位于巴特兰斯国约克郡北部的魔幻之森是大陆上最大的魔兽森林，这里是最凶险的死亡之地，却也是冒险者的天堂。
一只冒险小队小心谨慎的走在森林里，
这支只有五位成员的冒险小队为首的是一名年近四十的沉稳中年人，他的体型高大魁梧，手里拿着一把大剑，走在所有人的面前。
在他的身后，是四名年轻的小伙子，其中一名面容清秀的青年人走在中年人的左侧后，手里拿着弓箭，箭不离弓，目光在身边的灌木丛间来回移动，谨慎而小心的防止意外的发生。另一边是同样拿着长剑戒备的帅气年轻人，他的样貌与走在最后一手持剑一手持刀的青年有些相似，应该是一对兄弟。
而走在由四人构成的菱形队伍的中间的，是一个有些瘦弱，身穿长袍手里拿着木质魔杖的少年。
此时，拿着魔杖的少年正开口和领头的中年人说话：“卡特伯伯，我们已经在边缘逗留了两天，还是找到魔葵花，是不是要再深入一点？”
听到他的提问，卡特摇了摇头：“这里已经超出我们之前定下的路线了，如果再深入，恐怕会有危险。”
“怕什么，我们一路上不是也碰到很多魔兽了，不都被大家解决了吗？”少年不服气的举了举手里的魔杖。
卡特闻言也没有生气，而是宽容的笑了笑，目光依旧在前方的道路上，只是用眼角示意身边的剑士解释，“罗杰，你说。”
罗杰会意的道：“我们之前遇到的最多也就是二阶的魔兽，而我们五个人里卡特大叔是三阶的重剑士，我哥和我还有南斯都是二阶，再加上阿瑟尔你这个见习魔法师，这么多人当然能解决掉它们。”
罗杰的哥哥本尼接口道：“可是再进去就是三阶魔兽的地盘了，单凭我们的实力，一个不小心可是会翻船的。”
弓箭手的南斯也点头补充道：“我记得从这里再往前就是风狼的地盘了，我们还是小心点好。”
风狼虽然只是三阶的魔兽，但它们是群居生物，动辄上百的熟练可以轻易杀死五六阶的中级职业者，如果遇到，他们这支小队绝对是逃不掉的。
阿瑟尔红着脸不说话了，相比其他几人都是来过几次魔幻之森有些经验的老手，他只是个第一次来的菜鸟，说是见习魔法师其实只是个会扔几个火球的魔法学徒，根本就没什么战斗力。这次能跟着来还是仗着卡特是他大伯才死皮赖脸的跟来历练，所以他也不敢太放肆，免得下回大伯不肯带他了。
又走了一段路，还是没有收获，阿瑟尔忍不住又开口了：“魔葵花喜阳，不如我们到开阔点的河边看看？”
“魔葵花虽然喜阳，但不喜欢水，何况河边是魔兽的聚集地，就是有也被吃光了。”
“那怎么办？这时间也没剩多少了。”
魔葵花虽然只是低级的魔法植物，但它的花是很多药剂配方和炼金配方里都会用到的中和剂，而且它的根茎还有解毒的效果，所以很多魔兽都会吃它，导致这种植物变得十分稀少，因此价格也节节攀升。
这次他们在佣兵工会接了找寻魔葵花的任务，雇主给的佣金十分可观，而相应的，如果任务完成不了，工会会扣除他们的抵押金和小队积分，那可不是他们想要看到的。
卡特沉吟片刻，也没办法，“如果实在找不到也只能算了，反正这一路找到的东西多少也能填补任务失败的损失了。”
大家对他的决定没有异议，虽然任务失败是很可惜，但最要紧的是保证安全。
“再往里走走吧？我记得再前面一点有一块空地，我上次和其他人过来的时候在那里发现过魔葵花，说不定现在还有呢。那地方比较隐蔽而且没什么魔兽的。”南斯开口道，他曾经加入过一个比较大型的佣兵团，虽然只是外围成员，但也跟着做过几次大型任务，只是后来觉得佣兵团的风气不太好，他才退出的，然后才加入了卡特的冒险小队。
他的话让卡特暂时打消了回程的打算，“那就去看看吧，要是还没有，我们就回去。”
于是一行人换成了南斯带路。
