筠山附近，镇子。
两人到筠山脚下时已经接近黄昏，找了个旅店歇脚，顾生打算夜宿一晚，明日再登山。
入夜，街道上灯火通明，拦住小二一问，竟是中秋节，圆月高悬，路上好不热闹，顾生一时兴起，也出门去。
走着走着，远远看见一戏台子，十几名女子在台上候着，台前一主官儿捻着胡子，敲起锣鼓：
“嘿……中秋比舞，来瞧一瞧喽！”
顾生问这是做什么，旁边一中年男人回：
“这是我们镇上乐舞坊搭的台子，中秋共聚，一同比舞，十里八方的舞娘可都在这儿了！
你是外地来的吧！
真是来巧了！”
周围太吵，顾生被人流推搡着挤到前排，那台子上锣鼓又一敲：
“今年的赛制与往年不同，首先，获胜者前三名可以得翠斋的琳琅首饰十件，往年可只有三件。
再者，今年采用守擂的方式，也就是说，在下面的众位乡亲都可以上台比舞！技高者得！”
那人说罢，顾生又听旁边几人议论。
“听说这回比舞，也是为了选出舞娘去筠山为贵客献艺，若是能拔得头筹，得贵客青睐，那可是享不尽的荣华富贵啊！”
“是啊，前几日皇子妃临驾，去筠山拜了那掌门，近几日又有新贵客登门，山上下都有重兵把守，我看……那贵客必然大头来头。
筠山最近可真是热闹啊！”
说着，台上节目开始，十几女子面覆轻纱，身材玲珑，身上着两件单衣，为首一人手握薄扇，那扇上雕刻的极为巧妙。
几人刚站定，台子下传来整齐划一的助威声：
“红娘！红娘！红娘！”
紧接着一阵吆喝声，为首那人撑开薄扇，媚眼轻扫台下，舞姿舒缓，看的人如沐春风。
一舞快了，顾生看得有趣，欢快地鼓起掌，却听耳边传来一女子厉声：
“哪门子的舞技，也好卖弄！”
话音落，只见旁边一红色鞭子卷到台上柱子，一红衣女子脚步轻点飞到台上，收了鞭子，台后面那拿着锣鼓的黑胡子舞官儿忙躬身上去，说着什么。
“九公主，您怎么来了。”
小九瞥一眼那人，收了鞭子，台上舞女被打断，十几人推搡着退到一旁，只有那红娘站在原地，取了面上薄纱，露出容颜，看向公主：
“若姑娘不服红娘，你我来比试一番即可。”
台上那那人忙拦着九公主，冲她使眼色，低声：
“万万不可啊！公主千金之躯，怎可当众献艺！”
九公主笑，视线扫着台下，顾生见她看来，而自己正站在台前正中，忙拿袖子遮脸，正要转身走，却见旁边人群之外，站着玉横仙君。
他似乎也在街上溜达，这儿人多，应该是来看热闹，顾生放了衣袖，也不知是走是留，恰时，腰间被一东西卷上，低头一看，竟是一红色鞭子。
还没反应过来，便被这鞭子拖拽而起，摔到台上，一只手向自己伸来要拉她起身，顾生揉揉颇痛的屁股，那九公主笑的人畜无害：
“既然都可以上台比试，便让这人替我比舞吧！”
九公主本是跟着四哥几名手下来看镇子上热闹，想瞧瞧这宫外的中秋佳节是何样子，方才趁那几人不注意偷偷溜出来，刚挤到这台子前头，扭头便见了熟人。
这顾生，是那日让她出糗之人的朋友，此仇不报，她就不是九公主！
顾生无视小九伸过来的手，站起，扭扭手腕，径自要下台，那九公主双目一瞪：
“你敢无视本公主！”
那舞官儿心悸，他若放任公主在众人面前献艺，那不得被四皇子杀了鞭尸？
他这回奉命选出舞女带到筠山献艺，若比舞台子被搅和，舞女选不出来，四皇子震怒，也是要他的命啊！
想着，忙对公主道：
“公主，这女子想来是不会舞，何必为难她，这么多人看着，有失体统，您不若去台后稍作歇息？”
九公主冷冷扫一眼舞官儿：
“今日若她不比，那就我比！”
顾生：
“那您请，在下告辞了。”
台官儿忙拦住：
“且慢且慢！”
到顾生身前低声：
“姑娘，实不相瞒，您旁边这位可是皇城最贵之女，堂堂九公主，想来是一时兴起想瞧个热闹，你若比了，输了赢了，都没关系。
可若不比，便是吃罪皇族，这你可顶不起啊。
所以不若就……凑合舞一着？”
