金窝银窝，不如自家的草窝。平时金梅花总来姥姥家和表妹阿茹娜一起学习、一起玩耍，赶到饭时就在这儿吃饭，晚上不愿意回去了就在这儿睡，并没有什么特别的感觉，好像是很自然的，和在自己家里没有区别。然而，这一次住了几天，金梅花竟然生出一种异样的感觉——难道是寄人篱下吗？
其实，包家所有人，对包代小、金梅花都没有嫌弃、没有埋怨，没有任何斜视、鄙视，没有一丁点儿的不耐烦。金梅花当然知道，可就是有一种不踏实的感觉萦绕在心头，挥之不去。于是，她自觉不自觉地就把自己当成了“客人”，而且是“走投无路”的客人，处处小心谨慎，时时察言观色。
经历，让人成长。
金梅花真想立即回到自己家里去。她不能那么自私，必须陪着妈妈，必须坚持。有时，半夜里她睡不着觉，会偷偷地掉眼泪。
包代小何尝不是呢？枕头被泪水溻湿了，她便轻轻地翻过来……
…………
阿尔斯楞睡觉总爱蹬被子，乌兰图雅怕他着凉，常常会在半梦半醒间下意识地给他盖好。当她刚要接着睡去，就听到阿尔斯楞打把式的声音，而且高喊：我不怕喜子！
乌兰图雅一激灵，清醒了许多。借着窗帘儿缝隙投射进来的月光，看了一眼阿尔斯楞，发现他睡得呼呼的。
“这小子，说梦话呢。”乌兰图雅赶紧又给儿子把被盖好。
只见阿尔斯楞一挥动小拳头，又喊：月亮，月亮，你别怕，让我来收拾他！
乌兰图雅笑了，说道：你就吹牛吧。自己看到喜子都吓得浑身发抖，还能保护袁月亮？
包牧仁被阿尔斯楞喊醒了，可他没有睁开眼睛。习惯性地伸手为阿尔斯楞拉了拉被子，翻个身又打起了呼噜。
…………
乡村的夜是静谧的。偶尔有无聊的土狗发出慵懒的叫声，结果却没有得到其他狗的应和。
风不大，只吹得树梢儿微微晃动。因为树叶落了还没有长出来呢，便没有了叶子“拍手”的声响。
星星是最热闹的，这种热闹更加无声。亮晶晶的，大眼睛似的一眨一眨，不知疲惫。
一轮弯月在众星之间高傲地倾泻银光，却被黑夜吸去了一大半……
乡村的夜，真静啊。
…………
夜静人不静。
金宝翻来覆去睡不着，索性坐起来。他没有开灯，而是拉开了窗帘儿，眼睛直呆呆地望着窗外。不知道他看见了什么，是树？是星？是月？不知道他在想什么，是生活？是农活？还是——未归人？
不知过了多久，冷而静的夜被鸡鸣声打破了。
金宝知道，鸡叫头遍了，再叫两遍，便会亮天了。
要是在以往，鸡叫三遍的时候，包代小就该起来了，不管天气多冷，她都会屋里屋外地忙活。炉子生着了，屋里不一会儿就暖和起来……
今天，等到天亮了，包代小能回来吗？
…………
一大早，金顺来脸都没顾得上洗就走出了院门，早饭自然是没吃呢。因为田杏花刚刚起来，没有做呢。
金顺来穿街过巷直接来到了老安家。他要找安七十七和莎林娜，求二人帮忙去老包家给劝说劝说。
安家的全家人都在忙碌。安七十七正在把羊圈里羊们吃剩下的玉米秸秆往屋里抱，作为烧柴。莎林娜和其其格正在做饭。袁振富在屋里守护着袁野和袁月亮，两个小家伙都没有睡醒呢。阿来夫忙着倒水端水拿毛巾，伺候着奶奶安辛氏洗漱……
金顺来的突然到访，让安七十七很惊讶，因为平时两家走动得并不多。他马上就明白了金顺来的意图，赶紧让进屋里。
莎林娜把做早饭的活儿全交给了其其格。洗完手，拿起木梳，边梳头边进了里屋。
没有过多的客套，金顺来就说：七十七，我是无事不登三宝殿啊。今天我来，是求你和弟妹帮忙的。可能来得太早了，主要是怕你出去干活儿，二一点是我太着急了。
“不早。我们家起来有一会儿了。”安七十七说道。
金顺来：你们是正经过日子的人家，不像那些懒蛋子户。
莎林娜嘴里叼着扎头发的皮筋套儿，说：金大哥，是不是包代小的事儿啊？
“明人不说细讲，响鼓不用重捶啊。就是。莎林娜，我不掖着不瞒着，不怕家丑外扬了。事儿吧，从头儿上看——代小肯定做得不对，我不是背后讲究自己的儿媳妇……”
“家家都有难唱的曲儿啊。”莎林娜说。
金顺来接着说：我家这曲儿啊，太闹腾了。话又说回来，代小这孩子是有错，我家那口子更不是善茬儿——我不说你们都知道。所以呢，事情搞大扯了，搞僵住了，就不好收场了。代小是好孩子啊……
“清官难断家务事啊。”安七十七长出一口气，又说，“既然金大哥来了，我肯定得当个事儿去跑一趟。”
莎林娜瞅了安七十七一眼，想说啥又忍住了。
这个细节动作被金顺来捕捉到了，他马上又说：七十七，金哥给你俩添麻烦了。我是实在没有办法了，你和弟妹就辛苦辛苦吧。我敢舍着老脸来，就知道你们两口子是热心人，不会驳了我的面子。还有，在月牙河村，你家和包家关系走得最近，说话占分量。
“这个老金，蔫了巴叽的，还挺会戴高帽儿。这么一说我们要是不帮，还对不住人家了呢。我得敲打敲打他，他家的田杏花，可真不是肉儿！”这是莎林娜的心里话，只是没有说出口，说出口是以下几句：
“金大哥，咱们不见外啊，我说话直，你千万别生气。别的不讲，我比较赞成你刚才说的，你家嫂子确实不是善茬儿，证明你是心明眼亮的人。我们虽然没有亲眼所见，风言风语听到的可不少啊。代小是我们看着长大的，心眼儿好，善良，老实，没啥主见，更没啥说道儿……我的意思是，光我们劝老包家的人不行，你还得想法劝劝你家嫂子。治病吧，得找准根儿……”
金顺来的脸有些发烫，连连点头，尴尬地笑了笑，说：莎林娜说得对。可我是自己刀削不了自己的把儿啊，不怕你们笑话，我想劝也——劝不了啊，田杏花的脾气性格——她们老田家人就那个门风儿、就那个死味儿……