“武田先生——”
江连横快步而来，还不等走到近前，便已朗声笑道：“我这正找你呢！来，给你介绍一下，这是我家老三，庄书宁！”
庄书宁毕竟不同于花姐，她见过世面，也懂得交际应酬，当即落落大方地伸出手，笑着说：“武田先生好啊，早就听说过您的大名，今天总算是见面了，多谢您的照顾。”
“唔，如夫人好，幸会幸会！”
武田信很绅士，捏着庄书宁的指尖，轻轻摇晃两下。
江连横表现得太过从容淡定，反倒令他有点困惑，一时间竟不知该说些什么。
或许，昨天夜里，江家的损失并没有他预想中的那么严重。
毕竟，武田信昨晚也忙得不可开交，对于江家遭抢的事情，也只是略有耳闻，还没来得及仔细评估。
大家都知道江家死人了，但死了多少人，死的都是谁，目前还只限于种种揣测臆想。
寒暄过后，江连横微微侧过脸，一见河田新平的肩章军衔儿，目光便停留片刻，似笑非笑地问：“这位是……”
“哦，这位是河田新平，我的老同学！”武田信连忙介绍道，“河田，这位就是江先生，奉天商界的名流大亨！”
“武田，河田……你们俩这是萝卜配大棒，翻云覆雨，天作之合呀！”
江连横一边笑着打趣，一边伸手招呼道：“河田先生，幸会幸会，还未请教您在奉天的职务，以后希望您能多多照应！”
河田新平面容冷峻，不愿跟江连横握手，只是轻轻按了下帽檐儿，用很生硬的汉语说：“军务涉密，恕难奉告。”
紧接着，又用东洋话跟武田信说：“你们先聊，我告辞了。”
言毕，便头也不回地迈步离开。
他不是看不起江连横，而是看不起所有华人，种族优越的信念早已在他心里根深蒂固。
在他眼里，那个曾经令人敬仰的华夏，早已腐朽衰亡，如今这群支那猪，不过是巨人倒下后，腐肉所生出的蛆虫罢了。
甚至，不只是东洋人这么想，就连许多华人学者，也仿佛着了魔似的，忙于论证本族的劣性劣根。
江连横的手停在半空，目送着河田新平缓步离开，嘴角轻轻抽搐两下。
庄书宁看在眼里，恰好附近有宾馆的侍应生经过，便急忙抬手招呼道：“你好，这边！”
“您好，请问有什么需要？”侍应生端着托盘应声走来。
庄书宁也没
有多说什么，只从托盘里拿了两杯香槟，递给江连横一杯。
江连横接过香槟，满不在意地笑了笑，自我解嘲道：“我看这玩意儿就跟汽水没啥两样，一点劲儿都没有！”
武田信跟他碰杯，略显尴尬地说：“江先生，河田君是行伍之人，他的中文也不太好，你不必放在心上。”
“嗐，我气量没那么小，这点事儿都要放在心上，那我一天不用干别的，净剩下糟心了！”
“那样最好！”
武田信左右看了看，随即提议道：“呃……江先生，能不能借一步说话？”
“行啊！”江连横欣然应允，摆摆手说，“书宁，你先去那边转转！”
庄书宁自然没有异议，点了点头，随后转身汇入宴会厅里的太太群。
武田信原地目送，直到庄书宁走远，这才把江连横引到窗边，低声说：“江先生，恕我直言，我听说你家里昨晚出了些变故，情况怎么样，很严重吗？”
江连横故作惊讶，摇头苦笑道：“真是好事不出门，坏事传千里呀！我家里出了点岔子，连你这个洋大人都听说了？”
“别开玩笑了，我很关心你！”
“你是关心我，还是关心我还有没有利用价值？”
武田信一愣，既然话已至此，便索性开诚布公道：“江先生，我们都是讲求实际的人，如果我说我只是纯粹关心你的个人安危，你会相信吗？”
江连横笑着点了点头：“说的好，起码你很坦诚！”
“我也不想说得这么直白，但你过去总是跟我装傻呀！”武田信叹声道，“现在情况不同了，还记得我跟你说过的话么，张大帅只是一座冰山，我觉得我们应该好好谈谈了！”
“行啊！你先说，我听听看！”