台上小纷争，台下众人看在眼里，议论纷纷，有几人认出这公主，便在下面传了开。
早听闻九公主大名，虽身份尊贵，可“娇纵之名”远扬，众人对她也无太多喜欢，此刻有部分人对顾生生出一丝丝同情，也不跟着起哄。
有人看热闹看的热血沸腾，大呼：
“比！红娘！跟她比！”
人群之外，楼阁上，一人倚着栏杆，看台上顾生，神色微悦。
没想到，竟这么快又见到。
视线又往下扫，一白衣男子入目，站在人群之中，也看着台上。
察觉若有若无的视线，玉横回头看，见楼阁之上那人，是卫淙。
卫淙冲他点点头，玉横没理，扭头，迈步走向台子。
顾生正为难，这舞官儿面容恳切，大有她若不比便跪着求她的意思，可她又颇不喜欢这九公主，更不喜欢被逼着献舞，这九公主可大有看她出丑的意思。
随口诌了个理由：
“不是不愿比，是在下并无准备。
自古以来，舞与琴合，才是赏心，若干巴地跳，无声无乐，在下舞技又拙，只是献丑罢了，怕污了公主的眼。”
九公主挑眉：
“哦？
我看你不是没准备，怕是根本不敢一舞吧？
来人，拿琴来。”
那台官儿忙挥手，一琴师带着琴上来，台官儿眼巴巴看着她，倒让顾生没话可说。
“你还想要个什么乐器？
快说，本公主尽量满足！”
顾生低头扫一眼，身上穿的是白色便衣，款式不偏男也不偏女，一筒而下，风韵皆无，若要跳柔舞，颇违和。
玉横到了台侧，停下，想看她打算如何做。
九公主嗤笑，看她是要从了，就算她跳的再好，过会儿非得让她出丑不可！
顾生答：
“那就再要一面大鼓吧。”
九公主拍拍手，后台人忙去找鼓，过了会儿，抬上来，被顾生指挥放到台子正中。
台下数人笑：
“她该不会是要打鼓吧！？”
“是啊，打大鼓也算比舞吗？”
“看来这人必输了啊！”
九公主看到公良逸在台下，又心上一计，素手一指：
“喂，你，上来。”
玉横抱臂，纹丝不动，九公主见他又无视，颇气愤，拿鞭子去卷，鞭子尾巴还没碰到玉横，被他握在手里，一拽，九公主一个趔趄，差点摔下台子。
玉横脚尖轻点，上了台，顺手将她拉回，九公主又羞又气，见玉横对那舞官儿说了什么，到那琴后落座，对顾生抬抬手：
“我来配乐。”
台下又议论，说这公主分明被这人耍弄，还没暴走？
九公主抬眼，见楼上是哥哥，冲她招手，临走时瞪了公良逸一眼，拿了鞭子，下台去那楼上。
台上人都下了场，只留下红娘和顾生，以及玉横，一琴和一大鼓。
红娘见她取鼓，隐约知道她想比什么，却不敢确信。
两人轮流在鼓上比舞，踩出的鼓点与琴音和舞蹈要合，重点在于琴师和舞者的搭配。
可这鼓舞，早就是百兴国禁舞，这女子是不知道么？
九公主到卫淙跟前，见哥哥神色颇恼，心中得意。
鼓舞，原是太子和四殿下生母言贵妃所擅，是与当朝皇帝的定情之舞，更早还可以追溯到前朝锦妃，自言贵妃病逝后，这鼓舞便被列为禁舞，若有人敢舞，便是杀头之罪。
这顾生可真会往刀口上撞，她都不用想法子折腾，她自己便自掘坟墓了。
百姓也隐约猜到，怕不是单纯打鼓，但谁能想到这小丫头能如此大胆，这皇帝还没病逝，如此，岂不是……太岁爷头上动土！
顾生浑然不知，已经做好了热身运动，那红娘满头薄汗。
比与不比，都是吃罪皇族！
胜与不胜，都是死路一条！
顾生不知她在想什么，想来百兴舞女应当无人不会鼓舞，这舞毕竟也曾风靡了好几年，便交待红娘，过会儿她先舞，红娘跟，一柱香的时间结束。
红娘心不在焉，颤巍巍戴上面纱，顾生腾空而起，落在那鼓中心。
小走几步，腰肢蜿蜒，脚下发出轻薄回音，玉横扫琴弦，满座皆静。
暗中明中，无数观众皆振奋，看过鼓舞的，没看过鼓舞的，都当这是生平最后一次看这舞，想着哪怕跳的再不好也得记住这舞。
遥想，昔日言妃鼓舞，名动长安，技惊八方，后民间多出擅鼓舞者，如今却已经绝迹，舞者再技痒，也不敢顶杀头之罪尝试。
