第八五七回 程咬金脱袍让李密
正说到瓦岗军石子河大捷。这一仗打得这个漂亮劲儿就甭提了！也该着隋军倒霉呀，谁让你刘长恭轻军冒进呢？谁让你们狂妄的要“灭此朝食”啊？连早饭都没吃，隋军饥肠辘辘，一路追赶程咬金，前腔贴后腔。突然间，李密率领精兵从一旁杀出，一下子就把这隋军给冲散了。本来，他们就没有阵势啊，顿时是军心大溃。
这些纨绔子弟，如果说让他们打了胜仗，有可能叫着、喊着、撂着高儿往前追。但是，一旦打了败仗，一看前面的人脑袋没了，那血喷出来了，“噗嗵！噗嗵……”两边人全倒地上了，蹬蹬腿儿，一撇嘴儿，全都见了鬼儿了，脖子上都有大口子，那血咕嘟咕嘟往外冒。“我的妈呀！”这才知道锅是铁打的，战争是会死人的，不是说出来郊游那么好玩啊。哎呦！哪还有斗志了？扔下刀枪是抹头就跑啊，
那能跑得了吗？瓦岗军如同下山的小老虎似的，高喊着，抡起刀枪在后面就追呀，一边追一边喊：“放下武器，投降者不杀！”
隋军士卒一看，“我的妈呀！”跑也跑不过了。“当啷啷啷……当啷啷……”刀枪一扔，“噗嗵！噗嗵……”跪倒在地。有的举起双手，有的双手抱头：“我们投降，我们投降！”
这一仗，把刘长恭所带的两万五千多隋军连杀的带俘虏的将近两万余人呐。
刘长恭呢？刘长恭现在学聪明了，一看自己军心大溃，兵败如山倒，知道大势已去啊：“我可不能学习那张虚陀呀。张虚陀本来已然脱围了。但，又为了救自己手下将士重新杀回阵中啊。结果，落了一个万刃分尸的下场。我呢？姥姥的，我管谁呀？先顾我的命再说吧！”他是将军啊，穿的盔甲跟别人不一样啊。想到这里，赶紧地把自己头盔摘下来了，“当啷！”往旁边一扔，赶紧命令自己的亲信：“快！快给我褪甲！”把甲卸下来了，往旁边这么一扔。“大纛旗别打了，把我的旗降下来！快跑！”
就这位穿着件水衣儿（就是内衣啊），磨头就跑。他的马也快，也有自己亲兵卫队偏副牙将保着。就这么，杀出一条血路，便宜呀，逃离石子河。手下的军队呢？顾不了了！自己好歹逃出鬼门关。一口气儿，屁滚尿流，是败归洛阳啊。
说：“虎牢关的四宝大将尚师徒怎么不派兵来救呢？”尚师徒遇到了五虎上将的四位，人家各率一千精兵给尚师徒堵住了，尚师徒怎么打也打不过来。
双方正在胶着呢，探马来报：“启禀尚将军，大事不好！刘长恭将军已然兵败石子河，两万五千军队全军覆没，刘将军现在下落不明！”
那他们不知道，刘长恭已然褪去盔甲，扮成普通士兵，败归洛阳呢，他们还以为这刘长恭跟人家张虚陀一样，可能身陷乱军之中，弄不巧被人家也乱刃分尸了。
\"哎呀，”尚师徒想到这里，激灵灵打个冷战，本来说好的，双方合力去攻打兴洛仓。现在实力最强的一支，被人家整个的全军打溃了，我还去干嘛呀？就我这五六千人，能够打过李密的七千精锐吗？再说了，人家刚打了胜仗，这士气正盛呢；我们打了败仗了，当兵的知道了，士气必跌。按人数，没人家多；按士气，没人家足.这仗没法打了。为了保存实力，更重要的是为了保存我的虎牢关呐。我再往前走，弄不巧，金堤关那边就得发兵捅我的后背呀。但是，如果说现在把我的军卒撤回虎牢关，又怕落人口实啊，别人再说我不敢与贼军作战，回头再把这一次失利的责任扣在我的脑袋上，那我百口莫辩呐。怎么办呢？
尚师徒跟手下偏副将领开了个紧急碰头会。最后决定：暂时兵撤百花谷！百花谷就在河南巩县东南。“咱们先撤到百花谷，这个地方易守难攻。咱们屯兵在此，固垒自守，看一看战况的发展。如果说，战况发展与咱们有利，咱们还可以兵出百花谷，再战瓦岗贼。如果说，事态对咱们不利，咱们请示朝廷，请示洛阳越王杨侗。只要他们同意了，咱们兵撤虎牢关，继续去驻守虎牢去。不把虎牢关丢了，就算我没有太大过错呀。”
制定好了这个战略，尚师徒领着自己的军队是退兵百花谷，就在这个地方固垒自守起来。
