张白骑的骑兵如雷霆般席卷战场，随着马蹄声的回响，董卓的军阵仿佛一块破布，被狂风撕扯得四散崩溃。黄巾军的骑兵似乎在瞬间成了浪潮中的巨浪，势不可挡，奔腾而来。
李傕率领的六七百骑兵虽然迅速追击，斩杀了几名落单的黄巾骑兵，但其他的队伍却显得异常混乱。原本井然有序的军阵转瞬之间瓦解，喊杀声此起彼伏，直到天明才缓缓平息。
董卓的军队犹如散落的石子一样，四散逃窜。折腾了足足六七个时辰，直到次日午时，军营才勉强稳住了阵势，仿佛一场闹剧才刚刚落幕。
董卓的脸色一如既往地阴沉，他只露出半张脸，剩下的部分深深埋藏在阴影中。无论是谁，在这气氛中都不敢轻易言语。那些军司马们小心翼翼地站在一旁，连大气都不敢喘。李傕的骑兵虽有所行动，却并未陷入完全的混乱，其余的军队毫无有效的反击。甚至连张鼎的虎贲营，都几乎成了唯一一股能够保持建制、快速反应的力量。要不是张鼎亲自指挥，挡住了张白骑的猛攻，恐怕粮草辎重早就被烧得一干二净了。
在场的人都明白，当前这场局面看似混乱，实则充满了荒诞与滑稽。董卓一向自视甚高，却偏偏眼下的局势无法避免，这让他极为难堪。面对着战局的无情摆布，其他的将领则纷纷选择了沉默。所有人都知道，面对董卓的怒火，没有人敢轻易冒犯。
没人敢上去搭话，这个恶人自然只能张鼎来做，只有张鼎可以，他吃了董卓的军粮，又赞了一场军功，又和董卓军职接近，便是惹了董卓也出不了什么麻烦。
樊稠、郭汜眼瞅着张鼎带着几名亲卫就来了，没敢阻拦，张鼎也知道礼数，下了马，独自步行到董卓的军帐。
张鼎迟疑了一瞬，抬手撩开军帐进去了。
董卓脸色沉郁，凝目看了一眼张鼎，没有发作。
董卓的军帐早已不再是昨日宴乐声中的繁华景象。半边帐篷已被火焰吞噬，残破的酒坛四散一地，散发着淡淡的酒香和烟熏味。更让人忍不住一阵苦笑的是，门口的几具亲卫尸体正躺在那里，表情痛苦而愚昧。这些亲卫，都是董卓豪族中的亲人、今人，是从西北乱局中带回来的猛将，但在昨夜的奇袭中死去。而这些尸体，就像是挂在董卓军帐前的悲剧标志，散发出一股荒诞的氛围。士兵们并未敢处置这些尸体，心里都清楚，除非有董卓的明确命令，否则谁敢轻易动这些“心头肉”？
张鼎在昨夜早已安排好了一切。他亲自指派了十名骑兵悄无声息地离开战场，带着明确的任务寻找偏僻安静的地方休息，待恢复体力后再迅速赶往广平，向魏郡太守孙原报告战事。昨夜的宴席上，酒气弥漫，张鼎心里清楚，这不过是一场无奈的应酬。他本不愿再与董卓过多纠缠，尽管已暗中帮助过董卓两次，但与董卓继续合作，势必只能陷入更加复杂的局面。他所做的一切，完全是为自己考虑，甚至有些自私——他不想再被董卓牵绊。
董卓缓步走近，沉稳的步伐带着一种令人压迫的气场，仿佛他每一步都在无形中施加着压力。虽然他面上仍旧挂着那不变的笑容，可眼中却藏着一丝警惕，似乎在探查张鼎的反应。语气虽仍显平和，但微微沉重的音调中透出一种无法掩饰的冰冷：“张校尉，多谢你昨晚的鼎力相助，若非你在关键时刻援手，恐怕局势早已崩塌。”
他的话表面上是感谢，然而其中潜藏的意味却如同一根隐形的针，轻轻刺入张鼎的心底。张鼎感受到了那份不易察觉的暗示，眼底的疑虑未曾消散，便迅速掩藏在一片恭敬中。心中并无波动，但内心的想法却是——董卓，你是否真心感谢我，还是只是将我视作你的工具？
