车辆在古都的街道上行驶了许久，最终停了下来。
阿莎蕊雅被带下车，头套依旧没有取下。
她能感觉到自己进入了一个气息更加封闭和冰冷的环境。
当她的头套终于被取下时，发现自己身处一个风格简洁到近乎冷酷的房间。
这里的墙壁是哑光的金属色，没有任何窗户，只有头顶均匀洒下的冷白光晕。
与她一同被关押在此的，还有面色凝重，身上多了几道无形禁制的诺玛和库伦。
“欢迎来到‘佚名’的招待所，阿莎蕊雅殿下。”一个经过处理的电子合成音在房间内响起：“希望您能在这里，好好思考一下，与我们合作的必要性。”
阿莎蕊雅环顾四周，脸上那魅惑众生的笑容终于彻底收敛，取而代之的是一种极致的冷静与锐利。
她知道，自己落入了一个比古都魔法协会更难缠、更不按常理出牌的组织手中。
而古都这潭水，比她想象的，还要深不可测。
与此同时，在“佚名”组织的某个核心节点，梁玉芬收到了下属的汇报。
“首领，古都魔法协会已将阿莎蕊雅及其护卫，连同那封黑暗王信件，移交给我们。”
“韩寂会长的意思是，后续处理由我们自行决定，报酬...让我们自己‘取’。”
梁玉芬听完，嘴角勾起一抹意料之中的弧度。
“知道了。把人看好，尤其是那封信，单独封存，没有我的命令，谁也不准碰。”
“是！”
“至于报酬...”梁玉芬目光投向虚拟屏幕上关于古都各方势力的情报流：“自然会有人，为我们这次的‘辛苦’，买单的。”
...
...
古都。
在等待的时间里，房间内冰冷的光线均匀洒落，将阿莎蕊雅精致的脸庞映照得有些苍白，但她那双深邃的眼眸中，却不见丝毫慌乱，只有一种属于猎手与棋手的冷静。
阿莎蕊雅安静地坐在金属座椅上，仿佛身处不是囚室，而是她位于帕特农神庙的会客厅。
对面，坐着的是“佚名”组织此次谈判的代表，一位代号“隐士”，气质沉稳的中年男子。
他面前摆放着一台薄薄的电子平板，上面流动着复杂的数据。
“阿莎蕊雅殿下。”隐士开口，声音平和，带着不容置疑的份量：“首先，欢迎，或者说，不得不以这种方式与您会面。我们希望这是一次富有成效的交流。”
“‘佚名’的待客之道，还真是别具一格。”
“直接开价吧，你们想要什么，才肯放我们离开，并归还那封信件？”
阿莎蕊雅红唇微勾，露出一抹带着淡淡嘲讽的弧度。
她不喜欢绕圈子，尤其是在对方明显掌握主动权的情况下。
隐士对她的直接并不意外，只轻轻在平板上点了几下，一组数字和清单便显示在屏幕上。
“殿下是聪明人，我们也就不浪费彼此的时间了。”隐士的语气依旧平稳：“首先，是三位此次‘不请自来’，以及后续我们提供‘安全保障’和‘协调沟通’所产生的相关费用。”
清单上罗列着：
情报搜集与定位成本：3亿。
古都魔法协会关系协调与行动支持费：2亿。
临时关押、安全保障及此次会谈场地使用费：1亿。
小计：6亿。
阿莎蕊雅扫了一眼，眼神没有任何波动。
这个价格虽然高昂，但还在她的预期之内，毕竟是她潜入在先，对方抓住了把柄。
她淡淡地说道：“继续。”
“其次，是关于那封...来自‘某位长辈’的信件。”隐士的目光锐利了几分：“经过我方专家初步评估，该信件蕴含的能量层级极高，涉及位面隐秘，其保管、研究以及潜在的...风险承担，需要额外的费用。”
清单继续延伸：
高危物品鉴定与封存费：1亿。
信息隔绝与保密费：1.5亿。
潜在风险补偿金：2.5亿。
小计：5亿。
阿莎蕊雅眉头微不可察地蹙了一下。
对方显然很清楚这封信的价值和危险性，开价直指核心。
