江连横没有立即表态，走进客厅里，坐下来却问胡小妍，“你的意思呢”
胡小妍沉思半晌儿，摇摇头说：“两难，如果继续硬挺下去，生意肯定亏损，但如果拒收奉票，那就是跟官府作对，以后会有什么下场，现在还不清楚。”
现状进退维谷，两边都有风险。
唯一的区别在于，前者的风险可以预见、可以算计；而后者的风险，却只能看省府官差的心情如何。
好在，每逢重大变故，江、胡二人往往没有什么分歧。
夫妻俩宁肯承受可以预估的亏损，也不愿揣测尚未明确的惩罚，简单商议片刻，便已达成一致。
江家各处柜上的生意，仍旧接收奉票，先坚持坚持，再做其他打算。
薛应清觉得此举太过保守，便说：“法不责众，现在大家都这么干，明知道奉票在贬值，接手就是亏损，为什么还要继续坚持下去啊”
江连横却说：“别人是别人，江家是江家，咱的生意是什么规模，我是不收奉票，那就成带头扰乱市场了。”
“这我也知道，关键你不是能跟张大帅说上话么！”薛应清问，“你这省城密探顾问当了这么多年，没有功劳也有苦劳，老张总不会因为这点事为难你吧”
“伴君如伴虎，这种事儿可不好说。”
“老张就算知道了，估计也是敲打敲打你，横不能还要治你个罪过吧”
薛应清从未接触过张大帅，说起话来，难免有点想当然。
不过，她的话倒也不算离谱。
老张对待嫡系心腹，向来都很宽容，甚至就连背叛过他的弟兄，也往往不愿深究重罚。
汤二虎反过他，现在照样领兵带队；杨诸葛贪过奉军军饷，现在更是他麾下的首席谋士。
老张是有容人之量的，拒收奉票，顶多只是趋利避害，算不上原则性的重大过错。
若说老张因此而严惩江连横，把他抓起来，甚至杀鸡儆猴，恐怕是有点言重了，江连横自己也不甚相信，但这并不意味着江家可以免去任何罪责。
“死罪可免，活罪难逃。”
胡小妍坚定地说：“拒收奉票，是为了避免亏损，可要是因为拒收奉票而被官府罚款，那最后的结果，大概还是赔钱，其间还得罪了官府，这种做法实在得不偿失。”
“道理是这样，问题是现在的生意实在难做呀！”
薛应清也有难处。
她是“松风竹韵”的大掌柜，现在的生意什么样儿，她比江、胡二人更有发言权。
奉票兑不出现大洋，商民就会想办法，尽快将其兑换成实物。
反正这纸票子在手里多待一天，就贬值一天，与其坐以待毙，还真不如趁早花出去，免得变成一团废纸。
可是，人人都这么想，奉票在商民眼中就显得更不值钱了。
薛应清早已上调了“松风竹韵”的物价，可每天营业下来，挣的却仍旧是毛荒的纸票子，想花花不出去，攥在手里又只能眼睁睁地看着它持续贬值。
这种形势，任何生意人见了，都会感觉心浮气躁。
但这种程度的困难，还远不足以改变江连横的意愿。
他想的从来不是盈亏，而是存亡。
其实，江连横根本不懂经营，不只是他不懂，就连胡小妍也顶多是个管账的，算不上是个真正的生意人。
江家所谓的经营之道，无外乎就是八个字——坑蒙拐骗，巧取豪夺。
凭借耍流氓的下作手段，来维持自家的垄断地位，再官商勾结，巩固现状。
换言之，江家的所有生意都源于“势”。
只要“势”还在，金银钱财根本无需刻意强求。
“在这种节骨眼上，我不能带头拆老张的台呀！”江连横摆摆手说，“行了，这事儿不用再议了，就这么办！”
薛应清摇头叹道：“你是真打算把家业都押在老张身上啊！”
“不押他，我押谁”江连横反问道，“你也不看看，张大帅现在是什么声势半壁江山，唾手可得！他要是能当上大总统，奉票贬值算事儿么，我现在亏点钱，又能算得了什么出来混，没有官面上的靠山，那能行么”