翻回头再说李密，率领瓦岗军夺得了石子河大捷，俘获无数隋军。那隋军丢盔弃甲，那些东西全被瓦岗军收敛过来了，战利品堆积如山。这一下子，瓦岗军军威更加大振！李密在瓦岗军中的威望迅速提升啊。本来李密那就是贵族，一些人对李密天生地就喜欢。现在，李密率领瓦岗军连打四次大战役，每战必胜啊：战金堤、杀张虚佗、夺兴洛仓、现在大战石子河，打败了刘长恭。您想想，打一仗，胜一仗。打一仗，胜一仗！那瓦岗军现在又有衣服又有粮。对这位李密魏公，能不敬重吗？所以，李密李玄邃的威望在瓦岗军中“噌噌”往上涨啊，甚至，混世魔王程咬金混世魔王就被大家慢慢地边缘化了。大家张口魏公，闭口魏公，俨然李密已然成瓦岗之主了。
那此时，李密的三个月试用期正好也已经到了。这三个月，李密为瓦岗夺下了金堤关，夺下了荥阳大部分地区，夺下了天下第一粮仓兴洛仓，为瓦岗增加雄兵十数万。那粮食就不用说了，解决了瓦岗军日后几年的粮食问题。那可以说，一下子打破了瓦岗的平静。从此，这瓦岗开始由被动的防守变成了主动的出击了。瓦岗上下心悦诚服。
程咬金也说话了：“得了，咱话复前言，李密做的怎么样？各位，魏公做的怎么样？大家有目共睹吧，啊？那比我强得多！那些不放心李玄遂才能的这下子放心了吧？那些说玄邃于瓦岗无功的，这下子闭嘴了吧，不说了吧？于瓦岗立下大功了！所以，李密成功度过了试用期呀，我也该脱袍让位了，各位说对不对呀，啊？我呀，不干了！挑良辰、择吉日，我把这身龙袍就让李密穿了，禅让给李密了！”
说：“程咬金也懂禅让啊？”这是别人告诉程咬金的词儿，那“脱袍让位”不能够写在这圣旨上，只能写“禅让”这样的书面文言文。所以，程咬金也学会了这个词儿，他要把自己王位禅让给李密。
这一下，瓦岗上上下下没有怨言了，大家很服气。就连反对声最盛的翟让现在也无话可说，只得把头一点，表示默许。
但是，现在新的问题来了，是程咬金把这王位禅让给李密呢？还是说让李密直接地登基坐殿当皇帝呀？那这可有本质的区别呀。
您看程咬金，虽然当了大德天子、混世魔王。但是，毕竟这些年没敢称帝，一直称王。虽然叫什么天子，那天子多了，谁知道老天爷有几个儿子呀。但是，能够称帝者，只有一位。程咬金没敢贸然称帝，这些年仍然一直称王。那么现在脱袍让位给李密李玄邃。李密是继王位呢，还是就此再往上，进一步登上九五之尊的皇帝宝座呢？对此，瓦岗山上有不同的意见。
李密手下那些亲信们跳着高极力地要求李密能够称帝建元，名正言顺呐！“您只有当了皇帝，才能够跟那杨广分庭抗礼呀。天下无二主，就得把杨广灭了，您成为统一天下的大皇帝！”所以，这些人以李玄英为首屡屡向李密进谏，而且，给李密列出了应当称帝的几点理由：
“这第一点，隋朝皇帝杨广现在望绝两京，已经南下江都了。看那意思，北方他是不愿回来了。杨广现在一头钻进他的温柔乡里头，宠信奸佞啊。现在大隋朝是大厦将崩。隋军将士离心离德，兵无斗志，将无勇气，大隋朝的气数尽了，那就该有个新主、一个新的朝代顺天应民地取而代之。
“这第二点，各地老百姓起义全面爆发。整个大隋王朝，您看看，还有哪个地方没有农民起义军呢？还有哪个地方没有造反的军队呀？农民起义如火如荼，隋朝已然没有能力再发动大规模的军事行动进行镇压了。这大隋朝廷被昏君杨广已然掏空了，哪还有国力再去镇压这老百姓呢？没办法了。所以，您应该趁此机会称帝，以号令天下。咱瓦岗有势力呀，要兵有兵，要将有将，要粮有粮。您一称皇帝，取而代之，就能够号令天下这些农民起义军一一把他们收拢了。
“这第三点，天下百姓深受大隋其害，苦难久矣！老百姓陷在水深火热之中，民已倒悬——就像老百姓头冲下提溜着脚脖子那么生活，多难受啊。现在百姓急切盼望有位明君能够推倒昏君杨广，改朝换代，才能够带领老百姓重新走出水深火热之中，解黎民于倒悬之苦。所以，您现在称帝，是顺应民心呐。
“第四，天下贤士众望所归。乱世出英雄！您看，有多少贤才能士都渴望在这乱世之中建功立业、光宗耀祖。都期盼着能够辅保一明主，建立大业！那如果您还跟原来一样，，称王不称帝，这不跟其他反王一样了吗？那作为贤才之士，人家投谁不是投啊，投哪个王爷不是投啊？你跟别的王子比，没有什么区别呀。所以，您还是称帝。帝号一起，名正言顺，四海咸服，各路豪杰必然蜂拥而至，赤诚相辅呀！
