安辛氏又笑了，笑里夹杂着忧伤，老人感慨地说：过年过年，如果不是“过关”，那就是“过钱”。没钱就没有年，有钱就天天是年。
阿来夫：我以后就想天天过年。
莎林娜：阿来夫，这话说得好啊。那你就好好学习，将来挣大钱。让你奶、你爸和我都过上好日子……
阿来夫笑了，说：那我姐呢？
莎林娜瞅了一眼女儿，笑着说：到那时候，你姐就嫁到别人家去了，用不着你管喽。
“妈，看你说的——”其其格的脸都红了。
莎林娜：最好嫁个有工作的，吃“红本粮”的。月月能领工资不说，最起码家里的大米、白面不缺，更不用出去现借……
…………
有钱没钱，都得过年。和其他人家一样，老包家也是热热闹闹、热气腾腾的。全家人齐上阵且男女分工有别，包巴音和包牧仁在院子里生起了火盆，寓意来年的日子红红火火。
包牧仁看着跳跃的火苗儿，心里嘀咕：年年生火盆，却没见日子好哪儿去，还严重地浪费柴火。
这话他是无论如何都不敢说出来的。年三十儿晚上说出这种话，简直就是包巴音眼里的“大逆不道”，不给他一耳光也得踹他一脚！
吉雅和包代小在包饺子。代小特意换上了新衣服，她是一家人里唯一有新衣服穿的人。年关临近，吉雅和包巴音私下里商量，让闺女穿得漂亮些，上门提亲的就会多了。
包代小负责擀皮儿，擀着擀着，她突然“扑哧”一声笑了。
吉雅：你乐啥呢？
“妈，我就乐啊，你说生饺子都吃，那还不得闹肚子啊？”
原来，包代小想起了一个故事，是在月牙河广为流传的趣闻。据说有个不太懂事的小孩子，过年时见到家里包饺子就哭着闹着要吃，馋得实在忍不住了，趁大人不注意抓过两个生饺子就塞在了嘴里。
以前，每一次逢年过节包饺子时，吉雅都讲这个故事，说得大家都是心里酸酸的。
吉雅把盖帘儿上的饺子仔细地摆着，力求整整齐齐、顺顺当当，图个好兆头。
“小男孩儿，皮实呗，不怕坏肚子。”
“小男孩儿？妈，你以前讲一直都没说这孩子是谁啊？妈，你告诉我是谁家的呗？”包代小很感兴趣儿。
“告诉你可别往外乱说啊，不然人家该怪你妈我扯老婆舌了。”
“放心吧，我除了和其其格，别人我能和谁说啊？”
“不会吧？”吉雅盯着女儿。
包代小一下子就明白了，妈妈的意思自己会和鲍青山说的，便脸红了。
吉雅直了直腰儿，说：唉——如果不是因为家穷，一年都吃不上几顿饺子嘛，不至于馋成那样儿。这孩子就是金宝，金顺来和田杏花的儿子。
“啥？是他啊？”包代小笑得直不起腰来了，没想到瞅着老实巴交的金宝，还有这样的“光荣”历史啊。
…………
金宝吃生饺子的“壮举”，早已顺着宝茵河逆流而上，传到了孔雀屏草原桂丽丝嘎查的鲍家，当然，他的大名是被隐去的。唐玉春在家包饺子时，自然而然地讲起了这个故事。
乌兰图雅笑着说：那是谁家孩子啊？真有意思。
鲍青山不屑一顾地说：这能有什么意思？那是大人懒，先包一盖帘儿给孩子煮上不就完了？
鲍青山最近看妹妹总有些不顺眼，就故意顶撞她。
“妈，你看我哥，总挤兑我。我招他惹他啦？”
唐玉春：他瞎胡扯呢。还说大人懒呢？是谁嘴急的不等手把肉熟了就开吃？
鲍青山：带血筋儿的肉最香，最有营养！太烂了没嚼头儿。
鲍石头气乐了，说：青山啊，你可快出去溜达溜达吧，饺子煮好了你再回来吃。去金山、银山家，先给你大伯和大娘拜个年去……
鲍青山“哼”了声，摔门走了。
“这小子，着魔啦。”鲍石头话锋一转，说，“月牙河大队别看离城市近，日子苦啊，听说有的人家过年都吃不上白面饺子。对了，那吃生饺子的人亏得不是咱家青山，不然的话，咱家的馅是纯羊肉的，一个肉丸儿，吃下去一保一个得坏肚子。”
…………
阿来夫确实急了，又饿又馋，真恨不得扔两个生饺子在嘴里。
饺子啥时候能下锅啊？时间怎么过得这么慢啊？
“妈，是不是咱家的挂钟不走字儿啦？”阿来夫瞅着墙上的钟，感觉它的指针都不动了，便问。
安七十七生气了，大声说：阿来夫，别胡说！咱家的钟一直走字儿，全年都走字儿。
“走字儿”是吉利话，就是“走运”的意思。大年夜里阿来夫说出“不走字儿”的话，七十七怎能不闻不问？必须底气十足地喊出“走字儿”来。为了防患于未然，七十七立即起身给挂钟上满了弦，充满了劲儿……
其其格笑着说：妈不是说过咱们屯子过去有孩子吃生饺子嘛，阿来夫，要不，你先吃几个生饺子尝尝馅儿的咸淡呗。
“我虎还是你虎？生的饺子不能吃。”阿来夫反驳道。
全家人都笑了。
“我大孙子就是聪明！”安辛氏把孙子搂在怀里，抚摸着他的小脑袋。
“找根火柴棍儿把上下眼皮支上得了。不然的话你睡着了，吃饺子时我们可不叫你。”其其格又说。
阿来夫大喊：此言差矣，不合吾意！
安辛氏笑了，说：其其格，你就别逗我大孙子了。他天黑儿就跑出去，围着屯子疯了好几大圈儿，指定饿了。
元宝儿样的饺子终于端上了桌。那顿饺子，阿来夫的确是放开了肚皮。冬天穿着棉裤得扎裤腰带了，那就松开一些吧。直吃得沟满壕平，把一年来积攒的馋虫一下子全喂饱了……
…………
出了正月，就是阳历的三月份了。
三月的红楼市区，依然春寒料峭。街区上匆匆而过或晃晃荡荡漫步的人们，虽然穿得不是那么厚重窝囊了，可还是捂得严严实实。不管是骑自行车的还是步行的，大都眉头紧锁，仿佛心头有多少疏解不开的愁绪，好像生活有多少卸却不了的压力与重担。
为了生、为了活，大家努力奔波！