张鼎微微低头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，这笑容并不深刻，却足以让人感受到他的礼貌与从容。他并不急于回应，而是稍作停顿，思考片刻，最终轻轻点头，语气温和地说道：“董中郎言重了，战场之事，难免有得有失。能助中郎一臂之力，是我的职责所在。”他的言辞简洁却并不冷漠，话语间满是正直与客气，然而内心的焦虑却早已悄然占据了他的心头。
张鼎的目光并未与董卓对视过长，仿佛有意回避那份试探般的目光。他的思绪早已飞向广平城，孙原的危机时刻压得他喘不过气来。孙原手下兵力薄弱，广平城如今如履薄冰，黄巾军的动向越发不容忽视。如果此时不加快应对，广平恐怕就会失守。而这场局势的牵动，也将影响魏郡的稳定。无论如何，孙原的安危都让张鼎无法无动于衷。
董卓似乎并未察觉到张鼎内心的波动，依旧微笑着，仿佛一切都在掌控之中：“张校尉，今后的战局还需我们共同应对。如果有机会，我们不妨联手出击黄巾军，彻底扭转局势。”他的话语虽然温和，但其中的暗藏命令与期待却不言而喻，仿佛他已经在心中将张鼎视作自己的棋子，随时可以调度。
然而，此时董卓忽然放下了手中的酒杯，目光复杂地看着张鼎，眉头微微皱起，似乎是在斟酌什么。终于，他开口道：“张校尉，你出身帝都，自然不知我西北武人何其粗犷。董某从军三十年，摸爬滚打，从不与士族为伍。不过近日……不得不高看你一眼。”
“昨夜两番恩情……”他的语气忽然变得低沉，眼中闪过一丝感慨，“董某记下了。你以往可曾想过，像我这样的人，竟能得到像你这样的支持？”
董卓说着，眼中的粗犷逐渐消失，似乎在那一瞬间，他透过张鼎的冷静与理智，看到了自己某种缺失的部分。或许是因为自己身处权力漩涡太久，身边的朋友和部下总是出于利益的驱动，而张鼎的无私帮助让他感到一种久违的真诚。他直视张鼎，言语间少了以往的权谋与试探，多了一份感激与自知之明。
张鼎的神情没有丝毫波动，他依旧保持着淡然的姿态，眼中带着一丝温和的光芒，但却并未急于回应。董卓的声音沉沉地回荡在空气中，每一个字句都充满了他内心深处的情感。张鼎心里知道，董卓并非那种容易动情的人，毕竟一个常年征战沙场，手上有无数血腥战果的武将，不太会对外人袒露过多感情。然而此刻，董卓显然已经将张鼎视为一个信赖的盟友，甚至是一位可以并肩作战的朋友。那种直白的感激和坦诚，让张鼎有些出乎意料。
他微微抬起头，目光深邃，似乎在这片寂静中，回想起昨夜的战斗。黄巾军突袭的那一刻，情况极为紧急，形势变得极为复杂。董卓带领的兵力在瞬息间与黄巾军展开了激烈的交锋，而他作为统帅，身先士卒，亲自指挥，凭借着果敢与力量稳住了阵脚。张鼎虽然并未在前线厮杀，但他的援军及时赶到，凭借他卓越的指挥与兵法布局，将局势扭转。而董卓那一夜的决断，几乎决定了双方胜负的天平，若不是他出手相助，后果可能不堪设想。
张鼎清楚，他的参与其实并非出于个人情感，而是为了大汉江山的安稳，他的使命使然。那些“情谊”只是浮光掠影，真实的责任感早已深深扎根在内心。然而面对董卓这份真心，他依然没有丝毫的浮躁，语气依旧平和，言辞依然冷静而理智：“董中郎，不必言谢，事关国事，出征平乱，协防共援，本是义不容辞之事。既是大汉校尉，出手救援同袍，何尝不是分内之事？”
他的话语如常，却在董卓耳中回响。董卓低头沉思，他能够感受到张鼎话语中的坚定和冷静。虽然言辞没有多少温度，甚至显得有些冰冷，但他却从中感受到了忠诚与责任。那是一种如山般沉稳的力量，让他不得不心生敬佩。董卓这时才真正理解，张鼎之所以能够站得如此高远，并非仅仅因为他的才华，而是因为他在千钧一发的时刻，能够冷静思考，做出最合适的决策。而这一点，正是董卓所缺乏的。董卓从未有过如此的思考方式，他一直依赖自己力量的笃定，依赖着自己能够用拳头改变一切，或许这也是他始终无法突破的桎梏。
