蔡大太监很和气地摆摆手：“不妨事。幸好发现的早，不然若是到了京里，说不定咱家还要担上‘体察不明’的名声。等回头令嫒发作的劲头过去，张知府便安排人接她回去吧。”
说完，蔡大太监转身而去。只是不知有心还是无意，竟在那只绣鞋上头，又踩了一脚。
张文娟遭人暗算被扯落裙子在先，贬落尘埃不得进京在后，又被两名护卫近身抬走，有没有被暗中揩油不得而知，实实是吃了个大亏。
等张知府终于从易嬷嬷手里接到女儿的时候，见到张文娟脸色蜡黄浑浑噩噩的模样，不由吃了一惊。
易嬷嬷脸上是永远的温和表情：“张姑娘气性忒大，故此用了一点子安神定惊的药。”
张知府命跟来的丫鬟媳妇上前，将张文娟扶到马车上去，自己则往易嬷嬷手上塞了一张银票。
“小女身子不适，只好先接了家去休养。”张知府自然决口不提之前发生的事，陪笑道：“这选秀还有好几批，还要好些日子。想来待上京之时，小女的身子也该养好了，还请嬷嬷帮忙，在蔡公公面前通融通融。”
通不过初选，不仅仅是去不去京城的事情，光是面子上头，就下不来啊。
更何况名声也是个大问题。
知府嫡女都选不上，原因何在？就算用生病做藉口，可‘恶疾’本身，对女子来说也是大问题！
也没见易嬷嬷有何动作，那张银票已是踪影皆无，不过易嬷嬷并没有因此有什么高兴或是谄媚的表现，仅仅是停了下来没有立即走开而已。
“若是一定想去，总还有法子可想。蔡公公那里，也不见得必定不允。”易嬷嬷的语气终究好了两分。
“只是，以文娟姑娘的性子，说不定不去还是好事。初选已是遇上了绊子，回头到了京城里，身边没有父兄提点护佑，只怕更加难说了。到时候，不光是选不选得上去的事情，说不定还会连累家里。”
张知府张了张嘴，也有些拿不定主意。人家易嬷嬷的话很有道理，也就是收了银票，才会说得如此直白。
没点子城府算计，防备都做得不周到，中了暗招也没有打落牙齿和血吞的狠劲，发起飙来连中官都敢砸……张知府盘点了一下张文娟的性子，还真不知道该不该继续求情了。
今日之事，幸好蔡大太监是之前就喂饱了的，还不至于翻脸，不然轻飘飘来个‘协办不力’、‘纵女失仪’之类，真是立马坑爹没商量。
最终张知府表示要回去跟夫人商量商量。
至少别整个里外不是人。
……
……
几日之后，夏小冬终于结束短暂的初选之旅回到了家中，受到了热烈的欢迎。
先是被老爹夏拔山当仁不让地拎了去，就肃州石的进一步开发利用研讨了一番。然后被庄夫人找去，用了一次难得有若干精致小菜的晚饭，最后不等陆云芝来找，夏小冬主动送上门去抵足同眠。
选秀总是有许多轶事与传闻。这次最吸睛的自然是张文娟的病退事件了。
陆云芝不知从什么地方已经得知了实情，只追问了一番夏小冬有没有被人难为。
“没有，”夏小冬摇头道：“说起来，我倒觉得那位蔡公公还有易嬷嬷的态度，都有点儿奇怪。虽说宫里出来的人，自然不动声色的本事一流，但我总觉得好像对我多少有所偏向，而且好像在考量什么似的……”
这种感觉真是挥之不去，又让夏小冬百思不得其解。
“你真的不知道么？”陆云芝奇道。
“不知道什么？”难道根本没去勤园的陆云芝反而知道？
“蔡忠的干爹是良妃身边的人。”
“……”
太监自然也有等级，但等级敌不过干爹。（万能的干爹……）
从干爹到干儿子、干孙子，更能体现太监的帮派与嫡系。因为没有下面，太监不可能有亲生的后人，而太监又不像宫女，到了一定的年龄，还有希望可以放出宫去，基本上只能为皇家卖命到卖不动为止。
为了自己的后路，往上要选好粗腿抱紧了，认干爹；往下要认清合适的人选，认干儿子。如此层层叠叠，形成某种独特的嫡系。
夏小冬敏感地抓住了重点人物：良妃。
“良妃是敏亲王的侄女。”陆云芝知道夏小冬是宫廷小白，见她不出声，马上进行了知识普及。
这回听到了一个耳熟的名字：敏亲王。
不是吧……夏小冬睁大眼睛，奇道：“总不会是跟那个、那个什么宁俊武有关吧？”
“哈哈，”陆云芝伸手拧了拧夏小冬滑滑的面颊，笑道：“你个小妮子，明明心里有数嘛。宁俊武这阵子跟你父亲可近乎着呢，听说这次回去，他准备回头去领防秋汛的差事。”
“而且，这几****在勤园可能还没听说，宁俊武已经放出风声来了，说夏家大姑娘对他非同一般，乃是他的囊中之物。”
非同一般？夏小冬苦笑了一下。
囊中之物？还探囊取物呢。你咋不上天呐。
原来那个很刁毛的蔡大太监，其实是宁俊武一脉的人。这样说来的话，倒也说得通。对宁俊武相中的人，自然要照应一下，外带考察一番了。
宁俊武找老婆的标准，不会真像他之前说的，就是要能在他家内宅混得下去？
传说中京城闺秀趋之若鹜的人物，就这么容易……就范？
不对，什么就范啊，这词儿不对，看见他就烦好不。
夏小冬在这边东想西想，陆云芝那边却在说另外的东西。
“大家都在传说，宁俊武此次如此高调，你将来大抵会成为他的侧妃。”陆云芝笑道：“敏亲王一门两王，宁俊武的父亲，也是王爷。虽说不是敏亲王那样的********，毕竟也是王。再说，他如今早已被酒色淘空了身子，用不了几年，不出意外，宁俊武便会承袭王位。”
难怪宁俊武这么热门，原来除了一张脸，还是热门的王位候选人。嗯？夏小冬忽然想起陆云芝前头说的两个字。什么妃？侧妃？麻蛋，传一回绯闻，居然还是小老婆，还是将来的小老婆？！
这简直是宁死猪红果果的报复！
张知府放出有意结亲的风声来，还只是肃州没人来提亲，宁俊武放出志在必得的风声来，就不是有没有人来提亲的问题了，分明是凭空拉来了无数的仇恨，只要想想京城闺秀们幽怨的眼神儿，就让人浑身发凉呐。
借刀杀人……。