“季叔莫要怪罪他们...是母亲下的命令，叫他们不许拦我...我未曾同母亲说明君侯不许我靠近书房...这是我的过错。”江呈佳的嗓音有些沙哑，且很是干涩低沉。
季先之不作声，定定望向她。
这个姑娘起先还能稳得住，只是到了后来，像是想到了什么，眼眶里涌满了泪水。
她不敢在书院门前哭出声，转身飞快奔下了台阶，朝后院花园里奔去。
季先之生怕出了什么事，便急忙跟了上去。
他一路追到横跨过花园的长廊上，便见江呈佳倚靠着栏边，压着哭声默默垂泪涕泣。
季先之也不敢靠近。瞧着她小小的身影躲在台柱后面瑟瑟颤抖着，心里亦不是滋味儿。
那低低的哭泣声持续了许久，江呈佳才缓缓止住。她将满脸的泪珠擦抹干净，尽量克制着情绪向身后默默陪着的季先之道了一句：“季叔...您可以同我说一说...君侯儿时的事么？”
江呈佳小声的询问。
季先之起先有些滞愣，少焉叹道：“女君要听，老奴自是愿意讲的。”
“....”
小姑娘沉寂下去。
季先之稍稍朝她靠过去，站于她斜后方，将那些存放于他脑海中的记忆徐徐道来：“想来...曹夫人也从同女君提起过主公儿时的小事。说他从小不得父亲喜爱，这一点亦是大魏老弱妇孺都知道的。淮代王从不掩饰对主公的厌弃与讨厌，他从未得到父亲的青眼相看，无论做什么都是错的。旁人只道他生于淮王府，拥有一世荣华富贵，殊不知...这背后有多少辛酸孤独。
幼童时的主公拼尽全力念书习字，每日寅时三刻便起身练武，然后跟在夫子身后苦读经书史卷。到了晚时点着灯读到亥时一刻才肯入睡...可怜他小小年纪日日睡不了几个时辰，且时时处于惶恐之中。就算他这般努力了...代王也从未正眼瞧过他，动辄打骂。只是那时的主公还有曹夫人的疼爱与护佑。
直至...主公七岁那年...曹夫人...在王府之内遭受侮辱，失了清白，之后疯疯癫癫病了好几年。主公...便再没有人关心与爱护了。那些年若没有卢夫子的陪伴，越奇将军倾尽全身武学教他种种...只怕他熬不过那样黑暗的日子。母亲病了，父亲不喜，皇祖父重病不起...几乎没有什么能够支撑他活下去。他曾数次想要一死了之。小小年纪便已经失去了希望。若非卢夫子一次次相救劝导..女君您后来便不会在西漠遇见主公了。”季先之叹道，总是希望江呈佳能明白宁南忧的苦楚，想让她知晓卢夫子对宁南忧而言是多么重要。
江呈佳没作声，呆呆的盯着廊前的花丛瞧着。
季先之由衷道：“不知女君有没有尝过被人背叛的滋味，有没有尝过亲眼瞧见恩师死于面前的恐惧痛苦。不知女君能不能懂得孑然一身，孤独一人走在荆棘丛里的感觉。不知女君...有没有在死人堆中呆过两天一夜，努力挣扎却无法从尸堆中爬出来的绝望。不知...女君懂不懂得...劫后余生...苟延残喘而活的奢望？”
江呈佳仍然不语，安静的听他说话。心里却忍不住答道：我怎会不知他的痛苦？我怎会没有经历过心爱之人死于面前的绝望？我怎会不知...劫后余生苟延残喘而活的渴望？这些都是他教给我的...我怎么会不知...？
可惜这些话她只能默默藏于心中，难以启齿也不可启齿。
“老奴不曾见证女君的成长，自然不知女君经历过什么。可...老奴却是看着主公一点点长大的人...老奴呆在这府中已是半辈子，见过许多次主公绝望崩溃。但他...从不轻易落泪。只是...受到重创后，很喜欢一个人坐在屋里不吃不喝，直到逼着自己体力不济，昏厥不醒才肯罢休。他坚强...可却也极其脆弱。
老奴知晓...女君从小跟着江主司走南闯北，对这天下百姓疾苦尤为关心，对朝局奸佞极为不屑憎恨。可...老奴却认为...主公并非奸佞。他不过是个被仇恨蒙蔽了的可怜人罢了。他也曾有过守护苍生的愿望，也曾想要这九洲神陆风光无限，再无战火。可...现实有多么残酷，他的抱负与理想便有多么渺小不值一提。
女君...事到如今您还是觉得主公走上这条路...真的错了吗？”
江呈佳攥紧了双手，闭着眼，泪珠从眼角滑落。