薛应清见状，便不再言语。
不言语，并不代表就认同了这番话。
薛应清仍旧是老派江湖，知道帮派想要生存，离不开官面上的照应，但她骨子里并不信任官府，更不愿效行鹰犬之事。
她没再多说什么，领下命令，没过多久，便起身告辞，先行离开了江家大宅。
薛应清走后，胡小妍又问江连横，“对了，你今天咋回来这么早”
“刚才张胜过来找我唠了一会儿，他从下个月开始，就准备断交货运保险了。”
“为什么”胡小妍很意外。
旋即，江连横就说明了省府准备开放烟禁、筹办烟土专卖局的情况。
胡小妍听后，自是愁眉不展。
屋漏偏逢连夜雨，最近的坏消息，真是一桩接着一桩。
奉票贬值，江家资产缩水，各处柜上的生意不景气；省府垄断烟土行当，致使江家最稳定的保险生意受到波及。
目前为止，江家面临的所有损失都跟钱有关。
最无奈的是，造成这一切的根由，并非源于线上的仇家对头，而是源于张大帅所颁布的各项政令。
江家不仅无力抗衡，甚至还得积极配合。
当天傍晚，方言将纵横保险公司的营业明细送到了江家大宅。
在保险公司的各项业务中，当属水火险的销路最好，独占九成，但所带来的实际利润，却只能与烟土货运堪堪持平。
也即是说，当三省各县的烟土专卖局成立以后，江家的保险生意必将遭受重创。
这下，胡小妍就更加寝食难安了，晚上连饭都没吃，愣喝了两碗汤药，便坐在卧房里怔怔发呆。
江连横倒是没太在意，见她心神不宁的模样，便低声宽慰道：“兵来将挡，水来土掩，你就别操心了，操心也没用。”
胡小妍咳嗽两声，并未答话。
江连横又道：“再者说，烟土的买卖是被官府收回去垄断专营，又不是落在了别人手里，咱没了这摊生意，还有别的进项，总不至于揭不开锅，你就别瞎想了。”
“我想的不是钱的事儿。”
“那是什么”
胡小妍想了想，重新纠正道：“也不是，的确跟钱有关，但这还不是最主要的……连横，你不感觉这事儿有点熟悉么”
“熟悉”江连横略感困惑，“什么意思”
“你想想，周云甫当年是怎么倒的”
“被我搬倒的呀！”
“不对，你再往前想想。”
“增棋调任，徐总督上台，那老登的靠山没了”
胡小妍点了点头，却说：“是，但也不全是，周云甫当年的确没了靠山，但后来的无论是赵将军，还是徐总督，其实也没把他怎么样，周云甫失势，其实是从卧云楼被查封那天开始的。”
江连横终于回想起来了。
当年，卧云楼发生了一桩命案。
白宝臣买通了卧云楼的伙计，随后派出两名刺客，准备趁夜暗杀周云甫，结果被宫保南和关伟将计就计，就地反杀。
事后，白宝臣动用小东洋的权势，借机查封了卧云楼。
彼时的奉天城，正在徐总督的治理下严令禁烟，因此卧云楼一封到底，再未重新开张。
如今回想起来，这件事对周家的影响很大，直接导致了周云甫麾下的四大堂口严重失衡。
正因为断送了烟土生意，周云甫才开始从陈万堂的柜上找补缺漏，最终引发陈万堂反水倒戈。
结果就是周家最能打的两个堂口，一夜火并，两败俱伤。
穿堂风直接去找阎王爷报到了，海老鸮众弟兄也是死的死、伤的伤，串儿红的生意也不景气……
海老鸮执意为四弟报仇雪恨，脱离周云甫掌控，周家至此失去了绝对优势。
周苏白三大家俱伤元气，这才有了江连横的浑水摸鱼。
其间固然夹杂着许多恩怨情仇，但是——
“归根结底，还是因为钱！”胡小妍皱眉道，“周家也好，江家也罢，只要到了一定地步，都不怕外有仇敌，就怕自家先起了内讧，周家是这么倒的，白家当初也是因为人心不齐，我就怕……”