“我的提议很简单——跟我合作，你为我提供情报，我保你这辈子荣华富贵。”
江连横默默颔首，静了一会儿，见没有后续，便问：“然后呢？这就没了？”
武田信皱了皱眉，低声说：“或者，你有什么要求的话，也可以尽管提出来。”
“我倒是没什么具体要求，但你刚才说得太笼统了，能不能再细致点，到底怎么个荣华富贵？”
“呃……具体就是，以后无论你有什么商业计划，我都可以动用全部人脉来配合你，江家现在的各处生意，都免不了要上下打点那些公署官员吧，只要你跟我合作，就可以免去这些骚扰，等到日后帝国完全掌控东三省时，我还可
以推举你出任华人方面的公署要职，太大的官职我不敢许诺，但县长、警长、财政大员，这些官职，随便你挑。”
武田信没有必要隐瞒。
因为大东洋帝国的侵略意图早已写在脸上，远的不论，仅就关东三省而言，就连民间百姓都觉得两国之间必有一战。
江连横听了，故作为难地摇了摇头，喃喃道：“啧，这官儿有点小啊！”
“那你想当什么？”
“我想当江大帅！”
好家伙，狮子大开口，武田信差点没背过气去。
江连横却自有一番说辞：“这要求也不算过分吧，老张当年跟你们合作，手底下也就百八十号胡匪，现在不也当上大帅了么，咋到我这就不行了？”
武田信连连摆手，简直不想再搭理他。
“咋的，你怀疑我的决心？”江连横忙说，“武田先生，我也可以卖国！”
武田信又不傻，知道他在发癫，便突然正色道：“江先生，我有必要提醒你一下目前的状况，南铁独立守备队即将接管奉天城防，未来一段时间内，我国军警将接管奉天一切事务，你如果不珍惜这次机会，等到再想投靠我们的时候，就都晚了！”
江连横听了，若无其事地问：“是不是已经有人投奔你们了？”
“我不会告诉你是谁，但我可以告诉你，不是所有华人都像你这么死脑筋，也不是所有东洋人都像我这么有耐心。”武田信端着酒杯，面朝宴会厅一扫，似是而非地说，“这场宴会，也绝不仅仅是一场宴会。”
“我问的不是这屋里的人。”
“我知道，但我也不会告诉你。”
武田信再度转过身，低声说：“我只能告诉你，你现在很危险。大家都在找人合作，你是我希望合作的对象，但不代表也是别人希望合作的对象。你妨碍别人的财路，别人会断了你的生路。我们合作，这对你我都有好处。”
江连横哑然失笑。
说实话，若是放在以往，他或许还会虚情假意、阳奉阴违，进而谨慎利用、规避风险。
然而，现在的情况变了。
许如清死前所说的话，犹如烙铁一般，狠狠地戳进他的心窝里，不敢忘却，也不能忘却。
他甚至连虚与委蛇的念头都已经彻底断绝了，哪怕只是说一套、做一套，眼前都会浮现出许如清失望、质询的目光。
那目光如同一条锁链，将他牢牢困住，拘束他的言行举动，令他不至于迷途太
远，甚或跌落深渊。
只不过，碍于家中妻眷还在南铁宾馆，他才不得不在这里应付武田信的百般拉拢。
见他许久没有回应，武田信又说：“江先生，退一步讲，昨天晚上发生的事，你总不会善罢甘休吧？既然你要报仇，就必须应付我方的巡警，只要你答应跟我合作，并且只跟我合作，我就可以帮你打通所有关节，确保那些对你不利的人会受到应有的惩罚，到那时候，他们就会怕你，不只是他们，就连奉天公署的官员也会怕你！”
江连横摇了摇头，却说：“武田先生，你太看得起我了，我手上根本就没什么情报。”
“不，你是个能进大帅府的人，单凭这一点，你就远比那些其他帮会头目更有价值。”
“能进大帅府又怎么了？”
江连横反问道：“你看，昨晚省城动乱，我不也是两眼一抹黑么？”
武田信却说：“这次是突发事件，我不会强求你帮我搞情报，我要问你的消息，你一定能提供给我。”