“最后。”隐士顿了顿，语气变得更加意味深长：“是关于殿下您，以及您麾下情报网络未来在西方，尤其是在欧洲境内活动的一些......‘谅解’与‘便利’。”
这才是重头戏！
阿莎蕊雅眼神一凝，知道对方图谋的远不止眼前的金钱。
“我们希望，殿下能承诺，未来五年内，您所掌控的势力，不得在我们国家境内进行任何未经我方‘备案’及‘许可’的情报搜集与特殊行动。”
“同时，在某些特定情况下，我方有权以市场价，优先获取您掌握的黑暗位面相关的特定情报。”隐士缓缓说道：“为此，我们需要一份‘诚信保证金’。”
清单上最后一行跳出：
未来合作诚信保证金暨情报网络活动规范费：10亿。
总计：21亿。
空气仿佛凝固了。
二十一亿！
这绝对是一个天文数字，足以让许多中小型世家倾家荡产。
即便是对阿莎蕊雅及其背后的势力而言，这也是一笔需要伤筋动骨的巨款。
“呵呵...‘佚名’果然名不虚传。”
“这刀子，磨得又快又亮。”
“你们怎么不去抢？”
阿莎蕊雅沉默了片刻，忽然轻笑出声，笑声在冰冷的房间里显得有些突兀。
“殿下说笑了。‘抢’是野蛮的行为，我们更倾向于...公平交易。”
“这些费用，每一项都有其合理的考量。”
“毕竟，为了‘请’到殿下，我们动用了不少珍贵资源，也承担了相应的风险。”
“更何况，与殿下未来的‘和平共处’与‘有限合作’，其潜在价值，远非金钱可以衡量。”
“我们调查过，您近三年在东南亚及欧洲的几笔大宗交易，利润丰厚。”
“殿下在灵活骑墙中立国联合银行、开卖群岛的几个秘密账户，以及通过维特鲁威商会进行的艺术品投资，其总资产远不止这个数。”
“二十一个亿，对您而言，是割肉，但绝非致命。”
“用这笔钱，买回自由，买回那封至关重要的信，以及...避免与‘佚名’彻底走向对立，我认为，这是一笔划算的买卖。”
隐士语气平静，目光如炬。
阿莎蕊雅心中凛然。
对方不仅对她的财力了如指掌，甚至连她几条最隐秘的资金渠道都点了出来！
这种被完全看透的感觉，让她非常不舒服，但也让她更加清醒地认识到“佚名”的可怕。
她深吸一口气，知道在对方准备如此充分的情况下，纯粹地否认和砍价意义不大，必须拿出更有力的筹码。
“隐士先生，你们的调查很详细。”
“但你们似乎忽略了一点——那封信，除了指定的收信人，无人能打开。”
“它在我手里是任务，在你们手里，就是一块烫手山芋，甚至是一个不知道何时会爆炸的炸弹。”
“强行持有它，你们除了惹上一身骚，什么也得不到。”
“相反，如果我无法完成任务，某些存在的怒火，恐怕不是你们‘佚名’愿意承受的。”
阿莎蕊雅恢复了从容，开始降低佚名组织所列的价值计算。
她在试探，试探“佚名”对黑暗王的忌惮程度。
隐士闻言，脸上第一次露出了些许意味深长的笑容：“殿下说得没错，那封信确实是个麻烦。”
“但正因为它是麻烦，握在手里，有时候也能成为筹码。”
“比如，我们可以‘不小心’让它落入圣裁院，或者帕特农神庙某些对您不太友好的派系手中？”
“我想，他们一定对这封来自黑暗位面，还是由您这位候选人亲自护送的信件非常感兴趣。”
阿莎蕊雅的眼神瞬间冰冷如刀。
这一击，正中她的要害！
帕特农内部派系斗争复杂，如果这封信曝光，绝对会给她带来毁灭性的打击。
“至于黑暗王的怒火...”隐士摊了摊手，说道：“那是以后的事情。”
“至少目前，我们更关心实际的收益。”
“而且，我们并非要彻底扣下这封信，只是...在将它‘完好无损’地交还给殿下之前，收取一点合理的‘保管费’和‘风险补偿’而已。”
“殿下完成任务，我们拿到报酬，皆大欢喜，不是吗？”
