华人，那你是谁呀”
“我满洲人，满楚利亚！”
“哦，你祖上在旗”
“这跟在旗没关系，封关自治，拆伙分家，反正是热脸贴在冷屁股上，干脆像漠北那样也挺好。”
“可你说着汉语……”
“那怎么了”孟铎怪道，“二哥，别人不知道，你还不知道么，美国人还说英语呢，他们也不是英国人呐！”
王正南冥思苦想，也没找到可以反驳的地方，只是觉得有点怪怪的，便笑着说：“你们这些读书人，想的是挺多。”
“那当然，周先生说过，凡事需得研究，才能明白。”孟铎松懈下来，忽又问道，“二哥，你怎么想起来问这事儿了你要是有兴趣的话，我可以引介你去当会员，旁听也可以，多了解了解，你也会对时局有更深刻的看法。”
“我就算了吧！”王正南摆摆手说，“问你这事儿，主要是因为秦怀猛也是‘满蒙文化协会’的会员。”
“是么，这我还真不知道……可能他只是出资赞助，挂个名而已吧，反正开学术讲座的时候，我没听说过这号人。”
“但这次‘日支亲善会’是在文化协会的大楼举办。”
“嗯，我知道！”孟铎点点头说，“二哥放心，东家交给我的差事，我都记着呢，前几天就已经报名参加了！等到开会的时候，我一定把他的情况如实汇报，绝不会辜负东家的嘱托！”
说着，又低头看了看腕表：“亲善会上午十点开始，还有两个钟头。二哥，我得走了。”
“嗯，路上小心，注意身后，别带尾巴。”
“放心，你等我的好消息！”
“孟铎——”
王正南突然叫住他。
孟铎站在雅间门口，应声转过身，略显困惑地问：“二哥，你还有事儿”
王正南盯着他，默默地看了一会儿，低声问：“如果有那么一天，东洋人让你出卖江家，或是让你做一些可能危害到江家的事，你会怎么办”
孟铎一愣，随即笑道：“怎么可能，东洋人没那么坏，我学校的老师，他们都是很好的人。”
王正南摇了摇头：“你没回答我的问题。”
孟铎怔住，立马收起笑容，很郑重地说：“我会告诉东家，让他提前做好准备，我会竭尽所能，帮助江家脱难。”
王正南点点头：“去吧，待会儿套近乎的时候，别太明显。”
孟铎告辞道：“好，那我先走了。”
房门开阖，雅间里重归寂静。
王正南又在茶楼里稍坐片刻，推窗看看楼下，见街面上的人群渐渐稀疏，方才结账离开。
走到楼下，叫来一辆洋车，又奔南记粮油店而去。
战乱平息，王正南的买卖也终于重新开张。
这段时间，粮油店赔了不少，主要是被奉军征调了许多粮食，好在南风在站前就曾囤积物资，又在武田信的提点下，先一步出手清仓，结果粮油店虽然赔了一些，但他本人却凭借投机倒把，又狠狠捞了一笔，算来算去，仍旧是大发横财。
不过，王正南素来低调，许是儿时饿怕了的缘故，无论外头挣了多少外快，粮油店的买卖也不肯撒手。
走进店内账房，程芳正在“噼里啪啦”地打着算盘，核对近期以来的账目盈亏，一见南风进屋，抬头就道：“你可算回来了，家里这账，我算了半天了，根本就对不上呀！”
王正南打了个含糊，摆摆手说：“对不上就算了，反正别的地方也能找补回来，不差那些，这段时间城里乱，没准是有人偷粮，你就别追究了。”
“扯淡，我就没见过有谁偷粮，临走的时候还把门给锁上的。”
“没准是伙计偷的，算了算了。”
程芳一瞪眼：“你就护着他吧！”
“胡说八道，我护着谁了”王正南反问，“你把我兄弟当什么人了，西风想要粮食，还犯得着来我这偷”
“我说的又不是西风，是他手底下那帮臭要饭的，那天晚上是他们来这看粮店的，结果倒好，监守自盗，你看看这账，他们偷搬了多少东西，你看看……”
“我不看，你就当给他们交保护费了还不成”
“笑话！”程芳拍案而起，“你好歹也是江家的二爷，他们给你看场子，你还要给他们交保护费，你咋这么窝囊再说咱家还少搭他们了隔三差五就来借粮，现在改偷了，以后怕不是要改抢了！这生意还怎么做”
说着，迈步就往门外走。
王正南连忙叫住她：“站那，你干啥去”
“我去找大嫂告状，也该让西风好好管管他手底下的那帮人了吧”
“你给我消停点吧！”王正南一把扯住媳妇儿，“嫂子现在够忙的了，你没看她身子骨都垮成什么样了，现在说两句话就咳嗽，你这点芝麻大小的事儿，就别去烦她了！”
“没这道理！”程芳甩手道，“大哥前几天都说了，要让西风紧紧手底下的人，你们都闷着不告状，他们以后还不得闹翻天了”
“要管也不是现在，眼下最重要的是解决秦怀猛，秦家不倒，杀降都不可取，癞子他们无非就是偷点粮食，你让大哥大嫂怎么办，现在给他们上家法，靠扇帮又怎么想你给我老实待着，别他妈的添乱！”
“好啊！王正南，我为咱们俩的小家讨要说法，你不帮我就算了，你还骂我我要回娘家！”
王正南没搭腔，突然从怀里摸出个小盒，丢在桌面上说：“还回娘家不”
程芳打开盒子一看，是一条纯金项链，登时美了，也不再提回娘家的事儿了，只顾着找镜子佩戴起来，嘴里却不饶人，仍旧坚持道：“哼，我就告诉你吧！日防夜防，家贼难防！”
这一次，王正南倒没有反驳，而是略显失神地嘀咕道：“家大业大，人心隔肚皮，嫂子也不是神仙，总会有照顾不周的地方，不像以前了，就那十几个铁杆弟兄，势力小，但是人心齐呀……”