张鼎并不等董卓的反应，伸手整理了一下盔甲的扣带，语气再度冷静道：“今日之事，皆是为大汉江山，为百姓安稳。无论是你我，亦或是任何一位为国出征的将士，职责所在，亦是天命使然。”
董卓这次没有立刻回应，只是深深地看了张鼎一眼，目光中不再仅仅是过往的轻蔑与试探，更多的是一种尊敬，甚至有几分钦佩。他拍了拍张鼎的肩膀，力道不轻，带着一股无法言喻的情感：“你这番话，我记在心里。若有一日，你有任何需要，董某定当竭尽全力。”他说话时，声音有些沙哑，带着一丝疲惫和压抑的情绪。
张鼎的眉头微微一皱，心中的烦躁一瞬间浮现。他并不觉得董卓的提议是出于真心的合作，而更像是想将自己完全纳入他的圈套。董卓的目光透着精明，虽然他们同为将领，彼此间的关系也确实带有一定的默契，但张鼎心中清楚，董卓的人生哲学并不容许任何旁人真正与之平起平坐。对他而言，所有的合作都是为了实现个人的利益，张鼎不过是其中的一颗棋子，随时可以被他舍弃。
然而，张鼎并未显露出任何不悦，面上依旧是那抹恭敬的笑意。他的目光平静而坚定，似乎不为外界的风云所动。他缓缓抬起头，凝视着董卓，语气平和却依旧不容忽视：“一切以形势为主，董中郎若有需要，定当全力以赴。”语气温和，却自有一种决绝。那些表面上的承诺并非空话，但张鼎知道，在这个局中，他已经做出了自己的选择。
董卓似乎对张鼎的回答并未察觉到其中的深意，轻轻点了点头，仍带着微笑，却未看清那背后隐藏的冷静与坚决。张鼎此时心中早已做出决断。他并不打算继续被董卓牵着走。心中深知，自己虽然敬重董卓的军事才能，但这场权力的博弈，他早已不愿再深陷其中。董卓能利用他一次，便能利用第二次，第三次，而张鼎却并不想再做他背后暗中的力量。
“若董中郎有任何需要，虎贲营及魏郡太守自会尽力。”张鼎依旧保持着温和的态度，捎带着点明了魏郡太守和虎贲营的关系。
董卓不会不知道，虎贲营不是北中郎将营，不会听从他的调遣，他能够得到虎贲营的支援是因为背后有孙原的支持。他给魏郡太守府下的各种军令明摆着是为难孙原，而孙原报之以德，能够让虎贲精锐来帮他，已经表明了足够的诚意。
张鼎感受到董卓那不易察觉的目光，目光中蕴含着某种潜在的不安与期待，他并未慌张，反而是淡然一笑，微微低下头，眼中却有一丝沉思。这一瞬间，他并未回应董卓的试探，而是沉默了片刻。董卓那种带有明显试探的眼神，他早已习惯，毕竟在同僚间，这种政治上的暗示几乎是无法避免的。但他并不急于回应，张鼎的心思早已不在此刻的对话上，而是转向了眼前的严峻局势。
他知道，孙原在广平的防守形势非常危险。孙原只有两千骑兵，若是此刻广平城内的黄巾军突然发起对虎贲大营的突袭，只怕孙原守不住——而且昨夜一战，黄巾军只怕已经知道了虎贲主力已经奔到广宗城下，意识到虎贲大营已经没有兵力来。而此时虎贲营里还有大量的粮草辎重。
若自己继续留在这里与董卓周旋，无法及时驰援广平。多待一分，广平虎贲大营便多一分危险。
张鼎不禁叹了口气，心中泛起一阵复杂的情绪。他的肩头承载着繁重的责任——一方面，他明白，继续留在董卓身边，只会让自己陷入这场权力的漩涡。董卓心机深沉，眼下的合作更多的是为了彼此间的权力牵制，而非真心的盟友关系。张鼎并不打算在这场没有前景的权力斗争中深陷其中。
董卓轻轻点了点头，似乎没有察觉到张鼎话中更深层的含义。
张鼎深吸一口气，心中满是复杂的情绪。此刻，他低头转身，迈开步伐离开。