软硬兼施，堵死了阿莎蕊雅利用外部压力讨价还价的可能。
谈判陷入了短暂的僵持。
阿莎蕊雅在快速权衡利弊。二十一个亿，确实肉痛，但正如对方所说，并非无法承受。
而自由、信件以及避免与“佚名”彻底敌对，这些确实是无价的。
继续僵持下去，只会消耗时间，增加变数。
“十五亿。”阿莎蕊雅终于再次开口，报出了一个价格：“这是我的底线。”
“包括信件的保管费和所谓的‘诚信保证金’。”
“并且，我需要你们保证，彻底删除关于我们资金渠道的所有记录，以及此次事件的所有相关监控和报告。”
她在做最后的努力。
“殿下，二十一个亿，一分不能少。”
“至于您担心的记录问题，我们可以承诺，在交易完成后十二小时内，进行永久性删除。”
“这是我们的诚意。”
“但价格，没有商量余地。您应该清楚，为了确保这次‘邀请’的顺利，我们投入了多少。”
隐士摇了摇头，态度坚决道。
他看着阿莎蕊雅微微变化的脸色，补充了最后一句，也是压垮骆驼的最后一根稻草：“另外，提醒殿下，古都魔法协会那边，虽然将您移交给了我们，但并非完全撒手不管。”
“时间拖得越久，消息走漏的风险越大。”
“如果让帕特农神庙官方，或者圣裁院知道您此刻的处境...那代价，恐怕就不是区区二十一个亿能解决的了。”
阿莎蕊雅闭上了眼睛，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。
她知道，自己输了这一局。
“佚名”将她的底线和心理拿捏得恰到好处，所有的退路都被封死。
片刻后，阿莎蕊雅重新睁开眼，眼中所有的情绪都已收敛，只剩下谈判桌上达成交易后的疲惫。
“好。”一个字，重若千钧。
“二十一个亿，我会在二十四小时内，分三批转入你们指定的账户。”
阿莎蕊雅的声音恢复了平时的磁性，却带着一丝冷意：“希望你们信守承诺。”
“合作愉快，阿莎蕊雅殿下。‘佚名’向来重视信誉。”隐士脸上露出了职业化的微笑，伸出手。
阿莎蕊雅没有去握他的手，只是冷冷地看着他：“钱到账后，我要立刻见到我的护卫和那封信。然后，送我们离开中国。”
“如您所愿。”隐士收回手，并不在意：“我们会安排三位通过‘合法’渠道，乘坐最快的前往欧洲的航班，并确保三位‘安全’抵达帕特农神庙的势力范围。”
交易达成。
接下来的过程快得惊人。
阿莎蕊雅通过某种极其隐秘的方式，动用了她分布在不同地区的储备资金，在约定时间内，将总额二十一亿的巨款，分批汇入了“佚名”提供的离岸账户。
“佚名”方面也展现了极高的效率。
确认款项到账后，诺玛和库伦被解除禁制带到了阿莎蕊雅面前，虽然神色疲惫，但并未受到虐待。
那封黑暗王的信件，也被完好无损地交还到阿莎蕊雅手中。
随后，三人被蒙上眼睛，带上了一辆经过特殊处理的车辆。
几经辗转，当他们再次重见光明时，已经身处某个国际机场的贵宾候机室，身边放着贴有海关检验标识的行李箱和合法护照、签证——一切手续齐全，仿佛他们真的是即将结束旅程的普通旅客。
一架飞往欧洲的航班很快开始登机。
坐在头等舱宽大的座椅上，看着窗外逐渐远去的古都轮廓，阿莎蕊雅面无表情。
这一次东方之行，她不仅没能完成黑暗王的委托，反而损失惨重，被狠狠敲了一笔竹杠，堪称她职业生涯中罕见的滑铁卢。
“殿下...”诺玛低声开口，语气中带着愧疚。
阿莎蕊雅抬手制止了她，目光依旧望着窗外翻涌的云海。
“这笔账，我记下了。”她轻声自语，声音低得只有自己能听见：“‘佚名’……我们还会再见面的。下一次，就不会是这种结局了。”