“怕什么”
江连横突然打断道：“今时不同往日，你不能这么算，周云甫当年都多大岁数了，七十来岁，早就镇不住人了，精力、体力都不够用，我现在正是年富力强的时候，那能一样么”
胡小妍点了点头，这的确是二者之间最大的区别。
而且，当年省城大乱，正是改天换日的时候，江连横异军突起，也算是占尽了天时地利人和。
这种成功案例，本身就难以复制。
“总之你小心点，”胡小妍叮嘱道，“现在生意的行情不好，人往上走顶多累点，可要是往下走，那就到处是坎儿了。”
江连横不爱听，摆摆手说：“你就不能唠点吉祥话，怎么就往下走了，不就是奉票贬值么，多大点事，总会好起来的。”
“对了，我刚才还在想，既然奉票兑不出现洋，要不咱就换点外币吧”
“金票啊”江连横摇了摇头，“鬼子的纸票子更不好说！”
“那就换点西洋的，奉天现在还没多少西洋的银行，但南风跟我说了，他有门路，可以帮家里换些回来，只不过他的门路不好见光，所以汇价上可能要吃点亏。”
“他都能换什么洋钱呐”
“常见的都可以，英镑、法郎、美元、日币、卢布……”
胡小妍顿了顿，却说：“卢布还是算了吧，南风说毛子的羌帖不准成，而且现在这形势，家里有卢布的，容易招灾。”
“你要是觉得划算，那就换吧！”江连横对此并无异议。
夜色将晚，两人说着说着，终于吹灯睡下。
随后的几天光景，胡小妍便开始通过南风，一边加紧兑换现洋，一边随时购买外币。
江家应对奉票贬值的策略，在奉天各家商绅豪强之中，已经算是反应最迅捷的一批了，但却仍旧无法招架奉票一路下跌。
日月轮转，五月倏然而至。
奉票兑换现洋的市价，终于突破四元大关，距离年初时的市价，已经上涨了将近一倍。
换言之，省城商民无论穷富，工厂老板也好，小商小贩也罢，所有人的资产都受到了严重缩水。
恐慌的情绪极速蔓延，百姓争相将手中的奉票兑换成现洋、外币、实物，不论省府再怎么承诺担保，除了那些大型工厂，不可避免地仍用奉票结算意外，大家都不愿再以奉票做交易了。
挤兑狂潮，势不可挡。
每天不等天亮，东三省官银号就排起了长龙，前来兑换现洋的商民，从柜台前排到了街面上，以至于公署衙门不得不增派老柴维持现场秩序。
几乎每天都有人“闹事”，许多商民哭着喊着，甚至干脆跪下来哀求办事员，将他们手中的奉票换成银元。
但官银号总是以各种理由，设置重重障碍，拖延、拒绝商民的兑换请求，就算是那些有关系、有背景的大老板，也常常不能如愿。
官府对此给出的解释是，严防不法分子破坏奉天金融秩序。
这并不完全是莫须有的罪名。
事实上，在众多前来兑换现洋的商民之中，确有极个别人受到了小东洋的指使，命令他们加剧挤兑情况。
小东洋迫切希望利用这次机会，在奉天推行由高丽银行发行的“金票”，进而控制奉天金融。
江家因为提前跟官银号的大班打过招呼，或者说是许过好处，所以赶在月初，抓紧兑出了一万块现大洋，剩下一万额度，按刘经理的原话来说，还要等到月末才能兑换。
省城骚乱的消息传到京师，张大帅终于抽空回了趟奉天。
但他这次回来，似乎并不打算稳定金融秩序，而更像是奉军南下之前所作的后方巡查。
江连横原以为，张大帅会找他过问劳工叫歇的情况，可接连等了三五天，却始终没有消息。
其间，也曾去过一趟大帅府，结果警卫员说，大帅忙于公务，暂时无法接见。
江连横无可奈何，便只好随时待命。
未曾想，最先等到的，竟不是老张的召见，而是奉天财政公署的官差……