利用孙儒军回救的有利机会，杨行密重新调整了部署 ，乘虚攻陷了润州（今属镇江），常州，苏州（今属苏州）。
不过蔡州刁兵的强悍果然不是浪得虚名，在赶走了碍事的庞师古军后，孙儒再次动了进攻，其强大的攻势使得杨行密辛苦建立的防线垮得如多骨米诺牌一样快。润州，常州，苏州都再次失守。
孙儒总是选择先在东面动手是有其道理的。润州，常州，苏州都是大州，让杨行密扎下根来可不是闹着玩的。而且，从扬州渡江，可以沿运河运输兵力和物资，军队可以以逸待劳。
东线解决了，杨行密就会成为瓮中之鳖。因为从地形上看，宣州以东的固城湖，石白湖，南漪湖挡住了他往东北逃跑的线路，三湖中间仅剩的两条路只要控制住溧水（今南京东南），当涂（今属当涂县）要点就行了；往东南方向撤，可以选择经宣州-宁国-杭州一路，可是杭州的钱镠正因杨行密前曾攻陷常州结仇，对杨行密这样的恶客恐怕不会手下留情；往西可经宣州-池州入长江，然后或走湖北黄州或走九江入江西腹地，只是割据武昌的杜洪和洪州的钟传都不是善男信女，这种痛打落水狗的事十有**不会错过。
完成东线攻势后，孙儒军象旋风一样横扫而过，各地城戍都望风奔溃，前军已进至溧水-黄池（今属安徽当涂县）一线。幸赖大将李神福指挥得当，乘敌人立足未稳夜袭溧水敌寨，这才勉强挡住了孙儒军的前进。
总之那时黄巢建立大齐，国号大顺，大顺二年这一年对杨行密是多灾多难的一年。这一年几次大战都告失败。刘威、朱延寿率兵三万与孙儒在黄池决战，大败逃回。只是运气好依靠江南的梅雨漂没了孙儒所有的军营，才让瘟神孙儒撤走。
广德（今宣城东）之战中如果不是部将李简帅人力战，杨行密性命难保，恐怕淮南争霸战已经结束了。如此不利的形势，就是真英雄也要气短了。杨行密却以坚韧绝的毅力坚持着，期待敌人露出他致命的弱点。
在五代时残暴也能排的上前五位的孙儒为了彻底打垮杨行密，布了一条完全没了人性的命令。他烧光了扬州所有的房子，采取扫数为兵的政策，将所有的丁壮及妇女强征入伍。
为了弥补军粮不足，他还仿效秦宗权将老人和残弱的人杀掉充作军粮，然后离开了扬州。这样泯灭人性的行为终于使孙儒的兽兵要走到尽头了（大家可以对照一下杨行密的所作所为，相信没人会支持象孙儒这样的野兽。杨行密部将张训、李德诚潜入扬州，灭掉馀火，搜罗得谷数十万斛赈济饥民，大得民心。当时的泗州（今属泗州）刺史张谏请求借粮以度军中饥谨，张训按杨行密的命令接济他数万斛。
在当时军阀眼里粮食就是命根子，所谓的借粮往往有借没还，莫说非自己部属难能得粮，就是亲父子，亲兄弟为了粮食也会大打出手。杨行密向不是自己部属的张谏接济这么多粮食，不能不让张谏感激涕淋。
这件事为以后的清口之战埋下了伏笔。回过头来再说孙儒吧。快要死的东西总是会有一阵子的回光返照。这次为了保证前锋线上有足够的精锐部队，他把镇守常州的刘建锋、马殷所部调来，沿苏、常-宣州一线以宽正面进攻。他的兽兵攻势一开始总是十分凌厉，再次直逼宣州而来，并在大顺二年十二月第一次成功包围了宣州，似乎就要一劳永逸了。
但杨行密听取了刘威 、李神福、戴友规的正确意见，防守上屯据险要，坚壁清野以老其师，时出轻骑抄其馈饷，夺其俘掠；护送淮南百姓返回故乡，恢复他们正常的生活，从心理上瓦解孙儒军的斗志；另外再派李神福为宣池都游奕使，陶雅守润州，张训攻楚州（今属淮阴），再以轻兵袭常州。
孙儒的作战计划其实摆明了是一锤子买卖，成功了，淮南到手了，不成功，必然死无葬身之地。他完全是凭力量在蛮干，既不管侧翼，也不管后路，连预备队都没有。
这种打法，一旦在宣州城下战斗胶着，补给和援军都成了问题，士气肯定下降。他的流寇作风实在是太严重太严重了，到一地烧杀抢掠一地，当地百姓怎么会支持他呢？相反他的对手杨行密十分重视根据地的建设，虽然在和孙儒的对峙中屡屡处于下风，但总能依托根据地展开反击，而且在征战中还十分注重对各地民心的争取（即使这是形象工程也实属难得）。
中和四年，漫长的淮南争霸战终于走到头了，而王满渡战役已经结束三个月了，这个时候段明玉已经在长安将自己的神策军右军组建得当了，黄巢也已经授首。五月间，孙儒军已陷于困境了，他们在杨行密军事政治双重打击下进退无路，可以说杨行密已经是胜券在握了，但是作为江淮的一方枭雄人物，他想要的是一个真正的名分。杨行密此时向朝廷发布告急文书，请求朝廷增兵，他知道朝廷是不肯能千里迢迢插手江淮事务的。
果然如他所料，不久之后，孙儒宣州城下屡次失利，而且广德营被打破， 张训又屯安吉，切断了粮道。到了六月，孙儒想撤退都不行了在这种情况江南的六月淫雨霏霏，原来的行路一片泥泞，原有的苏，常，润，扬据点都又被杨行密和钱镠占去，不重视根据地的弱点终于完全暴露。
由于大营里部队太多，孙儒所部不仅断粮，还因为卫生问题爆了疟疾。乘此良机，杨行密打破了孙儒的大营，阵斩孙儒。孙儒所部多投降杨行密，只有刘建锋、马殷率领残部七千人逃脱,江淮经过数年的动荡以后，鹿死谁手，终于尘埃落定了，杨行密成为了最大的赢家。