此时江宁伯太夫人也在宫里，正与寿昌长公主说话，笑意里带着十二分周到。
此时听长公主为驸马原配所出的沈大姑娘说亲，寻上自己家来。
她只瞧着长公主平安生下福慧郡主，也愿意给驸马家这个脸面的。
而寿昌长公主也再一旁说：“您是看我们长大的，我大姐姐那性子，表面云淡风轻，实则最护短。
沈家大姑娘这两年是她亲自带在身边教出来的，针黹、账目、琴棋书画，一样不输给世家女。
只是身份尴尬，她怕委屈了孩子，才想抬举到自家人眼皮子底下。”
江宁伯太夫人岂不知这个理，她含笑抿了口茶，缓声回应道，“长公主金口一开，咱们府里只有欢喜的。湛哥儿那孩子你也见过，模样周正，性子敦厚，最难得的是不浮。若真能成，倒是一件喜事。”
这边同意了，康宁宫的女官便去闺秀们陪几位公主说话的殿阁里传话：“寿安长公主请沈大姑娘过去，说先带她在紫藤下散散闷，再陪太后娘娘赏花。”
沈大姑娘此刻正坐在偏殿的绣墩上，与寿昌长公主府的惠安郡主说话。
她穿的是月华裙，鬓边只点两粒南珠，清素得像一朵将开未开的水仙。
听得传召，她慌忙起身，因起得太急，差点撞上案几。
惠安郡主笑她：“沅姐姐莫慌，只是去走走外祖母不是吃人的老虎。”
这一句打趣，让沈沅耳根瞬间红透。
她低头随女官穿过回廊，脚步轻得仿佛怕踩碎自己的影子。
康宁宫紫藤架下，寿安长公主抱着福慧郡主，正与太后说话，余光瞥见她来，便招手：“过来，让太后娘娘瞧瞧。”
母后皇太后随意的抬眼打量，少女身量未齐，却已显亭亭之态，眉是远山，眸是春水，怯生生的行礼动作里，自有一股温顺。
寿安把话递得温和：“本宫给你看好了一门亲事，是江宁伯府二房的湛哥儿，之前你随我赴宴，与他同玩过投壶，可还记得？”
沈大姑娘当然记得，飞快瞥了寿安长公主一眼，见继母含笑点头，便已羞得抬不起头，她声音细如蚊蚋，“但凭长公主与太后娘娘做主。”
两家定亲正日，热热闹闹的。
江宁伯府的朱漆大门外，两尊石狮披红挂彩，鬃毛上都系着绸花。
伯府管家领着四十名红衣小厮，一路撒谷豆、抛喜钱，孩子们哗啦啦追着跑。
荣乐荣安两位公主还跟着湘王和嘉瑞嘉兴两位长公主一起去吃了酒。
荣乐荣安她俩如今都是贵妃之女，加上皇后为了给八皇子在外朝经营名声，将坤宁宫两位公主管教的严，她们两人如今就是公主里面的头一份排场。
今日又有太后特允她姐妹乘金顶翟轿，前有引马，后有仪刀，一路百姓跪称“千岁”，风头一时无两。
女宾被迎进后花园。
穿过七折朱廊，便是敞轩，三十八席沿水而列，用的是内务府新赐的百花献瑞瓷。
每席前置小戏台，檀板一响，隔水对唱《牡丹亭》“惊梦”一折，杜丽娘水袖甩到槛外，惊飞一池锦鲤。
嘉瑞、嘉兴、荣乐甫一落座，便有三四位妇人围上来，一口一个“公主千岁”。
荣安懒得应酬，只倚在栏边，看小戏台上演《牡丹亭》。任周遭热闹翻山倒岭，她只作壁上观，独自吃席。
再之后，便是嘉瑞长公主的喜事了。
嘉瑞长公主出降那日，吉时一到。
凤舆便由尚仪局十六名内侍抬出，舆身以朱红髹漆为底，金箔凤凰盘绕，尾羽缀三百六十颗火珊瑚珠，车行一步，珠串便荡起一弧赤浪，远远看去，似把黎明都点燃。
因为宫里近日喜事热闹太多，连操办喜事的管事都厌了千篇一律的笑脸。
故而长公主仪仗并不同民间鼓乐喧阗，而是二百四十名禁军骑卒，俱披银甲、跨白马缓行。
前导金吾卫手执绛灯、龙旗、雉扇，旗面绣“肃”“静”二字，被晨风一鼓，猎猎作响。
随后是内廷乐工二十四人，吹筚篥、击方响，音律低回。
全然都是只顾展示皇家威严的大场面。
长公主府邸是今年初为了公主出宫，才翻新过。
飞檐斗拱俱新，连铜钉都未生绿。
正门悬灯三十六盏，灯罩用琉璃，内燃红烛，白日亦不减辉。
门楣上凤仪第三字乃今上亲笔，金漆未干，便迎了主人回来。
平日爱热闹的湘王，还有离不得姐姐的嘉兴长公主都被郑王和寿昌公主按在了酒宴上，不让她们去洞房给嘉瑞和驸马捣乱。
洞房设在后寝栖鸾殿。
殿深五间，一概用檀木雕花槅扇隔开，今夜却撤去屏风，只留满地红毯。
十六枝臂粗的花烛分列两行，烛芯用龙涎香浸过，火苗高窜，竟带淡淡碧色，照得壁上百子图仿佛活了过来。
案上合卺酒用缠枝莲金盏，旁置同式金瓶，插并蒂莲与相思子，莲心早被剜空，灌了少许蜜酒，酒香混着花香，熏得人耳热。
按制，驸马申时便该迎于府门，却须待公主入殿、女官撤舆、宫婢放帘，方得由引礼太监导入。
此刻嘉瑞已卸去九翚四凤冠，换大红织金云霞帔，端坐榻沿。
她平日在外便撑着端庄，今夜更不想失仪，只指尖微捻流苏，泄露了一点此时没有姐姐妹妹陪伴的孤独心事。
这时帘外脚步声近，她抬眼见驸马顾睿着绛纱袍、白玉带，先向帘内行三跪九叩礼，这才被女官引入。
两人相隔一丈，先对拜，再同坐榻沿。
二人太熟悉了，此时见对方一脸正经严肃，一时都有些想笑。
却又尽力忍住。
待女官捧上金剪，各剪一缕发，结于红绫，置入锦囊，称“永结同心”。
随后交盏而饮。
这时宫人悄然退至廊下，只留两名掌灯。
二人才把憋不住的笑意释放出来。
又赶紧叫人进来，端了许多菜来，用过之后，才细说今日心思。