“嘶！不是，你到底想要知道什么事儿啊？”
江连横至今也没闹明白，到底是什么样的情报，值得武田信如此大费周章。
毕竟，就算他是省城密探顾问，也不可能完全掌握奉天的军政大计。
这种情报，理应去问那些军政大员才对，奉天又不是没有亲日官差，尤其是奉系士官派，他们对东洋人明显更有好感。
江连横实在闹不明白，对方要是把用在他身上的耐心，转而用在其他人身上，合作的事儿没准早就谈成了。
武田信一听问话，以为合作有了眉目，便压低了声音，说：“我现在急需了解奉天城周边地区的保甲民团情况，包括人数、装备、头目，以及弹药库的存放地点。当然，也不只是民团，还有胡匪、保险队、联庄会……总而言之，所有基层武装势力的情况，我都希望能得到最详细的资料，如果江先生愿意提供，我现在就可以重金答谢！”
要说问别的，江连横或许一知半解。
但要问起非官方武装势力，江连横却是心知肚明。
不夸张地说，他比省府官员还要了解地方民团，至于胡匪、保险队和联庄会，那就更不用提了，他们手里的枪支弹药，恐怕有半数以上，都是源自江家经手的军火。
保甲制度，古已有之。
直到前朝末年，清廷推行巡警取缔捕快，保甲制度依然存在，并渐渐演变为警甲联合，共同维系地方治安。
这也是豪强之所以被称为豪强的原因所在。
光有钱，没有枪，那叫土财主。
有钱有枪，才配得上地方豪强，否则便只是任人宰割的鱼肉。
满清国乱，数十年动荡不安，随之而来的便是官署权力日渐萎缩，地方民团日渐膨胀。
东三省匪患猖獗，官署剿匪不利，地方民团为求自保，自然愈发强横，二者之间的界限，也随之愈发模糊。
就拿张大帅发家之前来说，你说他是胡匪，并没有什么问题；你说他是保险队，那也绝对没毛病；而保险队实际上干的就是民团的活儿，所以将其称之为民团，倒也可以说得通。
落到城里，保甲制度依然存在。
衙门的警力，大多聚集在主城区和商业区，其他偏僻地段，就按十户一保、十保一甲的编制，来组建民间安保力量。
只不过，城里的保甲配枪不多，看起来更像是个跑腿送信儿的。
而且，由于铁路交通便利，城里的保甲也较为松散，不像乡村地带，祖祖辈辈都是那些人，彼此间熟悉，也愿意互保，城里人情冷漠，很多都是外地来的，租房居住，隔三差五就要搬家，保甲就很松散，也没人愿意卖力气。
于是，公署就令商绅富户牵头，组建保甲，协助衙门维持治安工作。
江连横虽然不是保甲，但奉天城的所有保甲，包括近郊民团的头目，都是江家的“在帮”弟兄，都从江家手里拿过枪，见了面也都尊一声“东家”。
更不用说，东三省那些山头巨匪的大当家，都是江连横的熟脉，虽说关系未必有多铁，但也能逐个叫出名号。
在华人看来，他们不过是混迹江湖的绿林胡匪；在小东洋眼里，他们却是东三省的基层武装，是不必重视，但也绝不能轻视的潜在抵抗势力。
武田信对此做过功课。
他知道江连横是为数不多的，可以跟各路胡匪、民团、保险队都能取得联络的龙头瓢把子。
换言之，只要能把江家拉拢过来，他就能立刻了解奉天绝大多数的基层武装，甚至包括黑吉两省的绿林巨匪。
再考虑到江连横的声望、省城密探顾问的身份、以及与省府军政要员的关系，武田信实在不愿放弃拉拢江家的机会。
相比之下，秦怀猛和哨子李等人的价值，根本不值一提。
“怎么样？”武田信连忙追问，“江先生，只要你愿意提供相关情报——任何要求，任何要求！只要你开口，我一定尽力
满足！”
江连横咂了咂嘴，沉吟半晌儿，才说：“那……那我可就说了。”
“请讲！”
“我还是想当江大帅！”