虽然只去过一次，但南斯的记性好，带着同伴七拐八拐的就到了他所说的地方。
那是一片隐藏在野草堆里的空地，那些不知名的野草开着淡黄色的小花，底下隐隐露出一棵枯死的大树，横卧在地的枯树上还有焦黑的雷击过的痕迹，这或许就是空地形成的原因。
“我们分开找找，注意安全，这里面说不定有蛇。”卡特吩咐道，又看了看自己的侄子，“阿瑟尔你跟着我。”
阿瑟尔有些不服气，但还是听话的跟了上去。
几个人分开寻找，很快就有了收获。
“找到了！”
本尼示意大家过去，靠近一看，一株个头矮小顶着几朵小花的植物在一堆同样开花的野草里并不显眼，一不注意就会忽略过去。
“有七朵花！太好了这次交了任务我们还可以再留下两朵。”罗杰的性子比较活泼，这会儿见收获不错，忍不住就笑了起来。
其他人也很高兴，他们接的任务是上交五朵花，现在有多的，剩下的自然是归他们，到时候拿去卖了也能得到不少钱。
“我来摘！”阿瑟尔自告奋勇，他是魔法学徒也有选修药剂学，虽然学的不多但基础的处理药剂材料的手法还是会的。
卡特没拦他只是说：“只摘花和茎就好，把根留下以后还会再长的。”
“嗯，我知道了。”阿瑟尔本来是想整株摘走的，听了他的话就改了主意。
阿瑟尔动手的时候，其他人在附近戒备，四周很安静，但所有人都没有松懈。
南斯的耳朵动了动，突然趴下，耳朵贴着地面，“大叔，有东西过来了，是个大家伙。”
卡特脸色不太好，也不等阿瑟尔处理好魔葵花了，直接上前拔出腰上的匕首，一把抓住剩下的花全部割下，塞进装花的盒子里，“我们得马上离开这里。”
只是他们的动作还是慢了。
伴随着惊起的鸟群，野兽奔跑的声音越来越近，即使不用特意去听也能听到，而且跟南斯判断的有些不一样，过来的不是一头，而是两头。
两只比人高的大家伙跳过挡路的灌木，一前一后正好挡住了他们的去路。
空气中蔓延着属于高阶魔兽的强大威压，卡特紧绷的身体上寒毛都竖起来了，大颗大颗的汗水从额头滑落，他耗费了极大的自制力才控制住了发软的双腿勉强保持戒备的姿势。
他的表现已经是最好的了，年纪小的阿瑟尔直接连魔杖都拿不稳了，整个人瘫软在地上爬不起来，剩下南斯等人虽然比他好点但也好不到哪儿去。
虽然样子有些差异，但是他们还是认出来了，面前的这两只，明显是数量极为稀少的八阶魔兽暗黑虎狮兽。
老天……这种高阶魔兽怎么会出现在森林外围。
几个人都有种吾命休矣的绝望，他们的实力连五阶的魔兽都打不过，更何况是这种高阶魔兽，而且还是一次来俩，这下子，所有人都不奢望能逃出生天了。
只是两只高阶魔兽在拦下他们后却没有立刻行动，而是趴在了原地。
这样一来，冒险小队忍不住就开始打量面前的高阶魔兽了。
这一看，就更加看出不同了。
相比他们身后的那头只是颜色不太像传闻中有着纯黑皮毛的暗黑虎狮兽，挡在他们面前的这头，不仅是毛色不对，连样子也不太像。
挡路这头大家伙身体上长着老虎般的条纹，大脑袋到脖子处都有着蓬松浓密的浅色鬃毛，四肢上也有毛发围绕著，加上更加蓬松的长尾巴，当它趴下时，整个兽像是被云雾环绕一般相当威严。
在他们又是恐惧又是惊叹的目光中，这头变异种的暗黑虎狮兽身上的鬃毛动了动，然后一个小小的身影就从里面钻了出来。
那是一个年幼的小少年，目测不超过十岁，茶色的短发柔软而亮泽，他的五官柔和秀美，睫毛卷翘，大而有神的琥珀色眼睛里有一种盈盈的温和，当他站在阳光下时，似乎整个人都在闪闪发光。
这个出场奇怪，却让人一看就好感十足的小小少年站在那里，向着他们张开了殷红饱满的小嘴，说了一句话。
“#￥%##%#&*”