“儿子长大了，到了叛逆期，有自己的想法很正常吧，他们的好意我心领了，但我想应该用不到这个名额了。记得那个谁说过，我们不应该阻止一个男人的选择，不是么？”
“如果他们问起的话，麻烦你们把这些话转告给我爸妈。毕竟我连他们的联系方式都没有。”
暮色如一袭丝绒长袍披在锦江两岸，路明非踩着碎银般斑驳的路灯光晕，在青石板路上踽踽独行，他的影子在地砖的缝隙间拉长又缩短，像是被无形的手反复揉搓的寂寞剪影。
下一刻，路明非一只手捂住有些发烫的脸颊，嘀咕道：“当时明明觉得还挺帅的，现在怎么突然感觉这么羞耻。”
离开酒店打开手机地图，他才发现之前距离自己闲逛的成华圣灯公园只有几百米远。想来是自己被绑架至车上后，开车的人一直在带着他绕圈子。
推开廉价连锁酒店的房门，陈哥还没有回来，路明非换上拖鞋，打开空调，然后把自己用力摔进柔软的白色大床上。
这个卡塞尔学院真是奇怪，无论是绑架见面的行为方式、亦或是招生时说的那一套言辞，以及他们竟然和自己多年杳无音信的父母有关系。
“要不要问一下姜正？美国现在应该是白天吧。”
路明非想了想，在手机的聊天窗口给姜正发去一句'在吗'，过了一会儿不见有人回复。
“唉，真是塑料兄弟情啊！哥们打比赛不来支持就算了，现在居然连消息都不回了！”路明非恶狠狠地吐槽。
窗外的空调外机嗡嗡作响，街边露天的烧烤摊旁传来年轻男女的嬉笑声，困意像潮水般漫过他的眼睫，很快路明非沉沉睡去，手机从掌心落下摔在枕头边上。
-----------------
睡梦中，路明非好像隐约间听到了歌声，遥远又模糊，那旋律仿若来自深渊的挽歌，分不清究竟是哼唱还是某种古老的语言。
他感觉自己像沉入深海的残骸，被黑暗彻底吞没。
当意识重新汇聚，睁开眼睛，他却看到了铁灰色的天空布满龟裂的纹路，荒原之上，枯骨遍地，白森森的骨骸在黑暗中闪烁着幽微的磷光。
黑色巨兽匍匐其间，它们的身躯庞大如山，鳞片在黑暗中泛着冷光；人类的身影渺小如蚊，他们在哀嚎、在狼狈逃窜。
庞大的阴影自荒原尽头升起，祂的双翼展开时遮天蔽日，在绵延千万里的荒原一掠而过，呼啸的风像是来自深渊的怒吼，一切事物都被这道突如其来的风给切开，宛如灭世的锋刃。
路明非看清楚了，那是一条巨龙，它的庞大到无法用肉眼丈量，钢铁般的身躯上钉满了炽烈的长矛。
巨龙扇动双翼，将荒原上的枯骨尽数扬起，洒落燃烧的尘埃，舞动的火星飞快坠落，迅速放大化作贯穿天地的雷火，烈焰扩散，滚滚浓烟如柱，撑起了灰黑色的天穹。
仿佛天崩地裂。
席卷世界的火焰照亮了路明非错愕的眼瞳，他低头看向自己抖动如筛糠的手掌，颤栗着自语：“这到底是什么地方啊！”
然而真的有声音回应了他：
“这里是一个世界的墓地，是一切的灾厄的源头，是无可逃避的终结。”
路明非惊讶着循声望去，那是一名十三四岁的孩子，他静静地站在距离自己不远的山崖上，两人所处的这座山峰是唯一没有受到灭世天灾的地方。
男孩穿着宽大古朴的缟衣，稚嫩的脸庞上流露着一抹难以言喻的悲伤，可他的嘴角却轻轻上扬着。
男孩笑了起来，从浅浅的低笑忽而变成癫狂的大笑，那本该裹着甜腻童谣的稚嫩笑声却是那般撕心裂肺，像是把声带磨碎在生锈的齿轮里迸溅出的铁锈与血沫！
那笑声断续破碎，时而高亢如夜枭啼鸣，时而低沉似饿鬼咽泣，像是两头对立的邪灵在咽喉间厮杀搏命！
下一刻，那男孩又忽然哭了，路明非听到了细碎的泣声，眼泪坠落在地面的声音如此清晰，如此真实，就像发生在自己的身边，就像是自己在哭泣一样。
男孩忽然转身，金色的瞳孔灿烂如远方的灭世之焰，他如泣如诉。
“这里是地狱啊，哥哥！”
摧毁世间所有的巨龙终于将目光看向这座山峰，那传说中的生灵发出怒啸，祂美得瑰丽幽邃，祂恶得暴戾凶煞，祂挣脱一切束缚欲将世界带入永恒的黑暗。
“嗬...嗬...”
路明非猛然惊醒，像一条被抛上岸的鱼在陆地上无力地翕动。
他的心脏剧烈地跳动着，仿佛随时可能破膛而出，黏腻的汗水贴着脊椎流下，空调的冷风吹在身上却无法平息内心的燥热和悸动。
“艹！见鬼！”
路明非挠了挠半湿的头发，在不安和焦虑中的去洗浴间冲了个澡。
当他裹着浴巾出来时，手机屏幕微微亮起，一条消息被发送过来，内容简单无比。
“在。”
...
做过噩梦的路明非提不起什么兴趣再问卡塞尔学院的事情，他盯着姜正回复的信息发呆，直到困意再度席卷，但这一次他睡得更深，连梦都变得模糊不清。
等他被走廊外的声音吵醒的时候，已经是到了第二天的下午。
“你说，他会不会还在睡觉？”说话的是一个声音温和的女生。
声音清朗的男生回答道：“嗯，有可能，我听说电竞选手的作息时间和正常人不太一样，他们一般会在凌晨或早上才睡觉，一直睡到中午。”
什么情况？而且知道我是打电竞的？这是专门来找我的？
路明非拍了拍睡眼惺忪的脸，从床上蛄蛹着爬起，三两下穿上衣服跑去开门。
门口是一对年轻男女，男生穿着修身的墨绿色西装，金色的衣扣和袖口闪闪发亮，胸口用银线绣着一棵半朽的大树，女生则是穿着同款的套裙，领口塞着瑰红的蕾丝领巾。两人在老旧昏暗的走廊里显得格外耀眼，像从另一个世界走来的访客。
好一对俊男靓女！
路明非在心里惊讶赞叹，旋即疑惑问道：“你们...有什么事吗？”
“你好，我叫叶胜，来自卡塞尔学院。”叶胜道：“首先，我们代表古德里安教授对昨天的过激行为表示歉意。”
“很抱歉，我叫酒德亚纪，请多多指教。”长相温和甜美的女孩鞠躬道。
路明非连连摆手：“没事没事，你们不说我都快忘了。”
叶胜松了口气，笑容在脸上舒展开来：“古德里安教授性格有些脱线，学院的情况可能没办法完整讲述出来，所以委派我们向你详细介绍一下学院。”
“请放心！”不等路明非开口，叶胜继续道：“我们知道你在几天后会参加星际争霸的总决赛，你可以在比赛结束之后再给我们答复。”
“在此期间，你所有的住宿和饮食费用将由卡塞尔学院承担。我们保证不会在训练时间打扰你，反之，你随时可以询问我们卡塞尔学院的相关情况。”