“的确。若论起主公大大小小的罪责，他罪无可恕，便是叫他去阴诡地狱受刑，永世轮回都不为过。想来...女君既然从一开始便知主公的身份，私下也应该做了许多调查与考论。老奴信，主公从前做过什么卑鄙之事，女君皆一清二楚。想必...不用老奴多说。
老奴也劝过，说过，甚至狠狠训过，可那些话却让主公越陷越深，越发难抑他心中的心魔执念。
实不相瞒，老奴曾经同女君抱有同样的想法...一心认为..若能够加以引导，或许主公能够放下屠刀。但，后来老奴却觉得...自己错了。老奴没有亲身经历过主公经历的那一切，又有什么资格能劝他放下？执念、心魔、阴影、噩梦，这些只有他自己化解，他心中有了定数，才能够完全驱赶，才能放下。
今日...老奴乃是诚心诚意同女君说这番话，只是想让女君知晓...主公偏执走到今日，说到底还是他一个人承担了太多，因而，无论谁劝、谁恨都无用。我们能做的...或许只有陪伴。”
他说这话时，十分真挚。
江呈佳耐心听完，轻轻问了一句：“只需陪伴吗？季叔...您陪伴他这么多年...他亦不曾走出来...难道换了我，我便可以做到吗？”
“女君，何不试一试呢？这些年我从未瞧见主公这样拼了命救一个人。无论是在泉陵还是后来的荒山...主公向来是沉稳行事的人，可却次次因您方寸大乱。或许初时...他不知您便是在他少时将他从白眼狼王口中救下的姑娘，认为纵然对您好...也不过是有愧于您。但后来，他对您早已不是愧疚，而是喜欢。否则荒山一行，他不会因你乱了阵脚，改变计划，甚至...让吕寻与周源末为此担忧。主公从来是一个行事沉稳老练，狠辣绝决之人，可这几月，他因你无数次犹豫过彷徨过。
那时您身受重伤，主公为了护您周全，从悬崖一跃而下。纵然他抓着崖壁之上生长着的藤崖草，可...那样高的断崖峭壁，他硬生生忍着痛楚，不顾背脊与手掌会因为崖壁之上到处凸出的尖锐石子以及藤崖草满身的小刺而划伤手掌，为了救您，他全然不顾这些...难道这还不能证明您在主公心里到底有多重要么？”
季先之将荒山之事原原本本告诉了她。江呈佳这才知道...原来她在他手掌心瞧见的疤痕竟是那时在荒山，他纵跃山崖后留下的。只是当时她陷入昏迷，什么都不知...
如此一来...当时的他不仅仅受了乌浒兵的刀伤，背脊上也应该被磨得血肉模糊了...
江呈佳低头思量许久，心中犹如乱麻，摇摆不定。
季先之收了话音，静候在她身侧等着。
他晓得，这个本就善良的小姑娘，眼下已经动摇。
季先之想，若是能够劝得他们二人相依相靠，或许宁南忧便不会再像从前那般辛苦。
“季叔。”少顷，江呈佳开了口道，“您与母亲...今日劝我的话竟都一样。”
季先之稍稍有些怔愣，迟疑地问道：“夫人今日...也同您？”
“您放心...在您劝我之前，我便已经想通了。”江呈佳有些疲累，亦有些心烦意乱，打断了他的话道，“只是...或许...我需要一些时间。”
季先之再叹道：“若是女君静下来能够想明白...也好。院子里风大，女君身上的伤，这些天起了炎症，又时常反复，还是早些回去为好。”
江呈佳低低的应了一声，站在院中一动不动。
季先之晓得，再劝下去或许便会起了反效果，想了一想，还是转身离开了这条长廊，向西院行去。
江呈佳盯着院里盛开着的嫩黄花朵。想起这些年千机处收集的三百六十七册卷宗，想起枯黄帛书或板竹雕记载的那些惨案、冤案。心底依然无法消除对宁南忧的那些担忧与恐惧。
阳嘉二年末，常猛军一案涉案人员皆被抄家后的整整半年里，宁南忧与当今天子、当时还是太子的宁南权一样拼命寻找可以翻案的证据。只是邓氏与淮王联手，再加上五侯势力，逼的想要替卢夫子、替常猛军翻案的宁南权迫于无奈放弃了翻案的机会。
阳嘉三年，五侯叛乱。邓氏与淮王联手平叛。宁南忧在那场叛乱中，首次出战。当时的他不过十二。但杀伐手段之阴狠残忍却已叫人寒彻心骨，惶恐难安。