秋一只差为埃维格鼓掌：“小可爱说的真对！”
001：“······”
夏佐被埃维格一席话说的面色发青。
只能最后希冀一番，盯着秋一再度低声：“艾儿，我很抱歉······”
秋一声音很小：“埃维格殿下，我们走吧。”
夏佐的脸色霎时间惨白无色。
埃维格抱着秋一，迅速向前，不再跟这一行同路。
等到游出一段距离后，埃维格揉揉她的发顶：“要是想哭就哭，哥哥不笑话你。”
怀中的小人鱼没有回答。
埃维格嗅着鼻端海水的味道，忽然间多出一丝血腥。
猛然低头，入眼的是血肉模糊的鱼尾，以及已经陷入昏迷的小人鱼。
脑海中一直被忽略的细节一一冒出来——为什么西尔斯没有出现，为什么没有人类追来，为什么她入水后还一直保持着双腿的形态。
因为她拔光鱼鳞，剥夺了西尔斯的能力。
埃维格眼底蔓延出密密麻麻的血丝，一片猩红，犹如入目的血腥鱼尾。
将小人鱼抱得更紧，离弦之箭般朝着族地赶去。
现在能治疗艾儿的，只有大长老跟帕诺。
随后回神追上来的夏佐，看见的只剩泛着淡粉的幽蓝海水。
*
人鱼在海里的速度是非常快的。
舰队十多天的路程，人鱼全速只需要两三天。
埃维格作为王族，速度更不是一半人鱼能比得上的。
第二天夜幕，黑色的人鱼抱着一条银色的，小上许多的人鱼冲进族地。
“那是······王子殿下！他们逃出来了！”
“真的！海神保佑！”
埃维格没心情理会他们的欢呼，血红着一双眼睛：“大长老跟帕诺在哪？”
这才有人鱼看清他怀中银色人鱼的尾巴。
整个大海中，银色的人鱼也仅有一条。
“艾儿！”
“在祭坛！大长老跟帕诺都在祭坛，正准备占卜祭祀！”
埃维格立刻前往祭坛。
留下一堆的疑惑。
“艾儿的尾巴，怎么会变成那样？”
“所有的鳞片都没了，很难长回来吧？”
“应该是为了剥夺赋予人类的能力，才拔掉鳞片的。”
想到这里，人鱼们静默了。
他们的鳞片，拔一片下来都会痛的死去活来，上万鳞片拔下来，简直生不如死。
换做他们，大概拔到一半就撑不住了。
*
埃维格闯入祭坛时，大长老与帕诺都十分吃惊。
此前他们分明感应到，这次被抓走的人鱼都凶多吉少，埃维格竟然逃出来了？
大长老的视线落在秋一的鱼尾上时，更为吃惊。
“她剥夺了那个人类的能力？”
“是！大长老请快点为她治疗！”
帕诺上前，伸出双手：“给我吧。”
他垂眸看银色的人鱼一眼，竟然没在她脸上发现任何痛苦，眉心皱了下：“她自己拔的，还是你们帮她拔的？”
这个猜测也非不可能。也许是艾儿忍受不了痛苦，让人帮她拔，这样受的折磨会少很多。
埃维格双眼猩红：“她自己拔的。拔完后鱼尾化成人类的腿，一直瞒着，昨天逃出来后，她才昏迷。”
帕诺某色渐深：“难怪上次能在祭坛里面不改色，我还以为是没有作用。”
埃维格骤然抬头：“什么？”
帕诺：“你指什么？”
埃维格的声音颤抖：“她上次进过祭坛？”
帕诺神情怪异：“当然。她擅自带人类进入族地，还将能力私自赋予给他，给族地带来了巨大的隐患，自然要进祭坛受罚。”
埃维格问：“那我从深渊出来的时候······”
帕诺：“她的惩罚期是一个月，那天仅到半月，我也不知道她是怎么打开贝壳跑出来的。”
埃维格还想再说，帕诺打断：“我先去为她治疗，如果有什么想知道的，问其他族人也能知道。或者等我出来。”
他说完，抱着秋一转身离开，向着深渊的方向而去。
埃维格精神有些恍惚。
原来艾儿进过祭坛······
心脏如有两只手攥紧，然后胡乱撕裂成无数碎片，疼的他喉咙中蔓延出一股铁锈味。
眼前慢慢陷入无尽的黑暗。
大长老将他抓住，发现只是过度劳损，没有什么伤，才松一口气，将他送回王宫。
而后回来的夏佐跟其他族人，让族地欢喜一场，愉悦的氛围传到了各处。
特别是在大长老肯定的宣布，艾儿已经剥夺掉赋予人类的能力后，他们更是忍不住举办了一场小小的宴会，庆祝族地的隐患消除。
只要人类不能在水底呼吸，他们便威胁不到人鱼。
逃回来的所有人鱼在得到消息的那刻面面相觑，无论如何也没办法像其他人鱼那样欢欣。
他们清楚自己曾对艾儿做过什么。
夏佐更是在听清消息的那刻，大脑眩晕一瞬。
他失去艾儿了。
再也无法拥有她。
*
深渊是一处海沟，最下方流动着地心熔岩，仅仅隔着一层薄薄的壳。
深渊两边的壁崖分布着不少洞穴，里面居住着能在高温下生活的海底生物。
帕诺抱着秋一，向下缓缓游去，海水的温度逐渐增高。
一直游到最下方的洞穴，他才钻进去。
洞穴里黑漆漆的，游过一小段距离后，才洒出昏暗的光在四壁。
帕诺停下，对着里面弯弯腰：“人鱼族帕诺，想请您帮个忙。”
“哈哈哈，什么忙？你先说说看？”女人魅惑的笑声从洞穴深处传来，打在四壁上荡出回声。
“想请您跟我合力救一条小人鱼，帮她恢复鳞片。”
“鳞片？带她进来。”
帕诺游入洞穴深处，夜明珠的光照亮一个美丽女人的头。她生的极其魅惑，媚眼如丝，红唇妖娆。
可人头下面，却是一只巨大的海蜘蛛。
肢节在夜明珠里泛着幽幽的蓝光。
这是人鱼族上万年的邻居，海底除人鱼外最强大的另一种族，巫族。
她节肢快速移动，眨眼间出现在帕诺跟前，去看他怀中的秋一。
“啧啧啧，这不是你们人鱼族的小宝贝吗？怎么将鱼尾的鳞片全拔了？”
她语气戏谑：“哦，对了，前几天听说有不少人类进入了你们族地？”