红娘心一横，便当做是最后一次跳舞，作为舞娘，若能当众跳出这昔日国舞，死也甘愿了，便专心看鼓上顾生。
玉横指尖轻抚琴弦，先着一曲，阵阵琴音夹杂着对山水，人间之爱。
时而激昂如万箭齐发，时而清脆如晨鸟欢啼，时而卷携沙尘，如万马齐奔，时而怆然沧桑，如时过千载。
岁月长歌，悠悠古歌，都藏在这一琴之中。
继而，顾生配合琴音做出动作。
跃动，匍匐，藏的是锋芒万千，掩盖了风情万般。
有风声烈烈，也成了佳音配舞，脚下之鼓，轻重不同，发音也不同，鼓点皆是配合琴音，舞姿也随琴而动，诠释琴音之意。
众人皆惊。
这舞与乐，真是人间有的？
红娘也看呆了。
纵然说她是锦妃在世，怕也无人敢质疑。
众人皆醉，无人发声，方才被触怒的卫淙也默了，本想派人去拦，脑中却有无数声音阻拦他去拦，因他想看完……
可……
筠山之顶，有多少眼睛正盯着自己。
值得吗？
值得吗……
九公主也惊，她自从生下来便没见过鼓舞，这还是第一次见。
说实话，若是她，若那舞之人是男子……她都不能保证不为之倾心，看向一旁哥哥，眼中之炽热难以掩饰。
没想到让这丫头死前还风光了一把！
这鼓舞看似重在舞，实际重在琴，舞者随琴音而动，鼓点也随琴音而踩，顾生只想着让玉横随便弹奏一首，她配合便是，所以没和他说要什么曲子，却没想到他选这曲子，完全将鼓舞的风姿展现。
一舞作罢，顾生从鼓上下来，琴声止，那香还有一半，红娘却拱手：
“红娘认输。”
玉横也从座上起。
卫淙想，难道这公良逸其实是顾生学舞乐的师父？
不然他二人怎么配合的如此……天衣无缝？
正想着，台下传来一阵掌声，轰然而动，旁边人拱手：
“四皇子……这舞是禁舞，属下这就去抓人！”
四皇子瞥他一眼：
“你方才怎么不去抓？”
那人默了，他也是想看舞。
九公主伸手拿过一茶盏，向着顾生扔去，抽出软鞭，卷住一杆子，从楼上下来，到了台前。
掐腰怒吼：
“大胆刁民
竟敢公然跳禁舞！
来人，把她抓了！”
下面一片人声鼎沸，百姓皆为顾生不平。
分明是九公主逼着人家比的，乐器也是九公主命人抬的，如今比完了，人家赢了，九公主便要抓人，这也太不合理吧！
顾生挑眉：
“竟不知这舞已是禁舞，莫不是那小皇帝的喜好变了？”
“大……大胆！
说的什么糊涂话！”
顾生轻笑，附身上前，对着九公主耳朵轻言：
“这舞，本就不属于百兴，也不属于皇帝，何必禁它。
公主总为难我，还想暗中伤我，我虽然没什么脾气，但也觉得不服。”
玉横伸手拉过她，要走，九公主冲台下看戏的官兵大吼：
“你们聋了吗？
把这两人给本公主拿下！”
说着，又拿手中软鞭向顾生卷去，顾生将鞭子扯过，用力一拽，九公主一个踉跄，被她用手抓住喉咙。
见顾生双目猩红，九公主也颇怕，台下观众忙鸟兽散，官兵拿着大刀上前，顾生冷声：
“再上前，我便杀了她。”
说着，手紧了几分，浑身散发丝妖气。
九公主锤她的手腕，渐渐无力，双手垂下。
顾生突觉得肩上一重，被人定了穴位，松手，玉横拉过九公主。
一众官兵围上来，将几人团团包围，顾生不能动，呆呆看着。
方才刹那，她竟对九公主动了杀心。
看向玉横，他依旧面色温润，却带了一丝凌厉。
她才刚被妖力入侵两日，便差点杀了人，玉横仙君，应该对她颇失望吧。
想着，顾生烦闷，玉横松了她的穴，拉着她打出包围圈，顾生只任由他拉着，也不动作。
又见那九公主的软鞭向着她招呼，她也无心去管，生生吃了一鞭，手臂上显出一道红痕。
九公主趁机卷了她到身边，用匕首抵在她脖子上，玉横弃了兵器，两人皆被缚。
两人遥遥对视，顾生呆呆看着玉横。
满心满眼皆是厌弃，厌弃的却是自己。
她小小植物灵，日新学堂去不得，好容易走了运能拜入仙君门下，本该好好准备比试，却执意下凡，最后人没救成，还化为妖灵。