“第五点，您如果称帝之后，对咱们瓦岗军那是个极大的鼓舞啊！从上到下，将士们必定大受鼓励，拼死效命啊，谁不想跟个皇帝干呢？跟着皇帝干，创立基业，未来那就是开国元勋呐。
“所以，综上所述，魏公，我等拥立魏公为帝！”
李玄英等人哭谏。瓦岗原来的将领也有很多支持李密直接称帝的，比如，拼命三郎王伯当、赤发灵官单雄信、神射手谢映登等，这些跟李密关系特别好的也支持李密一步到位能够称帝建元。
那对于军师徐懋功、丞相魏徵来说呢，他们俩是不置可否，觉得称帝也好，称王也好，各有各的好处，难以抉择。“李玄英他们支持称帝，给出的那几条理由都十分正确，我们不反对；说不称帝，继续称王，我们觉得也是识时务的，更加安全，更加内敛。所以呢，称王称帝我们俩没什么意见，一切全看魏公他的。他想称王就称王，他想称帝就称帝。”他们不置可否。
那程咬金等人呢？大老粗，对称王称帝判断不了。
程咬金也说了：“你爱咋咋的！爱称王，我支持；爱称帝，也可以呀。”
说有反对的吗？也有，谁呀？翟让就反对。翟让认为现在不是称帝的时候：“你刚刚从程咬金手里接过来接力棒，人家程咬金是混世魔王，你凭什么称皇帝呀？程咬金不是皇帝呀，他禅让给你，只能禅让王位呀，他没办法禅让帝位呀。你要想称帝，那也好，把程咬金封成太上皇，他当太上皇，你就能够当儿皇帝……”
李密一听，“这什么话呀？！怎么我还降了一辈呢？！”
翟让说：“就这话！我认为呀，您先当王吧。您先当了王，然后回头再慢慢地称帝。所以，我建议您，第一步，先当王吧。”
你才当王八呢！李密一听，这翟让怎么说话那么难听呢？
大家伙全把眼光放到李密身上了，那全听李密一句话呢。
李密琢磨再三，犹豫再三，思度再三。最后，李密决定：“我还是称王，别称帝！”为什么呢？李密觉得：”我现在贸然称帝，就会成为众矢之的呀。大家别忘了，东汉末年，天下大乱，各路诸侯雄霸一方，群雄逐鹿，都想称王称霸。但是，大家都没敢称帝。那曹操多厉害呀，最后不也称魏王，他没有称帝吗，对不对？唯有那不识时务的袁术袁公路，他夺得了传国玉玺，觉得自己有当皇帝之份。于是，称帝建元了。结果怎么样呢？没有建元称帝几天，四面来打，诸侯都不服他：‘现在天子还在，你凭什么当天子？你就是个反贼！’其实大家都想当天子。但是，借着你当天子，就把你给灭了！结果，这袁术怎么样？在曹操、刘备、吕布、孙策的合围之下，最后兵败而身死，落了一个悲惨下场！这叫什么呢？这就叫做‘弹打出头鸟’啊，又叫做‘先出头的椽子先烂’！我现在可不挨这雷。先当王，当几年王，看一看天下大势。如果咱们发展好了，瞅时机，我再正式称帝。”
虽然副军师李玄英是一而再再而三地劝谏。但是，李密咬定牙关：“我就称王，我不称帝！就这么着了，即日进行禅让大典！”李密做了决定了。
李玄英一看，摇头叹息呀：“行吧，既然魏公想先称王，那我们也遵从魏公之意，先办这个禅让大典吧。”
于是，就在隋大业十三年农历二月十九日，瓦岗军就在巩县设坛——你可听明白了，没去瓦岗寨，在巩县设坛，兴洛仓这个地方。程咬金作为瓦岗旧主、大德天子、混世魔王，先登上了宝座，然后宣布诏书。这诏书的文字就不跟大家说了，内容很简单，就是说：“寡人才疏学浅，德望不深，率领瓦岗这么多年了，一直也没有长足发展。那么现在遇到了魏公李密。魏公李密德才兼备呀，这么好、那么好，率领瓦岗军屡战皆捷，天下归附，百姓归心。故此，寡人学上古时代的明君尧舜，于今日把王位正式禅让给李密。李密于今日开始，就成为了瓦岗新主！”
当众宣读之后，程咬金脱袍让位，让李密跪倒在程咬金近前。程咬金把通天冠就给摘下来戴到了李密头上，把脱下的龙袍也披到李密身上。然后，搀扶李密登坐在宝座之上。程咬金往下退两步，退到侧面。然后，撩袍跪倒，率领文武百官山呼万岁，给李密行大礼。李密双手往上这么一抬，让大家平身。这等于李密正式做了瓦岗之主。
李密那就不能再叫大德天子、混世魔王了。他觉得“混世魔王”这玩意儿太草莽气，一听就是贼君。咱们现在开始就得正规了。我重新建元！你看，我虽然不称帝。但是，我可以建元。先定国号为西魏，我称西魏王。然后，建元永平，大赦天下！
李密从此掌了瓦岗军政大权！